望江樓上一個年輕的儒生“咦”了一聲，道：“這出戲演的難道不是嶽飛傳嗎，怎麼走向不太對。”
旁邊一個老人猶豫了一下，向他道：“不是嶽飛傳，看樣子是庚子大變。”
陳樹在底下看得臉色煞白，褒圓圓側過臉道：“聽說你年輕時曾在黃将軍麾下做過先鋒，這個場景熟悉嗎？”
不待陳樹答話，褒圓圓撥起弦來，先前散碎的樂聲陡然密布，像是一道道滾雷劈下，金戈鐵馬之聲拔地而起。
戲台中央，何小川被胡人步步緊逼，圍困其中。
不遠處何小川最先點睛的銀袍老将跪在紅袍人身前，哀聲唱到：“君臣二十載，老臣盼望大王成才不必聞仲比幹少分毫，王師北上無援，請大王速速遣臣等支援老将軍，莫叫胡馬跨陰山。”
紅袍人勃然大怒，兩旁将領擡過龍頭鍘，一道白光劃過，銀袍老将人頭滾落。何小川手指輕輕一勾，數十把彎刀插進何小川周身大穴，何小川仰天大笑，氣絕。
庚子大變唱到這裡，所有人的目光都系在何小川身上。
風起幡動，李霄從懷裡摸出一顆石子去打火圍子，石子打散一個火石堆，按照常理來說應該馬上滅掉才對，誰料在過江風的加持下，被打散的火石蹿起一簇更高的火苗，越燒越旺。
李霄環顧四周，又摸出兩顆石子打向另外兩盞火圍子。
火苗同樣蹿得十分張狂。
李霄心中一沉，不對勁。
漕幫的人巡河多年，陳樹這個人又摳摳搜搜的，設點加料都是嚴格控制，不可能會犯這種錯。
也就是說有人在背後搗鬼，趁着漕幫不備，往磷粉裡加了點東西，借漕幫的手除掉王半仙，而能夠在李霄等人眼皮子底下光明正大混迹漕幫，又對漕幫這點小動作了如指掌的，隻有一個人。
槐花。
李霄後悔沒有一掌拍死這個孽障。
說來槐花恨的人是陳樹和魚老三，王半仙跟他八竿子打不到一處，槐花為什麼要害王半仙？
一瞬電光火石，李霄腦子裡蹦出一個可怕的想法，不是槐花要除掉王半仙。
是閻羅宮！
貨船上那些被折磨得不成人樣的孩子是閻羅宮幹的！
李霄蹭一下子站起來。
萬花鏡後那人輕輕笑了起來，“終于想明白了。”
閻羅宮有意用槐花把李玄義和漕幫分隔成勢不兩立的對立面，李玄義被閻羅宮逼着送了兩份大禮給漕幫——一是槐花，二是那些孩子。不管是哪一個，都是閻羅宮用來打壓李玄義的手筆。
倘或不是李霄跟着上了祭壇，王半仙被活活燒死，無論事後官府是否查明真相，事情鬧得這樣大，府吏一定會追究到底，而槐花隻會拱火，那些孩子被官府的人找出來，漕幫有兩張口也說不清，隻能魚死網破把李玄義拖下水。
這就是閻羅宮的目的。
所謂的活人獻祭，其實是送羊入虎口。
有雁過南飛，傳來幾聲悲鳴，李霄擡頭望天，隻覺得天幕像極了一張巨大的羅網。
何小川朝李霄那便瞥了一眼，她看上去有些焦急。何小川心頭一動，李霄很少在人前面露急色，直覺告訴他不能再拖下去，趕緊速戰速決。
何小川猛地起身，詐屍一般把看戲的百姓吓了一大跳，他向諸位抱拳拱手道：“聽我再為諸公唱一曲哇。”他舉起手又一番做戲，幾個指頭不停的勾扯拽拉，那些方才歇住的皮影人這會回了魂，向着戲台下東奔西跑。魚老三授意指揮着另一艘船開過來，停在貨船旁。
方才那被斬了頭的白袍将軍領着一幹皮影人跳上了客船。
“請諸位聽一曲草船借東風。”
鼓點哐哐響起，陳樹和魚老三等人撤到船艙下，陳東海接應起換上百姓衣裳的水鳥囑咐到：“等會船上一燒起來，咱們趕緊把船開到龍背山，都呆在船上不要怕，千萬不要把水潑到皮影人身上，火燒不到大家身上，大家一定要裝得慘，不要被旁的人看出破綻。一入山後天門峽，趕緊下船進山谷，再按次序混到百姓中去，水性好的等會一起火就跳江，都聽到沒？”
一衆水鳥紛紛點頭，陳東海朝魚老三拱手，道：“三叔，我爺爺和魚奶奶就拜托您了。”
陳東海說完馬上要折回甲闆，魚老三一把拉住他的胳膊，陳東海被他一拽，半邊胳膊都被扯得生疼，咧着嘴回頭看他三叔。
這是他頭一回仔細打量這陳東海這個孩子，他生的細皮嫩肉，長得乖巧白淨。從他牙牙學語替别人扛雷，再到領着漕幫年輕人出海，好像他一直都是年輕一輩的主心骨，沒有想到現在連他都要聽他的叮囑。
一代人有一代人的堅守，江山幾度風雨飄搖，唯有肩上一根細細的擔子從一輩傳到下一輩，輩輩相傳，口口相授，腐爛的是血肉之軀，永恒不滅的是扛在肩上的責任和一口正氣凜然的英雄氣概。
這大抵便是君子脊梁。
陳東海道：“三叔，爺爺老了，李前輩他們遠道而來，我不能把重擔交到他們頭上自己脖子一縮跑了，您不用勸我……”
魚老三拍拍陳東海的肩膀，笑道：“好小子，果然沒看錯你，是條漢子，三叔不攔你，我跟你一起上去，萬一有什麼意外我還能擋兩下。”
王半仙上來直打魚老三的嘴，呸着道：“把你一張臭嘴閉上，什麼意外不意外的，沒有意外！”
話雖這樣講，但王半仙從祭壇上被李霄踢下來後就一直有些惴惴不安。倒不是他和李霄想到一處去，是他昨日夜裡又蔔一卦，卦象很兇。
破而後立，置之死地而後生。
王半仙已經是死裡逃生，如果這還沒有應上兇卦，他簡直不敢想象還有什麼更兇險的在後頭等着漕幫。
何小川起勢做範，羽扇綸巾，仿得幾分諸葛先生的神韻。
他和幾個皮影人有來有回地唱了起來，忽地聽見天門峽方向傳來三下巨大的鑼聲，便有人千裡傳音高聲道：“無常開道，諸神避讓。”
閻羅宮來人了。