一口兩口……

不過幾口，小碗馄饨就已全部下肚。

方炎端起碗起身，步子不由加快往廚房走。

可惜還是來遲一步，艾弛沒在廚房，也沒了排隊的人。

饅頭和粥已經擺上桌。

艾柱分發饅頭，艾弛和艾逸雲舀粥。

方炎湊上去，直接詢問：“艾掌勺，可還有馄饨？”

“今日準備不多，已經沒了。”艾弛眼含歉意道。

南苑學子數量隻有一百來人，按照窦管事的建議，馄饨就包了三百個。

“那給我來兩個饅頭。”方炎隻能退而求其次。

餘光中注意到一旁桌上紅紅綠綠的小菜還不錯，當即步子一轉往桌子走去。

艾弛把饅頭遞給他，順道還問了句：“粥要不？”

“粥就算了，我一向不喜歡湯湯水水的飯食。”

“我記下了。”艾弛回。

誰知道後來方炎又因這句話不留神錯失了許多美食。

這會兒他還不知道，拿了饅頭就跟湊到小菜前，低頭打量大碗裡的菜。

艾弛瞧着和學生們擠在一起的方炎，心想。

愛吃的人都不會太壞！

一碗涼拌荠菜還剩小半，第二碗很嗆，看不出是甚菜。

方炎立即轉身去詢問。

艾弛：“那是擂辣椒，第三碗是涼拌筍子。”

無污染的天然木柴，辣椒丢進竈膛邊燒熟，加點鹽就是道很開胃的下飯菜。

至于最後一個筍子，走兩步在竹林裡就能挖到。

“筍子？”

方炎震驚，難怪這個大碗沒人動。

書院裡種的竹叫慈竹，筍子又苦又澀，難以下咽。

“咱們書院竹林裡的？”方炎又問。

艾弛說是。

“你就沒嘗嘗？那玩意兒能吃？”

艾逸雲奇怪撓頭，小聲嘟囔：“咋不能吃，我剛還吃了不少。”

膳堂裡正在吃飯的人都看了過來。

“慈竹竹筍是有些苦，多用水漂幾道去除苦澀味就是。”艾弛解釋。

“我嘗嘗。”方炎不信邪。

他就不信以往那些掌勺舍得浪費這麼些省錢的吃食。

苦澀味淡得可以忽略不計，更多的還是清甜爽脆。

微微有些辣都沒能掩蓋住筍子的清甜味。

“不苦吧？”艾弛笑問。

方炎不答，不過往碗裡又夾了兩筷子就能看出……肯定不苦。

教授一帶頭，學生們就跟蒼蠅聞到味似的湧了上來。

三道小菜中就屬筍子最配紅薯稀粥，隻要嘗上一口就停不下來。

方炎自認吃過無數珍馐，宮中禦膳雖美味，但吃多了也膩。

就是這種家常小菜最考驗大廚功力。

“日後我可有口福了！”方炎離去前抹着嘴留下句話。

艾弛很想告訴他，這是學子膳堂，預算裡可沒有教授的那份。

但鑒于他們日後在書院還需要個靠山照着，與山長平起平坐的方炎就是最好選擇。

艾弛忍下了！

***

當當當——

書堂前記時先生撞響大鐘，提示早晨課業結束。

甲班書堂之中。

艾俞慢吞吞地将硯台收回書箱，本想起身去盆裡洗幹淨毛筆。

餘光中突然注意到同窗的杜佳澤正彎腰從書箱裡拿出個……陶碗來。

若是被先生知曉學生帶碗進書堂，恐怕又是頓責罵。

“嘿嘿。”

注意到艾俞的眼神，杜佳澤憨厚一笑，不僅沒半分愧色，反而問道：“艾兄不去膳堂吃飯？”

“要去的。”

“那可要快些，去晚就沒菜了。”杜佳澤起身。

昨夜吃了太多餃子，艾俞早晨并未去吃晨食，聽杜佳澤說還有些不明所以。

杜佳澤連忙解釋早上的事。

聽其他同窗說，小菜中途就沒了，有人為搶菜還差點吵起來。

艾俞驚訝。

但随即就笑了起來：“那你快去吧，我稍後就來。”

他昨日和杜佳澤其實也差不多，吃到撐才舍得放下筷子。

杜佳澤點頭，拿上碗直接就出了書堂。

别人都要回學舍取碗筷，他省略了其中一步，與同舍好友紀明最先趕到膳堂。

膳堂的菜還沒擺出來。

杜佳澤拿着碗就站到了廚房門口。

裡面煙霧缭繞，竈台前的艾弛剛把肉絲鏟起來，聽見腳步聲回頭看去。

這兩張臉都有些熟悉了。

“是你們啊！”

兩人亮晶晶望着，完全對廚房裡嗆鼻的油煙毫無反應。

“進來吧，菜在桌上。”艾弛指着剛端上桌的三盆菜。

乙膳堂的标準是三菜一湯，除了數量要稍多準備，其實對艾弛來說算是項簡單的工作。

酒店裡動辄幾十道菜的菜單，他完全可以從容準備食材。

舀水倒入鍋中，第一輪的炒菜準備完成。

杜佳澤兩人吞着口水站到桌前，眼巴巴地等着艾弛走過來。

他們手中捧着的那個碗，比早上又大了一圈。

這都稱得上盆了！