膳房已經把早食做好了，謝羯正在食廳裡喝着粥，姜競霜看到他時，有心想走，但轉念一想又何必呢，便也鎮定地走了進去。

春花給她擺飯，因為是喪期，也不好做什麼膳食，姜競霜有的也是和謝羯一樣的粳米粥而已，她就着膳房新腌的腌水芥皮吃了半碗，等放了筷子，才知謝羯不知看了她多久。

姜競霜一下子也不知該作何神情，謝羯倒是泰然自若，問她：“身上可還好？”

姜競霜不願叫他看笑話，矜持地颔首：“還行。”

謝羯輕笑了聲，也不知是否看穿她就是個強弩之末，不過是勉強維持臉面而已，他道：“那就好，今晚我照舊過去。”

說完這話他便起身走了，此時姜競霜才發現與她的倦色不同，謝羯很是神清氣爽，精神煥發，她暗自咬牙，有些不滿，但再不滿，她也沒辦法拒絕謝羯。

姜競霜悶悶地坐了會兒，才去靈堂那兒跪着。

此時的靈堂空無一人，就是負責誦經的和尚們也都散了，暫且去眯着，姜競霜獨自拈了香給謝羱點了，但不知為何，今日這三炷香怎麼也點不上，末了還有一支莫名其妙地突然彎折了，從姜競霜的手裡掉到了腳邊。

姜競霜一愣，死死地盯着那半截香，不知怎麼心口突突地跳了起來。

其實過往的姜競霜不怎麼相信鬼神，因為她以為若真有那種東西，那麼慘死的長姐就不該讓爺娘一生平安，日子小富，甚至還稱心如意地得了三個寶貝兒子。

可是眼下這莫名其妙斷掉的半截香，卻又像是在冷靜地嘲笑她，笑她素日不敬神鬼，才惹下這等大禍，如今回頭已晚。

姜競霜在靈堂前幾乎站不住，好像這裡就飄蕩着謝羱的鬼魂，正無所不在地監視着她，伺機報複，可她也不願回到寝室去，在那兒，她總會想起那雙被壓在被褥下不停抽搐的腳。

但若不在靈堂不在寝室，姜競霜卻是無處可去，謝宅本就小，隻有三進院子，其餘那進已經被謝羯占了，她總不能去那兒，昨晚謝羯可還高高在上地說過不喜歡人進入他的院子。

于是姜競霜隻能勉強地支撐在靈堂裡，隻盼着吊唁的賓客快快上門，隻要這裡充盈着活人的陽氣，到處都是家長裡短的無聊閑話，想來她也不會怕的。

時間到了巳時，天仍舊是陰着，不知哪裡飄來的棉絮般厚重的烏雲罩了半邊天，等了一個時辰後，終于落下了細針般的雨絲，嗒嗒地落在地面上，濺起珠珠水花。

賓客們或是收傘或是脫去油布雨衣，低聲抱怨着這該死的天氣，為明日出殡犯愁，忽聽得一聲驚呼，姜競霜猛然擡頭，就見在一聲脆響後，謝羱的牌位竟然摔了下來，與此同時，一隻肥碩的身影從她眼前掠過。

一個女客尖聲叫道：“哪來的野貓？誰放進來的？”

有人忙去趕，但這已經不重要了，牌位倒下可不是件吉利的事，何況許多人可以作證，是先聽到了牌位摔下地的聲音，再見到野貓的身影，所以這牌位究竟是不是野貓踹在地上還不一定呢。

謝老族長語重心長道：“看來阿羱走得不安心。”

他那小眼不停地掃向姜競霜，姜競霜自然知道他為的是什麼，也知道她和謝羯的事至少現在不曾敗露，當然不會傻兮兮地露出馬腳，隻是哭道：“阿羱可是放心不下我們母子？”

惹得女眷們紛紛來勸她。

姜競霜算是把這件事糊弄過去了，但到底是做賊心虛，很是不安，主動與謝羯商量讓謝羱在家裡多停幾天，讓師父們多誦幾日經文，好生超度謝羱。

謝羯瞥了她一眼，他沒有說話，但旁邊聽到的賓客都在誇贊姜競霜的賢惠以及她對謝羱的情誼。

謝羯嘴角勾了點譏諷的笑，目光緩緩地投向了靈堂裡那座沉默但存在感極強的棺材，拒絕了姜競霜的提議：“隻是一隻貓而已，現在是夏日，天氣熱，停不住，還是快些下葬。”

他這麼說也是合情合理，其他人便勸了姜競霜幾句就散了。

隻有姜競霜還站在謝羯面前，看着他古井無波的神情，此時竟然是好奇多過了憤怒，她問謝羯：“你就不怕阿羱死不瞑目嗎？”

謝羯慢條斯理：“我怕什麼，他本就要死了。”

是，謝羱的身體已經油燈耗盡，至多隻能撐上幾日，就要死了，可是至少那時候他還活着，如果謝羯不殺他，他不會那麼快死。

姜競霜沉默地站着，這裡雖僻靜，但兩步之外就是人來人往，她不敢把話說得太明白，其實她還想說謝羱死不瞑目，想來靈魂不會那麼快得到安甯，此時可能還飄在陽間看到了他們的苟且，依着他的性子必然是勃然大怒，久久不能安甯。

謝羯真的不怕嗎？

她面無表情道：“今晚我要給阿羱守靈。”姜競霜特意強調了，“守一整夜。”

正好她的身體本來就很需要休息，剛好可以用這個借口拒絕謝羯的索求。