姜競霜沉默着，謝羯不慌不忙地感受着屋内的氛圍凝結成霜。

左右他都是得利者，并不急于求個後果，相反，好生磨磨人的性子，敲打敲打，才能培養出幾條忠心的狗。

屋外雷暴雨聲齊響，屋内倒是安靜到令人窒息，隻有衣角雨水挂落才會發出些許的聲響，隻是站久了，夜風從門口刮進，雖是夏夜，還是難免叫人凍得牙齒咯咯直響。

施氏最先按捺不住，小心翼翼地向姜競霜道：“阿羱媳婦。”

但她隻出了這一聲，姜競霜立刻扭過頭，問謝羯：“我累了，也受了驚吓，現在疲乏得很，隻想好好睡一覺，再起來處理這件事，可以嗎？”

謝羯道：“你是受害者，當然可以。”

施氏急了，茲事體大，姜競霜偏要将她們晾起來，她豈能不急。姜競霜這邊是這個态度，那麼施氏也不能希求從她這裡找突破口了，隻能可憐巴巴地看向謝羯。

謝羯喚春花拿傘來：“我送你回去。”

姜競霜渾身淋得濕透，已經不需要傘了，但她沒有拒絕謝羯的好意，畢竟她找借口睡一晚，又怎麼可能真的是睡，而是要和謝羯聊一聊，聊他的目的，聊她從中能獲利多少。

難不成她隻能光被人當棋子算計？

姜競霜總要為自己考慮，雖然這件事謝羯做得不地道，謝老族長那一家更讓她憤恨，巴不得他們全部去死，但是她也明白謝羯六載不回臨安，不會毫無緣由地被謝老族長算計，那麼這件事牽扯必然廣袤，這就不是她一個大門不出二門不邁的小媳婦可以介入的。

既然謝老族長那一家她處置不了，她要些賠償總可以吧。

謝羯陪姜競霜回了内院，姜競霜站在門口看着狼藉的寝室，想到謝羱在這裡被人殺死，她又差點在同一地點被迫自缢，她對這間住了一年的寝室徹底失去了興趣，她回頭叫春花，讓春花去廂房給她收拾出幹淨的寝室來。

春花默默然地去了，姜競霜回頭看了眼謝羯：“我要去沐浴，大伯哥可等得？”

謝羯無可無不可地點點頭，姜競霜這時候才把燭台放下，揀了幹淨的衣裳去了浴房。

謝羯等她走後，才步入了寝室。

寝室内那張黃花梨木圓桌旁散着一卷粗麻繩，他彎腰撿起，可以看見其中的一截内端有磨破的血肉，他看了會兒，方才起身，撩起眼皮打量了四周一圈，自然也看到了美人聳肩瓶上的血迹。

他沒有詳細問過姜競霜當時的處境，但看到這些大概也有了猜測，她确實是個聰慧冷靜的女子，在那種情況下還能從容脫身。

姜競霜好生沐浴了一番，為此差不多讓謝羯等了一個時辰，她也不着急，慢條斯理地擦幹剛洗的頭發，這本就是謝羯欠她的，莫說一個時辰，就是一日一夜他都得等着。

春花從膳房裡小心翼翼地端來姜茶給姜競霜，姜競霜沒看她就把姜茶一飲而盡，随意把瓷碗撂在一旁，碗底與桌面接觸時發出了刺耳的聲響，春花的眼神就懦弱了下去。

與謝宅裡大部分仆從不同，春花是姜競霜嫁進來後謝羱給她買的丫鬟，所以她的忠心是很公平地分給了謝羱和姜競霜，自然會為謝羯吩咐她做的事而覺得對不起姜競霜，因此感到愧疚和不安。

姜競霜沒看她，隻是問：“為什麼不提前告知我一聲，好歹也讓我有個防範。”

春花嗫嚅：“爺的吩咐裡沒有這一條。”她說完這話，猛然意識到姜競霜其實什麼都知道了，忙屈腿一跪，急急解釋，“爺隻是将奴婢叫過去吩咐了奴婢做事，并且告訴奴婢唯有這樣才能幫助夫人，但更多的奴婢卻不知道了，直到奴婢看到夫人冒雨逃出來，才知道此事有多麼驚險，奴婢若早知如此，絕不敢丢下夫人。”

姜競霜不接她的歉意，隻是問：“大伯哥吩咐你做什麼？”

春花道：“看到族長夫人或者她的兒媳手下将夫人攔下，就即刻去茶寮找他。”

姜競霜早猜到了謝羯今日設了局，問過春花後，才算是确定了下來，她颔首示意自己知道了，便起身換衣，春花怯懦地上來幫她，姜競霜倒也沒有拒絕。

她手裡沒有得用的人，現在也累得慌，需要人伺候她，所以且用着吧。

姜競霜穿好衣衫後，去見謝羯，謝羯沒有進新布置好的廂房，而是站在寝室門口看飄進廊檐下的雨水，轉頭就見姜競霜冷靜自持地站在那兒，冰冰涼涼地看着他。

他也沒什麼愧疚，隻是取了瓶藥遞給姜競霜，姜競霜不客氣地收下了，進得屋去，當着謝羯的面用棉球拈了藥水，細細地擦着手腕上破損的肌膚。

謝羯耐心地在旁看着。

姜競霜忽然覺得沒意思起來，謝羯能這麼耐心地一直等着她，而不是先去料理外頭那一家子，必然是知道她生了氣，也知道她因何生氣，并且為此願意對她作出相應的補償。

但相對地，謝羯也沒有主動向她道歉，說些懊惱忏悔的話，可見在他看來，這仍舊是一場交易。

既然是能清算幹淨的交易，姜競霜再擺臉色發脾氣就沒有意義了，因為謝羯根本不在乎她的心情，他一直把她當作無論受了什麼委屈都可以用銀錢就彌補的那類人。

姜競霜意興闌珊地放下棉球，道：“這件事，我能參與多少？你需要謝老族長遭到什麼樣的打擊？”