謝羯喜歡她的眼力見和痛快：“我不想他們見官，在錢财上你想挖多少就挖多少。”

這句話也就意味着更多的事情就不是姜競霜該知道的了。

不知道謝羯和謝老族長一家有什麼仇什麼怨确實是件憾事，但姜競霜也深谙知道得越多越危險的道理，因此聰明地不多問，隻是道：“有件事關系我自身，我要與你讨個口信，家裡那一百多畝良田到底能不能歸我。”

謝羯道：“必然是歸你的。”

姜競霜這才有點滿意，她颔首，把藥瓶還了回去：“多謝你的藥。”

他們之間的談話已經結束了，姜競霜自以為送客的意思很明确了，但謝羯不僅沒走，反而反手握住了她的手腕，指腹有意無意地繞着她的傷處周圍摩挲。

“今晚讓你受驚了。”

她最心神不定的時候，謝羯沒有安慰她，此刻她心情平複，又眼見地得到了滿意的結果，心情肉眼可見地好起來，他才這般裝腔作勢地問了她一句，姜競霜并不覺得這是關心，反而更像是調情。

這個無情無義的男人。

姜競霜抽回了手，冷冷笑道：“我受了大驚，實在疲累得很，恕不能奉陪。”

謝羯受了冷落，也不氣，隻緩緩道：“我安排了暗衛，若你果真危險，他們不會坐視不理。”

他深情款款道：“你還要做我孩子的阿娘，我必不會叫你香消玉殒。”

姜競霜看他那惺惺作态的模樣隻覺惡心，折過身，作勢困得眼都睜不開了：“我确實困得不行，不能再陪聊，大伯哥請回吧。”

被姜競霜拒了兩回，謝羯倒也不惱，他将藥瓶留下，撐起桐油紙傘，走進了雨幕中，姜競霜站在窗後，默默地看他遠去，半晌方才折身到桌邊吹熄了蠟燭。

次日，姜競霜便沒能起身，她昨晚淋了好大的雨，又受了驚吓，半夜就開始發起熱來，偏生春花已被她趕跑，竟然沒有人發現，直到快出殡了，春花見她還沒露臉這才急急地找了過來。

姜競霜躺在床上，燒得迷迷糊糊的，根本沒有起來的力氣，她覺得這樣也好，昨晚那麼一鬧，她本也沒什麼精力去與謝家人虛與委蛇，不如就不去了。

春花得了她的答複，忙往靈堂那兒跑去。

昨晚族長夫人和四個兒媳都沒能回去，謝大郎等人惴惴不安地等了一夜，有心去打探情況，但又怕打草驚蛇，便隻好耐着性子枯坐到謝羱出殡之時，于是忙忙地趕來了。

此刻落了一夜的雨終于停了，積水汪成潭，倒映着燈籠映下的燭火仿佛流瀉的星子，謝大郎耳朵好，先聽春花說姜競霜淋久了雨，發了高熱起不來身，便吓得魂飛魄散。

因他很清楚自己的娘和媳婦昨日幹了什麼勾當，今日既見姜競霜隻是高熱起不來身，那麼便可知族長夫人和兒媳兇多吉少了。

這時候恰巧謝羯轉過來似笑非笑地看了他一眼，謝大郎的腿立刻吓軟了，隻聽謝羯道：“她昨日受了驚了，不要去打擾她。”

謝大郎兩股戰戰地回到謝老族長身邊，說話聲音都在打顫：“姜氏無礙，阿爹，阿娘她們怕是暴露了。”

謝老族長眉頭一跳，半晌，認命般長歎一聲。

他想尋機和謝羯探一探，但既要出殡送靈，謝羯自然是忙的，他周圍又總繞着一圈随時等待巴結他的人，謝老族長更找不到一個合适的時間去談論那件事，便隻能煎熬地等着。

但等來等去，忽然，謝羯就從眼前消失了，他吓了一跳，抓了人問起謝羯的行蹤，那人也是一頭霧水，撓了撓頭：“剛才我聽他讓人裝了幾道素菜在食盒裡，想來是帶回去給姜氏吃的。”

謝老族長暗罵了一聲，這時候他也不再穿鑿附會，再給姜競霜編什麼狐狸精的謠言了，他下意識地覺得謝羯這般躲他就是為了晾着他，讓他好生反省一番，為何身為謝家的族長，反而夥同别人來對付自家族裡的子侄。

謝老族長更覺有苦難言，隻知道自己這回是真讨不着好了。

而此時臨安鎮内，甜水巷中的謝宅，徐氏親自登門照顧病了的女兒，姜競霜昏沉間倒也顧不得囑托什麼，隻有春花在外頭應對徐氏的問話，當得知謝羯并未給姜競霜請大夫，隻是依着方子給她抓了藥，徐氏皺起了眉頭。

此刻，姜競霜手裡可捏着謝羱留下的豐厚家産，她對這個女兒到底還是有點寶貝，因此徐氏不滿道：“傷寒亦有多種治法，若不能對症下藥，反而會越治越重，怎麼能随便抓帖藥就來吃？”

說罷，她執意要進屋替姜競霜好生把一把脈，這倒是把知曉内情的春花急壞了，連連攔道：“夫人剛睡下，打擾不得，親家太太還是在外頭坐一坐，一切等夫人醒來再說吧。”

徐氏不滿：“我不就是給她把個脈嗎，能擾到她什麼。”

春花眼見快攔不住了，目露絕望，幸好此時她見到謝羯拎着食盒大步地從外頭進來，此時見他猶如見天降救星，春花喜不自勝，大聲道：“爺，你回來了！”