盡管在圖書館遇到那個不明生物時，尼爾瞬間就意識到菲利普斯校長，以及整個大學都隐藏着一個秘密，這個世界也可能存在某些隐秘組織，但沒想過如此輕松。

根本不需要他去搜查探訪，而秘辛就自動送到了他的面前。仿佛一旦牽涉進來，等同于向正常的世界告别。

但隻要這個世界存在異常事物，他就必不可免的會遇到，不是這次，也是下次。

下一次可能未必有這麼好運。

無論是否能通過考試，他都需要掌握一些常識。

也就無所謂這個學會到底是什麼，他作為個體融入另一個群體。

尼爾問道：“學會的地址是哪裡？”

“在偉茲收藏館二樓。”康德拉教授說話時的聲音很平靜，“到二樓的咨詢處去找尤克斯，告訴他要見我就可以了。但是你在來之前要想好，做下決定。”

康德拉教授注視着尼爾，眼眸微光，嘴角少見動了動，帶上一絲瘋狂的笑意。

“這是一件很危險的事，就像你之前在校史上看到的南極科考隊，死亡是一種常态，就算在後方參與研究工作也是一部分人進了墳墓，一部分人進了精神病院，隻有少部分人還活在世上，持續進行禁忌研究。”

“如果你想要追求别的東西，比如權力金錢，美好家庭，或者是什麼愛情友情，它都不能帶給你。”

“你隻會得到無窮無盡卻令人瘋狂的知識，僅此而已。”

尼爾聽着這些話。

其實這些話他很早以前就聽過，大概是二十年前嗎？至今曆曆在目。

“很多人都覺得做科研的時候很痛苦，但科研本身就是一件痛苦的事情，它是日複一日，永無止境的看論文，做實驗，寫論文，搞交流。”

“新聞上總說加班如何辛苦，但加班至少還有個下班，如果你決定投入科研這個行業裡，就根本沒有上班和下班的概念，你所做的一切全都是自己的工作，龐大無比的工作量擺在你的面前，你隻要想取得，哪怕就是那麼一點點的成績，都要耗費全部的經曆和體力，思考午飯吃什麼都是浪費行為。”

“如果你不喜歡科研，就不要選擇這份工作，能夠賺錢糊口的行業遍地都是，但沒有一個有科研這麼殘酷。它把全世界最聰明最勤奮的那批人集中起來放在一個培養皿裡拼殺，誰更聰明，誰更勤奮，隻有最優秀的那個才能看到獲得一口新鮮的空氣。”

“你需要睡六個小時，有人隻需要睡兩個小時就可以。你需要一個月才能完成，有人隻需要三天就可以。”

“但這還是初期，再度過這個階段後，殘酷才真正降臨。你就是孤身站在無垠的極地冰川上，入眼皆是白茫茫一片。你沒有地圖，也無人指引，不知道要前往何方才能離開這裡，隻能咬緊牙關朝自己認定的方向走過去。大多數人都凍死在冰天雪地，隻極少數人能窺見那美好燦爛的一瞬，聊作慰藉，又繼續跋涉在風雪之中，就像童話裡的小女孩劃出火柴，也難逃命運的死亡。”

“就是這麼無情而殘酷的境地，你卻得不到任何物質回報，還随時可能因為各種可笑的事情拿不到經費而被踢出局。”

“怎麼樣？上述隻是内部，你身處的外界還要你看着那些以前不如你的人因為選擇了另一條道路，而過上比你優渥的生活。”

“如果你家境不好，身後有人等着你賺錢改善生活，你最好不要走這條路。”

“有些東西其實不堪一擊。”

這是導師對他說的話，他還記得聽完這段話的那天，屬于北方的街道上濃霧彌漫，他沿着城牆根一直往前走，汽車燈将濕漉漉的燈光抛向前方，他看不清人行道，也看不清行人，隻能聽見沉重的腳步聲。

他就在那裡走了很久，也想了很久。

最終選擇了放棄。

這次呢？

尼爾擡頭看向康拉德教授，目光冷靜，語氣堅定：“我清楚，我不在意。”

康拉德教授看了他一樣，沒有表現出任何的情緒，隻說道：“我希望你是有自知之明的那一類人。”

尼爾沉默，沒有為此争辯。

這時候說的任何話都沒有日後的行動來得有意義。

格麗克教授笑了笑，沒有出言破壞他們之間的氣氛，隻轉身向門外走去。康拉德教授跟在了她的身後。

眼見兩位教授要離開。尼爾突然想起之前一直忽略的事情，走到門口問道：“威爾森警長那邊要怎麼說呢？”

既然信件是菲利普斯校長為了解決地下書庫的東西而寫，那麼威爾森警長追查阿伐特斯和羅林夫婦的怪聞就是在做無用功。

于情于理他都應該去提醒一句。

康拉德教授聞言回眸，語氣平淡的反問道：“他在找人，我們也在找人，這有什麼沖突的地方嗎？”

“我下午與威爾森警長提過菲利普斯校長的信件”尼爾解釋道。

康拉德教授挑眉，似乎是沒料到他能在恐懼之中提醒威爾森警長關于地下書庫的事情，思索片刻後，說道：“你有病吧？”

尼爾眨了眨眼睛，表示不解。

“我記得你有精神病史，第一次發作是十年前，自知力缺失，意識清晰，伴随着輕微的幻覺妄想，那麼經受昨晚的刺激後極有可能複發。”康拉德教授下了決定，“我們也需要警局的幫助，就這麼去跟威爾森說吧，你是他唯一的證人，讓他繼續找人，往南部海港的方向，你以後可能會想起來更多。”

完全把警局當做工具使用。

而且毫無負擔。

尼爾目送這兩位教授離開，伸手關上了寝室的門，感受到空氣裡殘留的香氣，走到陽台，推開了窗戶。

傍晚的涼風撲面而來，穿過敞開的領口吹到肌膚之下戰栗，他才發現自己襯衫裡面全是汗水，冰涼徹骨。

就在此時，圖書館的鐘聲響起，道路旁邊的路燈一個個亮起，學生們陸續下課歸來，寂靜的柯林斯公寓樓也重歸喧鬧。

尼爾拉上窗簾，回到卧室，在室友保羅回來前，收拾起地毯上的那堆東西。

突然，他發現自己沒有問地下書庫裡丢的是什麼東西。