報社和校董辦公室都在斯科特大樓，遠離中心廣場，偏僻清靜，環境整潔，隻有設施較為老舊，自從曼恩校董到來後，已經着手翻修。

電梯緩慢上升，霍夫抽空整理了一下着裝。

拉爾森社長率先走出電梯間，在曼恩校董辦公室前停下，敲門道：“曼恩校董，我們是學校報社的拉爾森，跟您預約了今日過來采訪。”

門緩緩打開，查理·曼恩出現在門口，卷曲的金發用黑緞在腦後系了個結，露出飽滿的額頭，白襯衫領口袖口整齊熨帖，外面套着一件黑色馬甲，黃金表鍊自襟扣眼垂下。他側過身讓出門口的位置，稍微伸出右手作出請的手勢，紳士的說道：“等候多時。”

“能夠采訪曼恩校董是我們的榮幸。”社長拉爾森客套着走進校董辦公室，回頭介紹起尼爾和霍夫，“這兩位是今年校報的新成員，尼爾·克乃西特，和霍夫·蒙克。”

尼爾和霍夫依次向曼恩校董問好。

曼恩校董笑歎道：“何必搞得這麼正式，我們年紀相仿，都别拘謹了，請坐。”

他說完隻看了一眼馥蘭國風格胡桃木鎏金扶手椅，就轉身坐到書桌右角上，卷起襯衫露出手腕，從兜裡拿出懷表看時間，粉色，淺綠色和透明紅色琺琅以金線分割出彩繪花卉點綴，就連前襟的黃金表鍊底部也鑲嵌有琺琅。

典型的十九世紀古董，簽名屬于倫敦鐘表匠梅格勒，工坊位于牛津街。

尼爾一眼就認出這塊懷表的來曆。

“現在我們該做什麼，這是我第一次接受采訪，有點緊張。”曼恩校董放回懷表，捂住心口，玩笑道，“心砰砰直跳呢。”

“這也是我第一次采訪您，我的心也在砰砰直跳。”拉爾森社長從善如流的跟了一句玩笑話就直接翻開本子，“自從在開學典禮上看到您出場演講，很多同學都好奇您為何從馥蘭國過來，校董們向來不怎麼過來大學，比如您的母親就未曾來過密斯托克。”

“我也不想從馥蘭國過來，這邊氣候我很難适應，但沒有辦法啊。”

曼恩校董攤開雙手，做出一副無奈的樣子。

“我不是長子，無法繼承父親的爵位，又不是女孩，無法嫁人獲得供養，隻能指望母親的嫁妝，尋求一個事業，免得日後因為不谙世事而受人蒙騙，落得一個下場凄涼。”

……盡管他的語氣很真誠，但整個辦公室都靜默了。

拉爾森社長張開嘴，不知道要說些什麼，他抛出這個問題就是想獲得一些冠冕堂皇的答案，比如熱衷于教育事業之類的，為接下來的談話做鋪墊。

明明隻是一個引子卻硬生生被答成了結局。

曼恩校董笑出聲，合掌道：“抱歉，我第一次接受采訪，重新答可以嗎？”

拉爾森社長回過神，面露興奮，連忙搖頭道：“不，不用，這個回答就非常好，您随即說您想說的話，這才是報社存在的意義。”

獨家新聞，深度報道。

尼爾可以拉爾森社長的臉上看出這八個字。

曼恩校董點頭道：“雖然這樣說，但我剛剛還是玩笑話多一些，母親嫁妝裡的産業着實不少，挑選密斯托克大學更出于對德雷特伯爵的尊敬。現在我算是他血緣最近的人，不免有些傷感，還有些莫名的責任感。”

尼爾擡頭看向曼恩校董，德雷特伯爵不僅是密斯托克大學的捐贈者，還是密斯托克神話學會的發起人，建立人和第一任資助人。

德雷特伯爵去世後，學會才開始與綠光兄弟會合作。

他說的尊敬，是哪方面的尊敬？他說的責任，又是哪方面的責任？

“作為密斯托克的學生，我也很尊敬德雷特伯爵的人格。”拉爾森社長點頭贊同了一句後順勢說道，“您既然不避諱家世背景，我們也就直接了當的問了。您從小在馥蘭國生活，為何如此尊敬德雷特伯爵，以至于漂洋過海到聯邦任職，其中有什麼故事嗎？”

“沒有什麼故事。”曼恩校董笑得燦爛，雙眼閃動着非同尋常的光輝，“大家都知道我們這種家庭，祖先畫像總是挂滿牆壁，等孩子稍微懂事，就有家中長輩帶你去認識這些畫像，了解他們人生，從中汲取經驗和教訓。母親講述德雷特家族的曆史時，我就被奧恩·德雷特伯爵的人生經曆吸引，産生了向往之情，希望自己也能有着他那樣的人生。”

盡管表現得激動，但他對德雷特伯爵的具體人生經曆，還是使用了相對模糊的表述。

依照常理，當一個人對另一個人産生崇拜後，在對外界表述時，絕對會事無巨細的說明自己偶像崇拜的緣由，恨不得向所有人都傳播狂熱情緒。

但曼恩校董的熱情之下藏着冰冷的理性，甄别着他所說出口的話語。

這意味着他隐藏着秘密，以及有很多習慣性謊言。

尼爾垂下眼睛，知道本身就是秘密。

“能确認自己想要什麼人生，真是令人羨慕啊，大多數人終其一生都不知道，隻是随波逐流而已。”拉爾森社長再次附和了一句，便拿起筆問道，“您現在已經在追逐自己的夢想，請問就任校董後，有什麼收獲嗎？或者感觸嗎？”

“收獲沒有，失去倒是有。”曼恩校董揶揄着說道，“就任校董後，我前腳去要名單清點在我名下的财産，後腳就發生了盜竊案，唯一的感觸隻能是我可真倒黴了。”