……到底是誰吓到了誰。

尼爾不想辯白，也不想讨論該如何重新定義一隻溫柔的大狗，毫不猶豫的低頭向尤克斯道歉，“我很抱歉，剛才太緊張了。”

“唉，我知道不能怪你。”尤克斯不禁歎了口氣，“樂佩長得确實有些吓人，它也隻敢晚上出來。發現别人害怕它，自己又吓到人，它都會跑回來躲着。但它很喜歡人的，很愛和人一起玩耍，而且性格特别好，你怎麼作弄它，它都不會跟你生氣。”

尼爾聽着尤克斯的絮叨，再次看向洞口。黑暗也正從洞中向外窺視，好像有一百隻眼珠瞬動眨動。

“謝謝你，那晚在圖書館救了我。”尼爾輕聲說道。

洞内傳來窸窸窣窣的聲音，樂佩踮着它的四隻腳慢慢探出頭，凸起的眼球瞟向他，與狗無關的醜陋身形，露出與狗一模一樣的可憐神情。

尼爾擡起手停在樂佩的鼻子前，如果那個可惡的肉塊真能稱為鼻子的話。

樂佩嗅了嗅尼爾的手，就像一隻溫順的大狗。

尼爾等它嗅完，擡手摸上它的頭頂，慢條斯理的撫摸着。

尤克斯道：“樂佩喜歡你呢。”

尼爾把飯盒送到樂佩面前，看樂佩吃着火雞肉丸，問道：“樂佩是很早以前就在學校裡嗎？那晚我跟教授們說聽到了犬吠聲，他們都不以為意，好像知道樂佩在。”

“嗯，應該很久以前就在吧。”尤克斯回憶着說道，“至少五年前樂佩就在，當時它是發現了我，又引了格麗克教授過來救我，教授們似乎跟他很熟。”

她說完看向尼爾，奇怪的問道：“我以為學會裡面會有資料，畢竟教授們放任它在學校生活，應該知道他的來曆，你沒有看到過嗎？”

尼爾微怔，這些天隻顧着背書，背得頭腦麻木，有一點喘息之機都用來放空自己，除了選擇每餐吃什麼外，根本沒有進行過思考，尤克斯這樣一問，倒讓他感到迷惘。他已經快背完辭典，應該知道樂佩的來曆，不應該像現在似的，腦中一片空白。

仿佛有什麼東西，在潛意識裡阻止着他碰觸禁忌知識。

他死記硬背，反複閱讀，終于将所見種種文字符号在腦中印成一本書，不料這本太過厚重的書，反而扼制了一切思維活動，使得無法理解任何知識。

這是生命本身的自我保護機制。

怠惰感在不可見處滋生，逼迫着尼爾順從本能。

說一句不知道，然後一直撫摸着開心的樂佩不好嗎？至于樂佩的來曆，等明天直接開口問康拉德教授不就可以了嗎？

當然不好，當然也不可以。

尼爾咬住下嘴唇，身體微微顫抖，臉色越發的蒼白。他睫毛垂下的陰影裡，有月亮從雲端上浮現，慘淡的光線打在襯衫的領口上，青色的血管清晰可見。

“我看過的。”

“我知道樂佩的來曆。”

尼爾仰起頭，一群白鴿撲棱着翅膀飛過，塔樓裡的鐘聲響起，杳杳冥冥。

“一九二八年的秋天，有個怪人在圖書館借書遭拒，當晚潛入圖書館想将書盜走，結果被看門犬咬死。當時的館長和兩位教授，都看見了那具怪異屍體的消失。”

“那隻看門犬應該就是樂佩吧。”

“它的膽子不小，它很勇敢，很盡職，它保護了整個崗特斯鎮，整個蒙塔納州，整個瑞德懷特聯邦，它在那時死死的咬住了入侵者，讓污穢肮髒的血液流進了身體。”

尼爾低下頭，輕輕地撫摸樂佩，努力讓它熟悉自己。

“就算這麼多年過去，樂佩也很勇敢，它依舊盡責地守在圖書館，還救了我……”

“也救了我。”尤克斯聽到此處接了一句話。

尼爾停下撫摸樂佩的手，轉頭看向尤克斯，問道：“你也是在圖書館出事的嗎？”

尤克斯道：“我是在圖書館附近，就在那裡。”

她擡手指向灌木後的道路。

“快五年了，可我至今記憶猶新。”尤克斯後怕的說道，“那時我剛在上中學，格麗克教授的女兒莉亞是我的同學，也是我最好的朋友，經常一起玩耍。格麗克教授在莉亞很小的時候就離婚了，一天莉亞突然跟我說，有人在追求她母親，她想告訴母親不用考慮她，如果喜歡就去約會吧，但又不好意思當面說。正巧再過兩天就是感恩節，我就給她出了一個主意，把想說的話寫在感恩節賀卡上交給格麗克教授。”