我快馬加鞭往回趕，一天就回到了源氏老宅。

族長傷的很重，但出于種種考慮，并沒有在戰報裡詳說。我也是從醫師那裡知道，他的右肩被鬼王一爪捅穿，從琵琶骨到肩關節整個破開一個大洞，連肺都被擦破一點。據說當時的情況更加兇險，要不是鬼切拼命把族長撞偏……

“不用在意，一點小傷而已。”源賴光坐在屏風後面接見我，廣間裡彌散着血腥氣。我莫名覺得胃部發熱，竟然是……餓了。

“您的血……”我驚詫至極，又不知道自己該說什麼，隻擰着眉低頭：“請您愛惜身體。”

靈力強大的人類比尋常人好吃。我知道這條妖怪中的常理，也常聽族老們拍馬屁說族長是“源氏最有天分的陰陽師”，但我沒想到他的靈力竟然強成這樣，隻是血的味道就能引妖怪垂涎。

“我會加大巡邏的力度和頻率，”我低着頭說：“結界那邊也會多次加固，不放一隻妖怪進來。”

久久沒有回答。

一直到我以為他在屏風後面昏過去了，打算叫人進來時，他才低聲說：“交給你了。不要辜負我的期望，螢草。”

違和感一閃而逝。我沒有多想，領命而去。

…………

因為大舉出兵，源氏的大宅現下相當冷清。

原本常見的巡邏武士和陰陽師們都還在回撤的路上——族長先回來是因為傷重經不起拖延——現在行走的都是從各處緊急抽調而來的人手，還有幾隊莫得感情莫得靈魂的鬼兵部。

我對鬼兵部很放心，對前者卻暗暗警惕。非常時期非常對待，哪怕錯殺一千，也絕不能放過一個。所以鬼兵部被放在隐蔽卻連通了各處的角落裡，抽調來的則都放在了明面上。而我守在族長屋外，成為最後一道防線。

可能是“兇犬”的惡名起了作用，亦或是我的凝重感染了别人，總之巡邏的人們都越發緊張。再加上源氏的族老們人老成精，看着情況不對便各個閉門不出，老宅裡的氣氛一日比一日沉默森冷。

“壓力不大嗎？”那黑發紫瞳、少年體型的醫師曾提着醫療箱這樣問我。他是時政派來的短刀付喪神，擅長治療和照顧人，在醫術方面也是這個時代不能比拟的專業。

我很感激他，說話時便總是溫和又客氣：“不，分内之事而已。反倒是您，族長的身體就拜托您了。”

他表情一變，大概沒想到我會用這麼友好的表情說出這麼接近威脅的話，欲言又止道：“這是當然的……”

其實他想對了，我就是在威脅他。

但好消息是時政也站在族長這邊，說明在後世的曆史中，現在還不是他死去往生的時間點。

我微微松了口氣，終于有心思去處理那些像蒼蠅一樣，轉悠着打探消息的人：

陰陽寮，賀茂家，藤原家，還有皇族。

這些都是老對手，我已應付過許多次了，随便放幾句話出去就可以。真假參半是最真實的謊言，他們會自行腦補出可怕的局面，然後乖巧又安分的變成一隻小鹌鹑。

無他，唯手熟爾。

然後就是家族内部人員的詢問，比如書翁老師和玲子小姐。我一一回複說情況尚可，隻要小心大江山妖怪的報複就好。其他的一概不提。

書翁老師還在随軍撤回的路上，給他回信就可能被其他士兵知道，不宜言重，免得亂了士氣和軍心；而玲子小姐身為源氏與鴿派陰陽師之間的緩沖，交友衆多，在人類和妖怪中都是相當惹眼的位置，更不能暴露族長和源氏正處于弱勢。

這種謊話我是很會說的，甚至張口就來，草稿都不用打。