其他諸如物資進出、結界布置、防線變動的情況就不必再浪費筆墨，總歸是很煩冗無趣的事情，我每天坐在族長屋外的廊檐下處理這些，批改的書寫聲都壓低到極點。除了族長的咳嗽和醫師進出的走動聲，周圍安靜的可怕。

我偶爾會想起将自己逼瘋了的寂靜的恐懼。但庭院裡的白槿花已然到了花期，一朵又一朵從容又熱烈的朝生暮死，隻是看着它們，就能相當明确的看到時間在流動。

今日份的花謝了，明天的将要盛開。

我平靜的隔着窗問族長：“您想看花嗎？”

這次他回答的很快：“送進來吧。”

這樣枯燥緊張的日子一共過了十幾天。

就算稱得上是獨攬大權，我也不敢得意忘形，每隔一天就給族長彙報一次情況。他有時躺在内室有時坐在屏風後，身上總帶着揮之不去的濃濃血氣，于是堅持不住的反而成了我……

好在身體雖然沖動，精神上卻還記得早些年被暴打的恐懼，我并沒有做出失禮的舉動——比如流口水之類的……

十幾天後，九月二十六，京都城外守着的式神終于傳回消息，說已經能遠遠看到鬼切帶着的人馬。

他帶着鬼王的首級進京，一路被大江山妖怪騷擾攔截，就算有士兵的掩護和幫襯，也不免耽誤了這麼些時間。我讓小紙人去報告源賴光，自己又點了些人前去接應：

“護送隊伍進到城内還要經過羅生門，那裡曾經是茨木童子……”我花一秒時間思考該如何形容老朋友的行為，面不改色的繼續說：“……變換女體坑蒙拐騙的地方，你們小心些。”

潛在的對手是鬼，我就沒讓武士去送死，點名的全是水平還不錯的陰陽師。他們匆匆出發，想要趕在逢魔時刻之前把鬼切迎回來，我則接到族長的命令，和他一起在堂上等待鬼切的歸來。

——說好的最後一道防線，當然是要守在他身邊最後一步的位置。

“需要請陰陽寮的人來見證嗎？”我問。

源賴光被一隻鬼兵部扶着出來，咳了兩聲：“不用。”

他是人類。這樣的傷勢放在我身上，幾個呼吸的功夫就能完全長好，但他就隻能等着傷口自然愈合。治愈系式神的技能也是，對人類起到的作用太有限，最多隻能吊着他的生命，卻不能加快恢複的速度。

我有些難過。

雖然平時總是腹诽，但源賴光在我心裡的形象一直都是強硬高傲的。此時看他一臉蒼白病容，所生惆怅不亞于英雄遲暮、美人白頭。

……不，我并沒有影射他少白頭的意思。

“鬼切匆匆而歸，一路風塵仆仆，”見我長時間沒有答話，他帶着點解釋意味的說：“與其暴露這樣的狼狽，不如明日再請他們親眼看看，源氏的實力究竟如何。”

違和感。

違和感違和感違和感。

幾年生死鍛煉出來的潛意識瘋狂叫嚣，我遲疑了片刻，但一時之間怎麼都想不到究竟是哪裡不對，便收斂心神，安靜的坐在主位下首，等待鬼切進門。

這是我犯的第二個錯誤，沒有相信自己血與火淬煉出的直覺。