沈谷之素日裡隻覺得自家門生雖勤勉，但天資卻不夠。
往常沈谷之傳授弟子技藝之時，通常隻有其本門大弟子容守心能領悟《武》樂當中的奧秘，剩下的弟子要麼是搖頭直言自己不會此禮，要麼就是像有的弟子一樣幹脆連人也不過來了。因而即便沈谷之有意發揚禮樂文化，常常都是心有餘而力不足。
在如今逐漸“禮崩樂壞”的趨勢影響下，在諸侯國之間不斷發生的戰争影響下，民間的百姓已經做不到像過往一樣去了解禮樂。他們連自身溫飽都滿足不了，又何談精神方面的享受呢。雖然把禮樂稱之為愉悅他人的物件，非常不恰當，但是不得不說正因為曾經禮樂的盛行，讓民間百姓與朝廷聯系更為緊密，從而減少了諸侯國之間有關勢力的争鬥。
人人都說“對手之間，理當相互尊重，相互信任。”
确實如此，若沒有尊重，那麼兩人之間的摩拳擦掌也将變得毫無意義。而在沈谷之的心裡，他不但敬重韓娥這個對手，同時他也羨慕韓娥有這麼多門生。他私心想，韓娥能夠擁有這麼多門生，定是耗費了很大的一番經曆。是故此番沈谷之來到稷下學宮，一方面是為了找韓娥比試，另一方面也是為了向韓娥請教到底要如何才能使得門下之士得以越來越多，而不至于到了近乎無人問津的地步。
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作為《武》樂的傳承人，人稱鬼音的沈谷之，盛名在外，自然也有着常人無法理解的壓力。旁人說在酒席之上，最适合說出自己私下想說卻又不敢說的話，而後沈谷之借酒宴之名，對韓娥說道：“韓娥大師，鄙人有個問題想要向您請教，請問您可否指教鄙人一二？”
“沈大師您多禮了，論資曆，娥怕是不及您資曆老。”沈谷之畢竟是客人，韓娥覺得有些禮數她還是得盡到的，可不要讓沈谷之回去之後，心中有所憤懑，因而韓娥給了沈谷之極大的面子。
“好好好，多謝您肯給我這個機會。鄙人就是想請教您該如何做，方才能使得門下子弟的數量越來越多呢？實不相瞞，自去年同您一較高下之後，我門下子弟走的走，散的散。留下來的都是些天資不夠的，無論花多大的功夫傳授他們技藝，他們都沒辦法像我的大弟子容守心那般學得透徹。”
韓娥一聽沈谷之所說的話，不免感歎，當年門生無數的《武》樂一派，居然淪落到了這個地步，當真是世事無常。同為禮樂的傳授者，韓娥對沈谷之抱有敬意，也對《武》樂的發展感到了深深的擔憂，但她又不好太過顯露自己的态度，是以她隻得用相對婉轉的語言寬慰沈谷之。
“沈大師，其實娥也隻是依靠了齊王對禮樂的支持罷了。”
“此話從何說起？稷下學宮内的禮樂教所不是您一手創辦的嗎？”
“是我創辦沒錯。”
“不過稷下學宮起初隻是百家學子發表自己觀點的場所，是列國有識之士，或者說風雅之士相聚的場所。而之所以在此建立禮樂教所，一來為了盡可能最大範圍傳播禮樂知識，另一方面稷下學宮所處位置正好處于十字守心的位置，處在國與國之間的中間地帶。”
“一般這種位置能夠方便列國之人，來到此地學習禮樂。至于我為何說一切全憑齊王的支持，乃是因為當初娥剛出師門，身無分文，無處可去，是齊王看中了我的技藝，一心想要維持列國之間相對穩定的狀态。于是他便極力支持創辦禮樂教所，因為在他看來，隻有慢慢恢複禮樂盛行的狀态，才能夠盡最大可能減少戰争對百姓最大的傷害。”
“所以娥并沒有沈大師您想象的那般神乎其神，娥隻是比起其他人來說，多了幾分運氣，也多了幾分傻氣而已。您方才所說的話，當真是折煞娥了。不過适才聽大師您所說，娥倒覺得您也可以像娥一樣，把曲子寫下來，讓門生傳唱出去。聽的人多了，自然會有人自發上門來向您讨教的。”
“或者您若不嫌棄的話，娥從門下學生當中抽個幾位，同您學習幾月《武》樂的技藝，您看可好？”
沈谷之露出了難得一見的笑容，并向韓娥行了一禮後道：“谷之多謝韓娥大師成全，不過這樣奪君所愛之事，鄙人還是不幹為好。但鄙人到想要向您推薦一位女子，此人歌藝極佳，若您日後多多指教，定是一個極好的苗子。”
“哦是嗎？我怎不知還有這樣的佳人呢？敢問沈大師，是哪位弟子竟然如此讨沈大師的歡心呢？”
“私以為跪在稷下學宮大門口的女子就很不錯。”
“這樣嗎？沈大師您确定沒看錯，這女子隻是一個來如不明之人。我好心讓她進稷下學宮學習技藝，但她又學得并不好，着實把我氣得發了瘋。讓您見笑了，娥往常并不會體罰門生，隻是女子太過分，逼得娥不得不從重懲罰于她。若是她對您有不敬之處，娥即刻命人将她逐出齊國。”
“沒有。沒有。您先别急，且聽我向您道來我心中所想，可好？”不知為何，韓娥一提到芊菀，立刻就火冒三丈了起來，往日娴靜端莊的竟全然無了樣子。韓娥這樣生氣的模樣，讓沈谷之感到有些郁悶，分明他在宮外所見的女子天資卓越，怎麼在韓娥的口中，竟成了這般不堪的樣子。
忽然覺得自己有些許失禮，韓娥向沈谷之行了一禮以示歉意：“深感有愧，娥失禮了。”
“無妨。”沈谷之輕輕扶了手後，便繼續對韓娥聊起了同芊菀見面時的場景。