雪虐風饕，翠竹折腰。

一戶賣糕點糖水的柴門小院，黛瓦被霜雪覆蓋，門窗半掩，廊下孤燈熒熒，庭院紅梅落難，于雪夜飄浮。

從店家手裡接過油紙包着的糖霜柿餅，鴛尾道了聲謝。

這家柿餅賣相不錯，色澤鮮豔，飽滿圓潤。顧還明順手捏起一塊放進嘴裡，細細咀嚼後皺眉，沒了繼續品嘗的興趣：“柿子本就有柿霜，何苦再裹糖霜？如此甜膩，餘绾真的喜食？”

風雪太大，鴛尾用帕子将柿餅仔細包好，這才邁開步子，淡聲回道：“餘绾嗜甜，這包柿餅自然讨她歡心。”

雪有尺厚，路人難行。

忽而，一道驚雷自耳邊炸響，似撕裂風雪，震得枝頭厚雪簌簌下落。

顧還明腳步倏然一頓，錯愕擡頭，望着那一道劃破夜色的紫金雷光，讷讷道：“冬日驚雷......”

“天降異兆，怕是......亂世要起。”

*

轟雷滾滾，共炸響四聲。濃稠潑墨的夜色似是要被這一道道紫金雷光撕裂割開。

雪夜失了甯靜。

康複生與楚平雲正在房間内秉燭夜談，豪飲烈酒，皆被窗外突然炸響的驚雷震得心口一窒。

康複生眼下青黑，面泛憂思，摩挲着酒囊，幾番欲言又止後突然開口：“不知為何，我心中總是不大安甯，此舉太過冒險，一旦被人揭穿，那可是......”

康複生壓低聲音：“那可是死罪。”

楚平雲飲一口烈酒，倒是平靜：“大人何須憂愁，此事天衣無縫，隻待餘氏畫押，我們便可将此事上報朝廷，到時人證物證具在，誰會知曉此事是我們一手策劃？又有誰會去揭穿？”

康複生躊躇：“可，我擔心那餘氏不識好歹，壞了我們的事......”

“大人多慮了。餘氏區區一個孤女，無依無靠，能掀起什麼風浪？”楚平雲見康複生畏畏縮縮，徐徐誘之：“大人，樓自恒手握您喝酒誤事的把柄，若不除掉他，您日後能安下心嗎？”

康複生眉眼閃過狠厲：“若非他一直咄咄逼人，我也不會下此狠手，這一切要怪也是他咎由自取！”

“正是，”楚平雲滿目含笑，舉起酒樽，“樓自恒此人口蜜腹劍，實乃小人。若非他，我何苦至今仍屈居末流？此乃天賜良機，替罪羊都已為您備好，事成之後，玄衛司一等鷹衛空缺，自該由您頂上，到時還望您多多提拔，屬下願為大人肝腦塗地。”

康複生眉頭松散些許，長舒一口氣，笑着拍了拍楚平雲的肩膀，氣得志滿的與楚平雲一同舉起酒樽，将烈酒一飲而盡。

目送康複生踉踉跄跄離去，楚平雲冷哼一聲，收斂笑意，起身去了牢房。

剛靠近牢房，便能聞到濃重的血腥氣，夜深，看守的人倦怠，沒有過多詢問便打開牢門。

狂風亂雪趁勢撲湧，寒冽的冷風似刀子般，割得人肌膚生疼。

餘绾手腳被牢牢捆在刑架上，形如枯槁，殷紅發黑的血迹幹裂在身上，多日用刑已讓她連血都流不出。

楚平雲一腳踏在血水裡，擡起餘绾傷痕累累的手臂，惋惜道：“你我也算舊相識，我何嘗不心疼你？若是你聽話些，又怎會落到這般田地？”

楚平雲粗糙黝黑的指尖從餘绾小臂一路向上，雖有衣袖遮擋，冰冷的指尖卻依舊猶如毒蛇攀爬。他冷笑：“如今你的生死皆在我一念之間，若想活命，便在供詞上簽字畫押，我保你無虞。”

餘绾歎了一口氣，微微擡起頭：“樓自恒已經死在你手裡，對嗎？”

楚平雲笑了起來：“他啊，他那日一心救你，落入我的圈套。他這一生自诩武力高超，鐵骨铮铮，你知道他是怎麼死的嗎？”

楚平雲戲虐地看着餘绾：“你不會想知道的。”

餘绾與樓自恒相依為命，情同父女，楚平雲原以為餘绾會悲憤痛苦，卻不想餘绾面色平淡地點頭，便不再提及此事，而道：“那就聊些我想知道的。我若聽話，你打算怎麼保我無虞？”

楚平雲微怔，嗤道：“原以為你多孝敬他，不想也是個狼心狗肺的。你放心，隻要你照我說的做，王爺自然會把你從牢裡換出來。”

餘绾淡道：“空口無憑，我如何相信？”

楚平雲嗤笑：“你還有的選嗎？”

餘绾忽而一笑，反問：“如何沒得選，你敢殺我嗎？”

楚平雲臉色沉下來，掏出腰間的藤鞭，手腕用力一揮，藤鞭便狠狠向餘绾手臂抽去。

悶哼一聲，餘绾面色瞬間慘白。