雁青驚得眼皮直跳，猛然起身。

餘绾也跟着站起身：“是誰會在眼下這個節骨眼避着人前來祭奠，實在可疑。”

雁青眼中迸發出一道冷光，咬牙切齒：“我妹妹與閣中人素無深交，染疾之後更是閉門不出，何人會來祭奠？還偷偷摸摸，不敢叫我知曉，定是心懷鬼胎！”

餘绾歎道：“我非閣中人，想要逮到此人并不容易，若是女娘能将此人引出，或許都不用驗屍了。”

雁青深吸一口氣：“女娘放心，隻是還請女娘後日随我走一趟衙門，驗屍過後更能深究。”

餘绾點頭：“也是，時日不早，我便先行離去，後日動身時與我傳信即可。”

餘绾走至窗邊，似是又想起什麼，轉身問道：“我見今夜閣中尚有歡悅之聲，女娘可知招待的是何人？”

雁青回道：“此人名叫劉恪言，與縣令沾親帶故，說起來也許久未曾到閣中來了，點了燕紅幾位女娘作陪。”

餘绾颔首：“原來如此，告辭。”

冬風冷冽，草木寸折，月色入窗。餘绾縱身一躍，很快便消失在視線中，雁青這才合上窗，低頭看着眼前的炭盆，目光陰沉。

餘绾回到宅中，夜色褪去幾分郁黑，天色已有亮光。屋内的黃銅籠中炭火燒盡，伶仃白燭也已被寒風熄滅，屋内獨留一片落寞的慘白。

江錫魂不守舍，窩縮在牆角稻草堆上，眼神空洞，神色麻木痛苦，臉色比外頭的殘雪還白上三分。

“他還是不肯招。”鴛尾立在廊下，歎了一口氣。

這在餘绾的意料之内。

“不必着急，此事我已有眉目。”餘绾道。

鴛尾挑了挑眉：“看來此行頗有收獲，不該攔你。”

餘绾夜探花暖閣時，鴛尾很是擔心，畢竟花暖閣内有衙役看管，一條長街都有衙役駐守，初入隆安，二人行蹤便已暴露，此時去，豈不危險。

最後還是被餘绾一句正因為有衙役看管，閣内人才會有恃無恐，才會放松警惕。

兩人一并朝屋内行去，鴛尾詢問：“可是看出什麼端倪？”

餘绾勾唇一笑：“隻待這幾日，便會有答案。”

鴛尾已經做好了早膳，三碗米粥配上兩碟小鹹菜和一碟蒸臘腸。

餘绾洗淨手，瞧見桌邊坐着的人，挑了挑眉。

劉三已經饞得流口水的，見餘绾走進來，頭都不擡。

“就等你了。”鴛尾也坐下來，“忘了說了，用了刑，江錫仍是不肯交代，但這位卻是願意幫我們一把。”

餘绾看向劉三：“原以為你骨頭最硬，不想卻是你最先松口。”

劉三得了鴛尾允許，捧着米粥吭哧吭哧喝了起來，一口氣幹了半碗，這才說道：“跟着誰不是活，若是你們能讓我吃飽穿暖，我為你們賣命有何不可？”

餘绾問：“你打算怎麼幫我？”

劉三壓低聲音：“我雖不知江錫背後還有什麼勾當，但總歸是劉老鸨叫我去殺的那什麼寺主持，你若是信我，我可以幫你們把老鸨釣出來。”

餘绾不置可否，上下打量着劉三的身形，眸中閃過一絲冷光，反問道：“你突然松口幫我，可是有什麼條件？”

劉三吭哧吭哧又是半碗米粥：“沒有什麼要求條件，我說了讓我吃飽穿暖就行。”

餘绾短促地笑了一聲，試探道：“就這麼簡單？難道你不想掙些銀子給媳婦孩子？”

劉三筷子停滞在半空，神色漸漸落寞下來：“沒有孩子，媳婦前兩年也跟人跑了，我至今尚未再娶。”

餘绾神色一頓：“那孝敬給你爹娘也是好的。”

劉三更加難以下咽，眼前的臘腸也不香了，他放下筷子，難過地别過臉去：“我爹娘早在我八歲那年就被強盜殺了，僅有一個弟弟與我相依為命。”

氣氛好像有些不對，餘绾尴尬地咳了一聲：“那給弟弟.....”

劉三徹底崩潰了，痛苦地閉上眼，打斷道：“媳婦就是跟着弟弟跑的，三年前兩個人卷着我所有的家财私奔跑了，跑了！”

餘绾：“.....”

屋内一片寂靜，劉三雙手捂着臉，哽咽着，強忍淚水：“你不信我就不信，幹嗎盡說些讓我去死的話。”

餘绾：“......”

餘绾：“......對不起。”