回至教坊司的第二日，林臻再次去了尚陽街的那座酒樓。

靠近二樓臨窗的雅座時，林臻便見到了上次的那個男人，他耷拉着腦袋，時不時瞥一眼坐在他身旁的人。

“世子……”

紅葉先倒吸了一口氣，咬唇輕拽了拽林臻的衣袖。

未免惹人注意，林臻心中雖有悸動，面上卻也不顯，依舊面色平靜地走過去，斂袖坐下了。

“娘子，我……”

那男人欲開口解釋，卻被在他身旁坐着的甯士祿打斷了，“臻兒，你甯願依靠這等市井小人，也不肯向我開口嗎？”

聽着甯士祿的質問，紅葉不由得攥緊雙手，隻聽得林臻淡淡道：“世子，這不是你該來的地方。”

這家酒樓雖處在繁華的尚陽街，卻是魚龍混雜之地，永安侯府家規森嚴，若非知曉林臻在此處，他是斷斷不會來的。

“我不該來，難道你就——”

甯士祿将話說了一半，又生生咽了回去，即便在他心裡，阿姐永遠是不可亵渎的存在，但顯然，如今的林臻，已不是當初矜貴的林府大姑娘了。

心内湧上一抹酸澀，甯士祿轉了話音，不再咄咄逼問：“臻兒，阿玥也是我的妹妹。”

甯士祿提及林玥的名字，林臻臉上終于所有動容，她抿緊雙唇，半晌未說話。

甯士祿的話提醒了她，以她現下的能力，即便找到了林玥，也無法安置她。

饒是她不願再與甯士祿有牽連，但林臻已到了窮途末路的地步，靜默片刻，她低聲道：“……多謝世子。”

見林臻終于松了口，甯士祿臉上浮現笑意，一旁蜷縮坐着的男人也終于獲得喘息之機，他似是想到了什麼，眼眸微亮，擡手從袖中抖出一隻耳墜。

“娘子瞧瞧，可認得這耳墜子？”

他同林臻确認林玥的畫像時，曾問過林玥的衣着飾品，也因那珊瑚耳墜着實少見，隻聽了一遍他就記在心上了。他也不能确認這耳墜子就是林臻提過的，不過是機緣巧合讓他得着了，便試着拿來問問。

男人要伸手遞給林臻，卻被甯士祿攔了下來，他從男人手裡拿過耳墜，小心翼翼地遞給林臻，“是阿玥妹妹的麼？”

林臻接過耳墜，一眼便認出了，她重重舒了一口氣，唇角無意識地微微揚起，“是……是她的。”

林府出事前，林臻姊妹正從普德寺祭奠亡母歸來，得了消息，林臻未有猶豫地掩護林玥逃走了。

林臻曾親眼看着母親離她而去，對于這個妹妹，便更加看重。

她将那隻珊瑚耳墜緊緊攥在手中，全部神思都集中于它，絲毫未注意到不遠處對面的隔間内，正坐着一個墨色錦衣的男子。

*

“早聽聞将軍的英勇神武，今日能得将軍賞臉，榮幸之至。”

說話之人正是大理寺少卿孔景和，林雲峰倒台後，新大理寺卿上任，幾乎将整個大理寺要員都更換了一遍，孔景和便是那極少數留存下來的人。

孔景和話落，下座的另一個中年男人也忙舉杯應和，“下官是沾了孔大人的光，同敬将軍。”

季濉倚靠在屏風前的紅木座椅上，一手搭在扶手上，另一手拿起酒盞，薄唇淺勾，将酒盅送至唇邊，輕抿一口便放下了。

孔景和見他神色淡淡，便朝對面的男人使了眼色，後者清了清嗓子，拔高聲音向珠簾後喝道：“進來。”

須臾，一個身形嬌小的姑娘端着紅漆木托盤，嬌嬌怯怯地掀簾挪步進來。

那小姑娘一身淺粉襦裙，入内站定，便屈膝行禮，未得命令不敢起身。

季濉回京時間不長，又不從出入風月場所，是以，他的喜好品味，朝中無人知曉。那中年男人也是大着膽子賭了一把，賭天下沒有不沾腥的貓兒，賭季濉的品味同他一眼，喜好嬌怯純潔的小姑娘。

這丫頭是他特意從酒樓找來的未□□的姑娘，他原本還内心忐忑不安，但瞧見季濉落向珠簾處的目光後，他知曉自己賭對了。

“還不快快前去好生服侍将軍？！”男人抖着肥膩短粗的手，厲聲指責道。

聞言，粉衣小姑娘削瘦的肩膀微微顫抖，低聲應道：“是。”

未曾經過如此場面的姑娘，懼怕得甚至不敢擡起頭走路，還未行至季濉跟前，便教什麼不知名的東西絆住了腳。

眼看手中托盤堪堪要跌落在地，一隻強有力的手将她纖細的胳膊穩穩扶住了。

墨色勾銀線的衣擺上被濺上幾滴殘酒，如此昂貴的布料，小姑娘的心底更怕了，登時眼淚奪眶而出。

“奴……奴……”

話還未說話，隻聽得一聲淺笑，“怎麼，本将軍就如此可怖嗎？”

粉衣姑娘望着近在咫尺俊美無俦的面龐，怔了半晌，噙着一汪眼淚搖了搖頭。

“那定是你們吓着了美人，還不賠罪？”

季濉眉尾微揚，語氣輕快地說着，但下首的那個男人早已跪坐在地上，連聲道：“下官知錯！下官知錯！”

“還怕麼？”季濉面無神色的睨了那男人一眼，回眸問道。

低沉溫和的語氣，一張引人心悸的臉，有幾個女子能經受得住？很快，粉衣姑娘臉頰上浮現一抹淡淡的殷紅，她羞赫地咬着下唇，道：“奴不怕了。”

之後，那姑娘便一直靠坐在季濉腿邊，精心服侍。