車夫揮動馬鞭，悻悻地繼續駕馬，内心卻不由得嘀咕：方才的路，也分明是您選的。

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大皇子回京不足一月，便到了中元節。

中元節是民間祭祀的日子，這一日街上繁燈似火，熱鬧非凡。宮中亦舉行着盛大的晚宴。

麟德殿中，皇後嫔妃與諸皇子攜領宗室皇親居于内殿，五品以上官員命婦坐于外殿，其餘于殿外大堂落座。

女眷們盛裝出席，身着豔麗宮裝的宮婢們如同蝴蝶般穿梭在席間，成了一道妍麗的風景線。

每個人的臉上都挂着融融笑意，借着宮宴的機會相談甚歡。

但若有人留神觀察，便會發現宴席上有幾個人神情一直嚴肅緊繃，不似來參加宴席，卻似即将面臨一場激烈的暴風雨。

這其中自然不包括季濉，他還是一身墨色錦衣，袖口與袍底用銀線勾勒着精緻的雲紋，手中端着一隻琉璃酒盞，若是有人上前敬酒，他便微笑着點頭回禮。

大殿之上，笙歌袅袅，一切都顯得那麼奢靡絢爛，竟像一場水中月，鏡中花，一碰便要碎裂了。

打破這一片祥和之境的人，是一個匆匆入殿的小太監，他面色煞白地附在皇後耳邊低聲說了幾句。

季濉手中的酒盞慢慢握緊，他看着皇後臉上端莊優雅的笑意快速褪了下去，收回視線，他将殘酒一飲而盡。

座上雍容華貴的婦人，望着大殿上觥籌交錯的士族重臣，遲遲開不了口。

“諸位……”

半晌後，她似乎是想好了措辭，終于清了清嗓音，徐徐開口道。

可此時已然遲了，一個渾身帶血的侍衛驟然闖進麟德殿，打斷了她的話：“禀皇後娘娘！大皇子謀反！已殺至廣陵門！”

“禀皇後娘娘！大皇子謀反！已殺至廣陵門！”

“禀皇後娘娘！大皇子謀反！已殺至廣陵門！”

侍衛手持禁軍統領腰牌，一路高喊，最終重重栽倒在殿門前。

霎時，鼓樂驟停，殿内一片寂靜。

有人驚恐地看着殿門前倒地的侍衛，還有人則迷茫地望着上座的皇後。

“皇後娘娘，這其中定有誤會啊！大殿下仁厚孝悌，鎮守邊關數年來恪盡職守，怎會做出謀反的事來？！”

說話之人正是日前在大殿上作争辯的大皇子一黨，他說罷，另外幾個官員也挨個站起來，替大皇子鳴不平。

但僅僅不到一刻鐘的時間，便從廣陵門先後來了三波人，禀明戰情，請皇後速速主持大局。

彼時，方才那些為大皇子求情的官員們才意識到，今夜大皇子以舟車勞頓為由未來赴宴，而那些大皇子最為親近倚重的士族，今日也未來宴席。

而他們，隻是棄子罷了。

“凡起兵謀逆者，皆為亂臣賊子，老臣願披甲上陣，身先士卒，為大周效犬馬之勞！”

大殿上的一位老将軍倏然起身，向皇後凜凜回道。

此人已近花甲之年，兩鬓斑白，皇後自不可能讓他上陣。宴席在列的幾位侯爺，大都是承襲父輩爵位，根本沒有上過沙場。

皇後将視線緩緩落在了不遠處的年輕将軍身上，季濉銀冠束發，利落起身，行禮道：“臣願請命。”

皇後臉上的神情明顯松快許多，她眼眸清澈明亮，朝季濉緩緩點頭。

須臾，緊挨着皇後下座的三皇子亦站起身來，雙手作揖道：“兒臣食君之祿，願自請出戰，輔助大将軍平定叛亂。”

季濉在邊關三年，屢戰屢捷，聲望頗高，但如今敵衆我寡，到底處于劣勢，若能有皇室參與其中，無疑更振奮人心，從而激起将士們的戰鬥熱血。

皇後垂眸瞧了一眼坐在身旁的五歲孩童，微歎一聲，而後應允了三皇子的請求。

季濉領着共來赴宴的幾位副将，與三皇子一同走出殿外。

*

求見皇帝而不得，大皇子聲稱是皇帝受了惡人控制，打着清君側的名義攻打入宮。

原本該濃黑的天，此時被各處燃起的火光映紅了一大片，宮牆内處處都是驚叫哭喊聲，白日裡富麗堂皇的巍峨宮殿，在這深夜裡化為了人間煉獄。

南薰殿中的一衆教坊司樂人，掩藏在桌底衣櫃後，個個屏息凝神，連哭也不敢哭出聲音來。

她們原本是要壓軸進行今晚的演奏的，卻不料遭遇了這樣一劫。宮裡的禁軍都被調遣去了麟德殿，叛軍很快便殺到了此處。

門外的厮殺聲近的如在耳邊，那些痛苦的呻.吟在這靜谧的環境中不受控制地直鑽入她們耳中，愈加放大着她們的恐懼。

終于有一人承受不住地質問道：“你這法子真的管用麼！若是他們殺進來，我們可是連逃都沒處可逃了！”

被質問之人正是林臻，她垂眸倚靠在擱架後，淡淡說道：“你要想出去，随時可以出去。”

話落，“嘭”得一聲，像什麼東西撞上門來，須臾，便再沒了動靜。