“若我最終死去，也必然培養了新的繼承人。”亞瑟早已将生死置之度外，他看着艾妮娜，語氣複又變得高昂了起來。

說到這，亞瑟轉身，再不去看女孩：“我要的是，世間再無戰亂、瘟疫與饑荒，凡人生活安定，遠離災禍；我要孩童無憂愁地長大，騎馬射箭，識字讀書；我要老人安詳度過晚年，兒女俱在，身有薄财。我要這世間男女生活安定，我要人間太平！”

“神國于我，又有何用？！”

聞言，艾妮娜沉默了片刻，像是想起了無數的過往。終于，她同樣轉過身去，背對男人。

“若我成神。”少女的左眼落下一滴淚，滴在她手中的荊棘戒指裡，“會降下神谕。”

女孩身上的人氣，正以肉眼可見的速度褪去，直至面容悲憫，聖潔，莊嚴，再無半分欲望。

“光明将與風暴同在。”神谕之下，耀眼的光芒籠罩了整片空間。

待光芒散去，旁觀這一切的林琛發現自己已經回到了身體裡，隻是手上多了一枚荊棘戒指。

正是刻印着光明女神成神之際以及第一道神谕的聖物——聖荊棘戒。

在一股清明玄妙的氣息籠罩下，林琛回想着方才見到的場景，男人是帝國的開創者亞瑟大帝，女孩是三正神中的光明女神。

在這場對話之後，前者改信，後者成神。此後三十年，亞瑟聯合三教，由北逐南，自東而西，覆滅無數邪-教，最終建立了神曆紀元中的第一個帝國，至今已有整整三百年。

在典籍記載的内容之外，林琛感受到了亞瑟與所有神明的對立——或許也包括三教。下一瞬，他終止了這過分發散的思維。

與此同時，林琛感到了自己多了幾份天賦技能，大約是隐匿，移動和變換的能力，且它們都來自指上的聖荊棘戒。

但現在并非發掘它們的時機。

想到這，林琛終于從這種玄妙的狀态中回過神來，望向床前等待的衆人。

等待良久的管家，這才略為激動地問道：“閣下，你得到了光明的傳承？”

“是的。”林琛起身，側坐在床邊，補充道，“我得到了聖荊棘戒的傳承。”

亦即宣告，他将成為這個時代的光明領袖。

“教宗當年的預言，果然應驗了。”管家振奮道。

林琛卻道：“但是，把聖荊棘戒交給我的卻是死神信徒。”而且，自己同時身負黑暗血脈。

“不論死亡的眷屬們有什麼陰謀，隻要他們繼續行動，就會暴露出目的。”在巨大的榮光和利益面前，管家恢複了平靜。

“所以，當陰影暴露在陽光下，沒落且沒有神靈護佑的他們，終究會被光明消滅嗎？”林琛說出了管家的未盡之言。

“是的，閣下。”管家回道。

………………

夜色越發深沉。

一聲悶響，仆人推開了厚重的大門，有着滑稽紅鼻子的愛德華踏入房間，輕快地問道：“安東尼，我可愛的侄子，城堡裡發生了什麼事？我在野外看到了一道光柱。”

“我的叔叔，那道光柱，是因為我被聖荊棘戒選中出現的。”被迫做了一整天貴族貓的林琛，看向眼前的邋遢男人，“這就是您非常不體面地來見我的原因？”

“真的？”愛德華狠狠地薅了一把頭發。

“是的。死神信徒突破了城堡的禁制，将聖荊棘戒交給了我，我的靈體因此回到了身體中。但是，他的同夥帶走了瑪麗。”林琛簡單地交代了剛剛發生的事。

愛德華的手僵住了，他重複道：“死神信徒帶走了瑪麗？”卻徑直忽略了林琛被聖物選中的大事。

“是的，愛德華叔叔，您想告訴我什麼呢？”

“讓我冷靜一下。”愛德華在林琛的眼前轉了好幾圈，幾分鐘後，他轉過身，對着林琛問道，“安東尼，你知道瑪麗皇後的事嗎？”

“愛德華叔叔，你說的是，被秘密處死的前皇後？”同樣名為瑪麗，林琛大約知道了兩者的關系。

與此同時，海蘭堡中，一隊光明聖騎士，載着馬車出發。

風暴教會中，一身深藍聖袍的教宗，向審判庭庭長确認道：“奧斯頓殿下和凱蒂勳爵，最近會途徑海蘭堡？”

“我想是的，閣下。”須發皆白的庭長如是回道。