帕拉裡歐斯莊園。

花園裡，老帕拉裡歐斯正彎着身，為灌木修枝。

突然，他高壯的長子匆忙跑來，有些慌張地告訴他：“父親，彼得一夜未歸，我派人去打聽，才知道他被安東尼·諾克森帶走了。”

老人把剪刀遞給仆人，任他們擦拭幹淨自己手上沾染的塵土，這才接過手杖，回頭看向自己的長子：“你在擔心什麼？”

“父親，我害怕彼得已經知道了什麼。”男子的面上透出了幾分陰狠，“早知道就該——”

“彼得是你的弟弟。”老人平靜地打斷道。

“父親，可如果彼得背叛了家族，我們該怎麼辦？”

“當然是主犯進審判庭，上火刑架，餘下之人，流放到海外荒島，整個家族被剝奪貴族身份。”說到這，老帕拉裡歐斯伯爵的神色有些譏諷，“然後，你那背棄家族的弟弟，另投新主，看能否讨對方的歡心，再度崛起。”

聽着父親笃定的口氣，小帕拉裡歐斯徹底明白，彼得是被父親親手放走的。

他也因此确定了消息洩露的必然性，面上控制不住地染了一絲怨忿：“父親，我們的大事這般重要，您為何要把它洩露出去？”

“儀式已經完成，若不讓教會抓到把柄，他們又如何松懈，下一步又如何進行？”撐着手杖，老人淡漠地回道，“如果害怕的話，你就把花園燒掉，然後和邪-教徒一起躲起來。”

“父親您呢？”

“我當然要留下來。”

聽到這話，小帕拉裡歐斯擡頭，想要勸父親一起離開。但老人隻用手杖壓住他的肩膀，便止住了他的一切動作與話語。

為了權力、财富和永生，與邪-教徒勾結，卻不想付出代價。

我怎麼會生出這麼愚蠢的兒子？

“你一人離開。”他冷漠地命令着。

……

囿于規矩，涉及貴族勾結邪-教徒之事，必須經過他所屬的教會及帝國議會派出的代表同時審核議定，才能簽發逮捕令。

當然，事急從權，但仍然要進行一個簡單的程序，即，由教會先開出一份符合宗教法理的判決書。

因此，審判庭内的大主教，現在正快速而缜密地援引各種宗教法理，試圖證明逮捕帕拉裡歐斯家族主要成員的正當性和必要性。

也正是在此時，林琛走入了審判庭。

樞機主教早已在旁聽席裡等他。

“艾伯特閣下。”落座後，林琛脫下帽子，同對方緻禮。

“安東尼。”樞機主教回禮，随後以食指在座椅上畫下一個規整的圓，阻隔外界的窺伺，這才問道，“關于這次的事件，你是如何看待的？”

見此，林琛平靜地開口道：“身為7階風暴騎士，帕拉裡歐斯伯爵不可能沒有發現，彼得想要帶着足以毀滅家族的情報逃離。

“但現在的事實卻是，彼得安然抵達審判庭，揭發了他家族的陰謀。這隻能證明，這位伯爵想做的事，值得放棄整個家族。

“更确切的說，是必須放棄整個家族。”

“看來你已經有了答案。”樞機主教道。

林琛搖頭：“隻是一個沒有證據的猜測罷了。”