她扭頭問：“郎君還有什麼事？”

周烨拱手：“下個月初五我還會來白山鎮帛肆查賬，郁娘子可會來否？”

郁卿滿心都是林淵，不想與他糾纏，答得莫能兩可，推脫有急事便走了。不顧身後的周烨若有所失地遙望。

她路過去織坊後門，正好進去給劉娘子報平安。裡頭的娘子們見她來了，卻争先恐後探頭笑她：“郁娘子不厚道，藏着俏郎君在家，也不告訴我們！”

“胡說八道！”郁卿羞得面紅耳赤，瞪了她們一眼，卻惹得衆娘子笑聲更放肆。

“管事的呀，他被衙門來的官差罵得狗血淋頭，說他謊報你是花籍，還罰了半貫錢，氣得在院裡直跺腳，又摔了一跤回家躺着去了！”

雖然錢沒罰到手中，郁卿心裡卻更暢快了，想到林淵今日沒吃多少飯菜，便轉道去鄰家宰了隻雞。裝進背簍時，她又怕給林淵輪椅的坐墊染上了雞血，便小心翼翼取出來抱着。

“快回去吧，要下雪了！”

天色陰白，時而有銀屑飄落，郁卿将坐墊護在懷裡，奔向家的方向。

初雪積不到地上，便化作泥濘，她怕摔跤便走得慢了些。待天快黑了，遠遠望見小院的牆檐，郁卿突然聽到身後有急促腳步聲，一扭頭，魂都吓飛了。

身後，管事兇相畢露，手裡高高舉起木棍。

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後村鮮少有人住，大多是廢棄荒屋。時而風吹樹響，此外再無聲音。

謝臨淵眼盲後，若郁卿不在他身邊叽叽咕咕折騰大小俗事，時間便像靜止一般，晝夜難分。山村陋室裡的黑暗和寂靜如同漩渦，漸漸吞噬他。

每逢郁卿出門時，他心中就升起一股橫沖直撞的無名怒火，直到郁卿給他帶了一隻造型奇特的滴漏，說是她天天去織坊作工，攢了好久的錢，特地讓鐵匠打的。

當時郁卿蹲在他面前，笑着說：“等水滴完，我就回來了。你若想知道還有多久，就摸摸漏中積水有多深。”

今日已經是第六次了，他伸手觸摸幹涸的漏底。

心髒似被攥緊，謝臨淵認為這種情感是憤怒，因她屢次失信不斷累積。

他端起茶盞抿了一口，冷透的苦澀似一塊冰，他喉嚨上劃過，凍涼五腔六腑。

他又不是閑得慌，要坐立不安地等待。

謝臨淵的手再沒有伸向滴漏。

但時間一點點過去。

直到郁卿的尖叫聲在院外響起。

後山的驚鳥簌簌，謝臨淵猛地推開屋門。

管事正将郁卿按在地上，撕扯她衣衫，操着一口粗啞的山村土話大笑：“伺候那落魄郎君，還不如伺候好我，他不就是個殘廢，臉生的俊俏，也不知道下頭行不行了？”

郁卿奮力掙紮，帶着哭腔罵他潑皮無賴。

銀雪落在皮膚上，比她的哭聲更刺骨。謝臨淵頓時頭痛欲裂，耳畔充斥尖銳雜鳴。他一下抽出輪椅夾縫中的刀，指節攥得泛白，刀尖震顫。

他起身上前，猛地扯住管事頭頂發髻，發狠一拽，将他淩空提起。

管事痛得大叫，雙手在空中撲騰，還沒罵出口，臉就被一下一下掼在碎石地上。頓時鼻血四濺，門牙碎在嘴裡。

他爬起來準備破口大罵，一陣尖銳的疼痛從右手傳來，管事斜眼，隻見五根手指鮮紅，散落在雪中，還冒着熱氣。

他目眦欲裂，雙唇顫抖，沒發出一點聲音，厥暈過去。

霎時，四下靜得落針可聞。

仿佛過了許久，又仿佛隻是短短一瞬。

郁卿臉色慘白，縮成一團，驚懼顫聲道：“林、林淵。”

一瞬間，謝臨淵被她喚回神。

雪愈來愈大，落在他濃墨般的鬓角眉眼。

凜冽的冬風揚起他濺了血的素衣，如梅花在雪中怒放。

沖滅理智的怒火漸漸落下，他緩緩直起身，胸腔起伏，開口問郁卿，卻聽見自己嗓音中竟殘餘着恐懼：“可是受傷了？”

“還好……”

但她明顯不太好，僵硬地回答着。

郁卿劇烈咳嗽，喘着氣爬起來，盛滿錯愕地雙眼落在他身上，一動不動，似是不敢置信，“你、你的腿——”

謝臨淵雙眉皺了一瞬，仿佛意識到什麼。

隻聽郁卿震驚的聲音響起：“你的腿傷何時好了？”