平恩侯素來信任謝臨淵，震驚之後便陷入沉默。

殿下并未說将郁娘子接回來，但也不像放過她的樣子，二人之間定有其他隔閡。他身為臣子，不好多言。況且現在不适合接一個反賊的姬妾入京，殿下婚期已定，待大婚登基後再接也不遲。

十日後，第一封線報遞來東宮。謝臨淵于案前批閱奏章，心神卻時不時落在手邊信封上的一等急戳。

一等急戳意味着跑死驿馬，風雨兼程。通常隻用在生死戰事，黃河決堤，或宮變急報。怎用到了她身上。

她有半點值得一等急？

煩惱忽生。

謝臨淵露出譏笑，他真是閑得慌了，才會又想這事。

他将那信晾在旁邊，直至天幕黑透。

春夜寂靜的宮殿裡，連枝燭台通明，謝臨淵忽覺那燭光亮得太刺眼，令人不耐。

他命内侍熄了大半，待周遭一片昏黃，連燈影都虛晃，他才緩緩拆開信。

信裡說，郁卿回到白山鎮後，并沒有折騰出驚天大浪。她與一個女伴借住在劉大夫家，問遍鎮上村上所有人，有沒有看見林淵。她尋人無果，就寄信到江都。

急報很短，幾十字就看到了頭。

謝臨淵的視線停在最後一字，久久未曾離開。不過一張泛黃的信紙，他卻随它走入一種舊日稔熟的氛圍。山村雨後的泥土發潮，瓜藤上的黃花正香，身旁她披寒衣數着錢，枚枚叮當落入陶罐，揚起一絲銅鏽的味道。

從那日起，這張紙一直壓在他硯台下。直到第二封急報來，裡頭說郁卿寄去江都林家的信上，署名林淵。門房不知有此人，直接扔了。

謝臨淵看後陰着臉，命人今後将信全攔下。

回去後他又覺得好笑，郁卿給他寄信，無非抱怨他為何不出現，質問他去了哪裡，這種東西看了徒生煩惱，扔掉不可惜。

可郁卿再也沒有寄信去江都，她坐在醫館前，望着車水馬龍的街口，一直在沉默等待，不說話，沒人知曉她在想什麼。

陽光和月光流連過她姣美的臉，人們的目光也停留。十裡八鄉的媒婆得知她殘疾的夫君消失後，踏破了醫館門檻。乃至随州城中都有人聽聞白山鎮有一貌美娘子。

謝臨淵心中生出一股膩煩，随手将急報甩到地上。

那天他徹夜未眠，柳承德進來時，發現他又犯了眼疾。

再後來白山鎮的帛肆換了新東家，郁卿突然給帛肆的制衣娘子打起下手來，做了兩個月，要啟程去江都。

謝臨淵收到此信，起身欲傳親衛攔她，親衛走到殿門口，又被叫了回去。

郁卿不過掉幾滴眼淚，坐在門口等了幾日而已，不僅沒傷着病着，還惹了一堆狂蜂浪蝶追在身後。她的欺君之罪本該死，他沒有重罰已是仁慈。她想去江都就去，待她去完江都，一切自然明白，省了跟她解釋。

從前他許她京都宅邸，五品修儀，她都不放在眼裡，實屬不知天高地厚！她活該嘗嘗四處奔波的辛酸，被林氏的門房當街訓斥的滋味。她可慣會掉眼淚的，得知被騙，定要當街痛哭一場。

思及此處，謝臨淵渾身血液似因怒火燃燒，他聽見攥緊拳時骨骼擠壓的聲響，眼前似漸漸蒙上一層黑紗。他撐在案前，閉眼揉着眼角。

案上累積的急報已厚得能頂起硯台，謝臨淵叫柳承德進來，将它們拿出去燒幹淨。

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白山鎮的醫館裡，劉大夫正極力勸說郁卿不要去江都。

“那些豪門郎君，表面溫文有禮，實際倨傲驕橫。你親去，定會被狠狠羞辱一頓，說你被人玩弄還恬不知恥地找上門。老夫年輕時見過不少這種事。那些娘子被無情抛棄，又承受不住流言蜚語，投湖自盡的，老夫救過至少三個！真遇上些内裡龌龊的狗賊，徹底弄敗你的名聲，隻怕議親都不成，隻能給老頭子去做填房！”

劉大夫已經勸過她多次，一次比一次尖銳，隻是不忍看她落此下場，郁卿心裡了解的。

“我不會尋死。”她放下針線，執着地回答，“我也不信他能做出敗壞我名聲的事。我知道劉大夫怕我受委屈，可我不去，隻能每日被動地坐在這裡等，心裡比委屈更難受。”

劉大夫重重歎了口氣。

白山鎮中，不少人都知道郁卿的殘疾郎君。這段時日常有故人問起。郁卿說他回鄉治病。但人們總覺蹊跷。或許郁卿生得美，他們倒不曾往抛棄那方面想，多是笃定她郎君死在外頭了。