于高一時候剛進入U-17日本代表隊的毛利壽三郎而言，鬼十次郎這個名字并不陌生，但也稱不上熟悉。

因為他在進入U-17訓練營後不過一個多月的時間便成功跻身一軍，成了日本青少年代表隊一軍成員中唯一一位的高一成員。

和鬼十次郎熟悉起來是在U-17世界杯開幕以後。

在和立海大的後輩們解開了心結以後，他經常能夠從同樣入選了日本代表隊的二年級學弟切原赤也那裡聽見關于鬼十次郎的消息。

“雖然看起來很可怕，但鬼前輩紮娃娃的手藝不輸給仁王前輩呢……”

“為了培養後輩放棄了海外遠征，鬼前輩真的很關心初中生吧？和入江前輩的友善不同，他就像真田副部長一樣……”

“……毛利前輩覺得呢？”

那時候的毛利壽三郎在參考了切原赤也的描述後得出的結論是：“感覺鬼前輩就像集訓營的嚴厲父親一樣。”

非常贊同自家前輩說法的切原赤也瘋狂點頭。

尚且高一，還不明白“培育後輩”這四個字究竟代表了什麼的毛利壽三郎還能這般和低年級的後輩打趣。

等到了下一屆世界賽，U-17日本代表隊的大旗交到了高三年紀的毛利壽三郎手中的時候，他終于明白“參賽的日本代表隊成員”和“帶領所有人的日本代表隊成員”的區别是什麼的時候，那些曾經擋在他身前的前輩們已然坐在了觀衆席上。

比起那些熟悉的臉，毛利壽三郎先看到是鋪展在觀衆席各處的日本國旗。

作為上一屆U-17世界杯的冠軍，日本隊的牌面無疑是夠的，但壓力也絕對不小。

好多觀衆他們喜歡的并不是U-17日本代表隊，而是打敗了王者德國的冠軍，U-17日本代表隊。

在無數人的聲援與呐喊中，毛利壽三郎也很緊張。

但就像曾經的他是U-17日本代表隊唯一一位高一學生一樣，這次的他也是U-17日本代表隊唯一一位高三學生。

他得學着曾經平等院鳳凰的樣子鼓舞士氣，得學着種島修二的樣子活躍氣氛，也得學着鬼十次郎的樣子指導所有人。

他是前輩，也是領隊。

所幸當初他的前輩們不僅将他、也将他的後輩們教導的很好。

而現在。

他也會成為前輩，成為“培育後輩”的前輩。

“正or反？”

站上了網球場，毛利壽三郎率先發問。

但就像高年級的前輩們的通病一般，鬼十次郎還是将發球權交給了毛利壽三郎。

“接下來進行由毛利壽三郎VS鬼十次郎的練習賽！”

擔任裁判的人這回換成了種島修二，按照他的說法，他似乎有些東西想要确認。

“毛利發球局！”

見鬼十次郎拿出的球拍隻有橫向和縱向各一根的弦，毛利壽三郎笑了笑：“被小瞧了啊。”

不過，他可是很清楚鬼十次郎那副球拍的弱點的。

——受力。

隻要能夠使得鬼前輩的回球受力不均且不處于球拍二弦的交界處，那麼斷弦換拍的後續自然觸手可及。

靜了靜心神，強行壓下胸腔中的悸動。

眼前這位可謂是現如今日本學生網球界的NO.1。

毛利壽三郎眨巴眼，握緊了球。

随後便是一串熟悉的不能再熟悉的本能動作。

擡手，揮拍，擊球！

鬼十次郎毫無意外地追上了那顆黃色小球。

“太慢了！”他訓斥道。

毛利壽三郎勾了勾嘴角，沒有說話。

他隻是追上了那顆又被回擊的黃色小球，果斷将其打了回去。

兩人的一來一回，明明沒有過多的花哨招式，卻令在場人都不自覺緊張起來。

網球一下又一下地落在球拍上的回聲也越來越沉重。

可無論是毛利壽三郎還是鬼十次郎此時都還是單手持拍，似乎他們打出去的并不是能夠明顯聽見其力道有多可怖的沉重小球，而是普通的對練在相互喂球。

終于，在毛利壽三郎停下腳步的同時，鬼十次郎回球得分。

“0比15。”種島修二果斷道。

場外的還有人沒理解為何毛利壽三郎停下了腳步。

“剛剛那球毛利前輩應該能打回去吧？”有一年級的提出了問題。

在場内兩人都停下腳步後看出問題且盡職盡責的柳蓮二皺着眉開了口：“不，不是毛利前輩的問題。”

幸村精市肯定了他的想法：“鬼前輩的球拍，斷線了。”