曲江，垭寺渡口。

還未入夜，遼闊洶湧的江面便已看不到一絲光亮，大小舟楫緊傍岸邊，伴随着雨點的啪嗒聲輕輕搖曳。不久，馬蹄聲由遠及近，幾個身着黑色勁裝的人影出現在泥濘的官道上，為首的少年眉宇微蹙，一張紅潤的唇瓣也緊緊抿成一條直線。

臨到水岸，她縱身下馬，抱拳道：“前輩，可有消息了？”

岸邊的青衣道人驚訝地挑眉：“懷玉？你怎麼來了？”

“師姐遭擒，我豈能不來？”

“是，你二人自小一起長大，感情深，”說着，她将傘斜向女孩頭頂，長長歎出一口氣：“但現下确實沒消息，你也莫要着急。”

“我如何能不急，隻這一次沒與師姐同行，師姐便……”

“好了，你師姐可是鑄劍山莊少莊主，便是苗野的人也不敢輕易動她，至少在應無瑕安全回到苗野前，她都不會有性命之憂。”

曲懷玉默了默，低聲道：“前輩當真覺得，她們會來這裡嗎？”

道人微微蹙眉，側首向西望去，厚重的烏雲與濤濤江水向遠處延伸，河岸上人影綽綽，隻有不斷閃爍的火光彰顯着他們的存在。

“兩天前，有人在十幾裡外的鎮子裡發現了她們的蹤迹，西有你們鑄劍山莊的圍堵，東有吟風莊的追殺，北邊則是陡峭嶙峋的烏行山，應無瑕想回苗野，隻能向南渡過曲江。而這裡，就是離她最近、也最容易到達的渡口。”

此時，另有一聲音插話：“自前日起，我們便派人寸步不離地守在這裡，未曾讓一船離岸。沒有船，她便渡不過曲江。”

曲懷玉遲疑道：“以她的輕功，渡不過去嗎？”

道人輕笑一聲：“懷玉，曲江最窄處也有百二十丈，除卻百年前的許寒枝大俠，沒人能僅憑輕功渡江。”

嘩嘩——嘩嘩——

江水一遍遍沖刷着船舷，低矮船篷下，少女盤腿而坐，長劍橫膝，以鹿皮細心擦拭。夜色漸深，原本還算熱鬧的堤岸也逐漸安靜下來，盞盞燈火連接成線，散落一地，偶爾傳來幾聲疲憊的哈欠。

曲懷玉将劍翻來覆去擦了三四遍，再無事可做，終是輕歎一口氣，出神地望着漆黑江面發呆，正當她心神飄遠時，一陣渾厚的鐘聲從山上蕩來，有人冒雨鑽入船篷，湊到她身邊勸道：“二師姐，已經子時了，歇一歇吧。”

曲懷玉側頭看她，眉頭緊蹙：“歇？”

“是啊，你已經在這兒坐了三個時辰了，若那應無瑕一直不出現，師姐難道也要一直守在這兒嗎？”

“可是……”

“我知道你擔心大師姐，可你已經好幾天沒休息了，若真将身子累垮了，還怎麼救大師姐？再說，大師姐一向最疼你，她若是知道你這麼不顧惜身子，定會十分生氣。”

曲懷玉猶豫了會兒，點了點頭：“你說得有理。”

見她态度松動，少女面露喜色，忙扶着她站起來：“你放心，你休息時，我們也會在這兒守着的，說到底，那應無瑕到底敢不敢來還是個未知數……”

話未說完，曲懷玉忽然向外望去，虛握的手掌也抽離而出。她快步走出船篷，驚訝道：“那是？”

一陣風聲響起，青衣道人落到她身旁，同樣望向漆黑江面：“是船。”

不過小小一隻烏篷船，未曾點燈，在凄風苦雨中搖搖晃晃，下一瞬就要翻進江中似的。

曲懷玉眉頭緊鎖：“不是說一隻船都不能離岸嗎？”

“确實如此，”道人眯眼确認：“那并非這邊的船，而是從對岸過來的。”