衛瓷在玫瑰堡宮接受質詢的時候，艾妲正遵循帝國皇室的傳統，與執政官的另外幾個子女一道訪問首都星軍校。

這所隻招生Alpha生源的高等綜合性軍校是通往帝國權力最高處的唯一階梯，培養銀河未來手握實權的大人物們的最佳溫床。共有十三任執政官、二十五任至高法庭大審判官出身于此，内閣與議院被戲稱為它的分校區，停泊在銀河各處的每一艘星艦尾翼，帝國的太陽旗幟下都刻着首都星軍校的銜尾蛇校徽。

這也是元帥的母校。

艾妲帶着兩個近侍官，穿過軍校著名的“镌影長廊”，流光溢彩的光幕浮顯着人像映影，俱是從首都星軍校畢業的帝國大人物，其中有她的父親，也有衛瓷元帥。

元帥的映影大約是他二十出頭時候的模樣，穿着軍校制服，長發紮成馬尾垂在肩頭，尚顯青澀。彼時他剛拿到校方的舉薦信進入軍中，幾乎所有老師都堅信他将大有作為。

艾妲駐足在那副映影下，湖水般沉靜的碧藍眼眸中閃過一絲意味不明的情緒。

她沒有多停留，隻望了一眼便移開視線，提着裙裾信步前行，那道年輕青澀卻意氣風發的身影被留在身後，漸漸隐沒入斑斓光點中。

步出長廊，漸漸能聽到軍校學生們吵嚷的聲音，移植的Alpha腺體賦予了艾妲異常發達的五感，那些僅有十五六歲、剛念完預備軍校直升入學的孩子們青春洋溢的對話落入她耳中。

“《機甲大争霸》太好玩了！我通宵了三個晚上，這次肯定涼涼。”

“哎，我才是真要完蛋呢，上個月跟我女朋友一起報名了飛行艇駕駛考試，一次圖書館也沒去過。”

“你們倆次次裸考次次高空飛過的能不能閉嘴！”

“别演别演，考完想好去哪兒玩了嗎，沸水星泡溫泉？”

身後的Alpha近侍官輕輕笑了笑，艾妲神情冷淡，沒有一絲情緒波動。這些生來幸運的孩子，出生于首都星，性别是Alpha，家境優渥，走在最為衆人所推崇的一條道路上，才有資格這樣松散嬉笑。

然而在銀河中，總是不幸的孩子更多。

艾妲稍微加快了步伐，差不多到時間了，終究還是要去圓形廣場見她那些愚蠢的兄長們，執政官樂于見到子女們其樂融融的假象。

路上的學生有意避開他們，當艾妲與近侍官來到反重力電梯前，隻有一個高挑瘦弱、全身上下都是廉價纖維的灰發女孩呆愣愣地站在那兒。

她的小臂上有幾道猙獰的疤痕，像是硬生生剜去幾塊肉才留下的，傷口還未長好，凹凸不平像礦石的表面。

艾妲的目光多停留了一瞬，近侍官很有眼色地上前搭話，“同學，你怎麼了？要乘電梯嗎？”

那女孩似乎就等着他來問話，她呆呆地點了點頭，“沒錯，我要去圓形廣場，可沒錢乘電梯，要30新币一趟。”

她講話帶着濃重的礦石星口音，那是距離首都星最遙遠的一顆可住人恒星，荒涼且偏遠，因表面分布的大量礦海中蘊藏着巨量礦石資源，被萊珀礦業投資開發，無數座礦場拔地而起，礦石星居民幾乎都以采礦為生。

他們中的絕大多數人一輩子也付不起星軌躍遷的費用，所以鮮少在其他恒星上見到礦石星人。

近侍官對着這位貧窮特招生的态度依舊很殷勤，他微笑了一下，“跟我們來吧。”

他将終端嵌入電梯前的磁條，電梯門泛起一陣藍光，如水般向兩邊流去，幾人走進轎廂，那女孩轉向艾妲，呆闆地說，“謝謝您，殿下。”

艾妲與她視線相對，柔聲道，“不客氣。”

反重力電梯呼嘯着升起，女孩依舊盯着艾妲，那直楞的眼神看得近侍官微微蹙眉，正想輕咳一聲。

“殿下，真希望您每天都來。”灰發女孩再次開口，“可惜您一年隻會來一趟，而我每周有四天要乘這座收費的反重力電梯。”

她撓了撓頭，小臂上仿佛被誰硬生生剜去血肉的凹痕在艾妲眼前一晃而過。

艾妲斂起眼睫，露出一個得體的、親和的淺淡笑容，她取出一部終端，那裡面有二十萬新币，她輕輕放到女孩手中，就像放一朵花、一枚石子。

“就當我每天都來吧。”