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首都星軍校西南一角的圓形廣場上，六大學院的學生代表們填滿了看台，中間的場地留給表演方隊，而在遠處觀禮台上，最中央端坐着年老的執政官，他有些精神不濟地微眯着眼，兩位機械女侍垂首站在他身後，校長與老師們在執政官的左手側，另一側則是他的子女們。

那幾位佩洛涅特都披着深紅色的絲絨長袍，有着别無二緻的淺金色頭發與澄澈如湖水的碧藍眼瞳，站得離父親最遠的艾妲是身量最為嬌小的一個，她靜靜地觀賞着軍校學生們的表演，他們駕駛着小型飛行器，在場地裡高速穿梭，尾迹繪出一面巨大的帝國旗幟。

元帥也曾在這裡為她的父親與兄長們做過此類表演吧，艾妲漫不經心地想着，在她還沒有資格踏入這所軍校的時候。

她身旁的亞倫·佩洛涅特突然向前一步，這位曾特意在通訊中挖苦艾妲為“怪胎”的三殿下瞟了眼自己最年幼的妹妹，嘴角勾起一個嘲諷的弧度。

他轉向執政官的方向，攤開手提議道，“學生們的表演結束，我們作為父親大人的孩子，來一場獵鸮怎麼樣？就當為聖子大典預熱了。”

在子女中排行第四的布萊德·佩洛涅特聞言眼睛一亮，站着觀禮實在有些乏味，這個接近兩米、肌肉發達的Alpha欣喜地贊同亞倫，“說得對！我們也不能幹看着。”

其他的兄弟們對此并未發表意見，隻是恭順地望向父親，執政官緩緩撩開眼皮，幅度輕微地點了點頭，默許了亞倫的主張。

亞倫英俊的臉上浮現出一個燦爛的笑容，他姿态優雅地躬身行禮，“感謝您，父親大人。您的孩子們不會讓您失望的，我們會奉獻一場精彩絕倫的演出。”

執政官阖上眼，揮了揮手，示意他可以退場準備獵鸮所需的用具，亞倫恭敬地退下，經過艾妲身邊時，他撣了撣披風，投來充滿惡意的一眼，用隻有兩人能聽到的音量低聲道，“親愛的妹妹，你會拿槍嗎？别射中自己了。”

艾妲神情冷淡地張了張嘴，口型分明是：蠢貨。

亞倫的臉色陰沉了下來，在心中冷笑一聲，就算艾妲能騙過那些無知的愚民，她的鬼把戲卻糊弄不了他。寰宇大劇院的天降英雄？制服二十四具狂暴機械異構體的救星？二度分化卻強大可靠的Alpha？一個在溫室花房中成長到十九歲，沒有上過軍校任何戰鬥課程的Omega，純靠包裝與炒作披上虛假的外衣罷了。

這種畸形的怪胎，明明長相就是Omega的模樣，卻莫名其妙改換了性别，妄圖加入繼任者的争鬥。

亞倫攥緊了拳，眼神晦暗不明。

他會粉碎艾妲的妄想。

艾妲面無表情地站在原處，并未将兄長小醜般的自言自語放在心上。

在人類還未開始星際遷徙的時候，古老的貴族便鐘愛狩獵活動，他們手持獵槍或弓箭，在圈起來的草地上騎馬追逐羊和鹿，以此遊樂。

這項傳統自然而然傳承下來，到了帝國統治銀河大部分群星的時代，皇室成員們的取樂方式，則演變為駕駛小型飛行器，用針槍獵殺雨中鸮。

這一類鸮比之舊時代的雨燕與遊隼要快上數十倍，能夠輕而易舉超越民用飛行艇，且體型小巧，即便在射擊課程中拿到前5％的軍校學生，想要一槍擊中也絕非易事。

艾妲面容沉靜，卻有幾位陪同列席的軍校教師不住地瞟着這位新生的Alpha。

在現任執政官的Alpha子女中，僅有最年長的皇女露西拉沒有進入首都星軍校，其餘都在軍校中修完了完整課程，縱使天資不一，也都具備最基本的軍校生素質，能夠娴熟地駕駛各類飛行器、操縱各種武器。

而艾妲·佩洛涅特殿下，對于這類知識的學習是一片空白。她在十九歲才二度分化為Alpha，此前帝國一直以Omega的标準培養這位殿下，她擁有驚人的美麗，與地位崇高的未婚夫，但作為Alpha，這些都派不上用場。

她會使用槍械嗎？在傳播很廣的新聞中，曾看見過她用大提琴似的武器毀滅了機械舞伶，但那畢竟是操作便捷的高能量激光束武器。

艾妲殿下此前也從未參與過屬于Alpha的狩獵活動。

在幾位教師感到擔憂時，亞倫帶着一衆機械侍女重又回到觀禮台，侍女為每位殿下脫去披風，遞上針槍，小型飛行器靜靜地懸浮在他們腳下。

亞倫緊盯着艾妲，沖空中打了個響指。

成群的雨中鸮從籠中飛出，發出凄厲的鳴叫聲，随着振翅盤旋，灰蒙蒙的羽毛紛紛揚揚散落，如一片片積着雨的雲。

“開始吧——”