方才席間薛母還是提起了賈雨村，讓薛虯必要之時向他求助，賈雨村受賈政舉薦之恩，必定不會拒絕。
薛虯沉吟片刻，搖搖頭：“暫且不用，看看馮淵那邊的情況再說吧。”
賈雨村倒也不是不能用，隻是不能由着他胡亂發揮，若一定要用這步棋，他得先想好怎麼走才行。
長瑞得了吩咐辦事去了，薛虯則回了自己的院子。
他的院子名為青桐院，在前院與後院的交界之處，距離薛母所在的正院不遠，院子并不算很大，但收拾得開闊明亮、清幽雅緻，花木扶疏、四時不敗，即便時值寒冬，依舊不乏美景可賞。
院子正中有一棵老桐樹，據傳已有上百年曆史，乃是前朝一位官員為了吸引賢才親手所植，當日薛家先祖安家置業，特将此樹圈在宅邸之中，又于院子四周遍植梧桐，漸成一景，青桐院便是因此得名。
院子裡丫頭小厮齊備，即便薛虯久不歸家，也收拾得齊齊整整。地龍在收到薛虯将回金陵的消息時已燒了起來，屋子裡暖意融融，又有鮮花之馥郁，竟有種身在春日之感。
薛虯解開大氅，丫頭錦書接過去，笑着說：“大爺可算回來了，奴婢們都盼着呢！”
錦書是薛母派來伺候薛虯的大丫頭，原本還有一個，因着薛虯不喜人多，也不愛用丫頭伺候，又将人送回去了。如今青桐院隻有錦書并兩個小丫頭管理雜事，其餘都是小厮。
錦書長着一張容長臉，容貌并不拔尖，但是沉穩幹練，很有夢裡那世女強人的風采。她收起大氅，又給薛虯倒了一杯熱茶，便自去忙她的去了。
一盞茶的功夫，小厮回話說長福來了。
薛虯：“讓他進來。”
很快，長福縮着脖子被帶了進來，仿佛一隻被掐住脖子的小雞，屋中之人紛紛忍笑。
薛虯也頗感無奈，都說物似主人形，用在此處或許不大合适，卻格外形象傳神。薛蟠憨直，他偏愛的小厮也是如此。薛父沒少安排機靈的伺候，隻是都不如長福讨薛蟠喜歡。
長福恭恭敬敬跪下行禮，聲音還有些發顫：“奴、奴才給大爺請安。”
“起來吧。”薛虯淡淡道，“知道為什麼叫你來嗎？”
“知道，是為了二爺打人的事。”
薛虯颔首：“既然知道，那你說說當日是什麼情況。”
“是。”
長福并不敢在薛虯面前弄鬼，問什麼便說什麼，薛虯很快便弄清楚緣由。
原來昨日薛蟠并不打算出門，因着薛虯傳信說這幾日要歸家，薛蟠想在家中等着。隻是他的幾位好友上門邀請，薛蟠推辭不過便出去了。幾人閑逛一圈，挑了個酒家吃飯，出來時便看到有人賣女兒。
英蓮長相不俗，引起薛蟠一行注意，狐朋狗友一番調笑，薛蟠便決定将人買下，還被那拐子坑了一筆，很是出了個大價錢。
這倒也罷了，薛蟠手頭一向寬松，并不把百兩銀子看在眼裡。不曾想那拐子竟一女二賣，恰好馮淵前來接英蓮，二人便争搶起來。
薛蟠素性張揚，又因出身富貴，一向隻有别人捧着他，沒有他讓旁人的，自然不肯退讓，馮淵也執拗不肯放手，争搶便成了争執，争執又變成争鬥，混亂之中，好友之一與馮淵動起手來，薛蟠本就生氣，見狀更是怒發沖冠，沖動之下令家丁出手，就成了現在這個局面。
薛虯：“先與馮淵動手的是誰？”
長瑞愣了一下，不知道大爺為什麼這麼問，但還是老老實實回答：“是鄭家的六爺。”
“做珠寶生意的鄭家？”
“是，鄭六爺與二爺是好友。”
薛虯不置可否。
長福等了片刻，見薛虯沒再追問，才小聲替薛蟠辯解：“二爺隻是想稍微教訓馮淵一下，沒想到他會傷得這麼嚴重。”
薛虯冷笑：“是怪馮淵不耐打嗎？”
長福讪讪閉上了嘴。
“好了，你下去吧。”薛虯擺擺手，長福明顯松了一口氣，行禮後一溜煙退了出去。
屋内再次安靜下來，薛虯垂着眼，思索破局之法。
按照長福的說法，此事乃是薛蟠之過無疑，雖然勉強算情有可原，但律法不會認，金陵百姓也不會認。
其實這事要解決并不難，如原著一般謊稱薛蟠已死，堵住馮家和金陵的口，明面上就了了。暗地裡則不上報銷戶，薛蟠在律法上還是活着的，隻要日後低調一些，或者換個地方過活，一切便可與常人無異。
原著中薛蟠就是去了京都，且照樣招貓逗狗橫行無忌，這件事也沒有再被翻出來過。
但這畢竟不是長久之計，隻要薛蟠還活着，這就是一個現成的把柄。原著中薛家日漸敗落，沒有人把他們放在眼裡也就罷了。但薛虯一定要振興薛家，難免招人眼，一旦有人打什麼主意，随時都能拿着這條把柄威脅或者治罪薛家。屆時不僅薛蟠跑不掉，整個薛家都要被牽連進去。
要想解決得幹淨，就得想辦法把薛蟠摘出來。或是推個人出去頂罪，或是在馮淵的死因上做文章，不外是多花些銀錢罷了。
但薛虯并不打算這麼做。此事發生在大庭廣衆之下，目睹之人衆多，操作難度極高。即便做成了，也很難堵住悠悠衆口，百姓又不是傻的！
且此舉有違薛虯的行事準則，若薛蟠是無辜的，薛虯自然會不惜一切代價保住他，但薛蟠的确有錯，受罰不一定是壞事。
薛虯更傾向于大義滅親，舍薛蟠一人保全家族，隻要不是直接治成死罪，不拘流放還是充軍，薛家都能給他打點妥當，雖然免不了要吃些苦頭，卻可保性命無虞，日後遇赦再回來，也能堂堂正正重新做人。
隻是如此一來，薛母就要傷心死了。
思來想去，竟沒有萬全之策，最好的還是馮淵無事，一切困難都可迎刃而解。