此舉出來後，薛家銀樓的客流量下降許多，但是利潤不減反增，從其他城市跑來金陵買飾品的人更多了，還有客商大量購買薛家的首飾，帶往其他地方出手。

自然也有壞處，便是民間有些非議。不過薛家的首飾好看，品質又好，漲價原在預料之中，倒沒有引起太大轟動。

觸動最大還是金陵的商戶們，早知道薛虯非等閑之輩，但也沒想到他這麼厲害，鄭啟元也算金陵有名的能人，薛虯說收拾就收拾了。衆人心驚之餘，對薛虯更加恭敬了。

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時間過得飛快，臘月二十開始，金陵的年味兒越來越濃。臘月二十三祭過竈神，年節便算開始了。

薛家也準備起來，隻是今年與往年不同，薛父新喪，過年也不宜太熱鬧。

雞鴨魚肉一概沒有，全都用素菜代替，衣裳也都是素色，對聯和年畫不用紅色，而是用白色。

大年三十，祭祖。

薛府大門洞開，薛家族人陸續而至，在東邊的一處院子集合。

院内肅穆莊嚴，隻以松柏點綴，正堂黑底金字的牌匾，上書“薛氏祠堂”四個大字。

衆人先于正殿祭祀神主，一應香燭供品已經準備齊全，祠堂打掃得幹幹淨淨，先祖的神位被請了出來。

薛家嫡脈輩分最高的兩位長輩為主祭和陪祭，薛虯雖然小，卻是這一代的族長，負責拜爵，薛蟠也被放出來了，負責獻帛，剩下捧香、展拜毯以及守焚池都由嫡脈其他小輩擔任。

伴随着神聖莊重的祭禮樂，三獻爵、拜興畢、焚帛奠酒，禮畢、樂止①。

薛虯看着今年新多出來的那個牌位，默默無語。

接着衆人移步，到正堂祭祀先祖。這次女眷也在，都在正堂之内，男子則立于正堂之外，唯有薛虯作為下一代接班人站在門檻之内。

小厮将供奉的菜品送到儀門，由靠近儀門的小輩接了，依次傳遞到正堂外的長輩手裡，長輩傳給堂内的薛虯，薛虯再傳給薛母，最後由輩分最高的女眷置于先祖畫像前的方桌上②。

待到供品具齊，衆人拈香叩拜，祭禮便算完成了。

本該再留下說說話，但薛家還在守孝，不宜見笑鬧之聲，便散去了。隻留下薛母、薛虯并薛蟠、寶钗四人。

薛母看着空蕩蕩的宗祠，良久歎了一聲，拉着寶钗轉身：“走吧，咱們用年飯去。”

統共就四個人，也不必男女分坐了，幾人便沉默地用飯。八仙桌上碗盤森列，雖是素菜，但是精緻可口，絲毫不輸于山珍海味，然而薛虯四人卻味同嚼蠟。想到薛父還在時，每逢過年家裡便熱鬧非凡，更襯得此刻凄涼。