正趕上常安來禀，将軍家書已至。見蘇雪榮在多有顧忌，常苒卻道：“直說就行。這樣的事，我們在簡府瞧得多了。”

蘇雪榮當時便道：“怎的，後宅不甯？”

常安便也隐晦的回：“老爺之意，要了兩個丫鬟的身契，讓我們把人送到南境。似也問罪二夫人：國喪期給大少爺塞通房，安得什麼心？說是下月份例不會寄來了。全數填補這窟窿，待國喪一過，便将兩人配給那邊孤身的将帥。

常苒聽後隻道：“此局此時，才算完。”

蘇雪榮确是無感。琴霜在旁聽到，卻不免又看了看小姐。小姐看似全無相幹，風聲，書信也都是常管家所為。一切意思小姐也沒說透，管家也是揣摩行事的。其實都借了旁人的手，便都料理了。

蘇雪榮根本未提高府之事，隻做尋常串門子罷了。但若是真的，那常苒必定會提及。

年節下，常文華回京直沖連理院。“苒兒婚事，是你給她定的？”

“是。不是。是那高夫人......”秦燕怡剛要辯解。

“誰同意了？你便定下來？那我回來了嗎？你便定下了？”常文華一下打斷了秦燕怡的話。

“将軍。那......不是我。”秦燕怡可憐巴巴的說着。

“不是你是誰，你要是直接拒了，那外面能傳遍了！”常文華吼道。

“那有什麼不好，他們可是有爵位的人家。那三郎雖然排行老三，就算不能襲爵，科考失利，那且還有蔭封呢。”秦燕怡突然改了話。一把合上那賬簿。

“蔭封？......是。哪個不是蔭封。你看看他們高家，哪個高中了？文不成武不就。不過都是靠着祖輩的臉面。不是這個幹系，為什麼就......就非要侯爵人家呢。找一禀生度日，不好嗎？為什麼非要那份富貴。”常文華說着。心中卻是起了波瀾。

“禀生有何用？縱使得個好的能萬事通達了嗎？縱使日後青雲直升，能走到多遠？可從泥土裡爬起來，能洗掉那一身污垢嗎？配個壞的一事無成。光等着安排差事，可能就得等上多少年。還有什麼出頭日？我這也是為着姑娘。她過得好了，才是好的。那夫人在天上，也是希望姑娘好呀。哪個做母親的，不盼個姑娘得嫁高門，嫁個好人家呀？”

常文華瞧着眼前着着秦燕怡，都想不起她當年那般可憐模樣了。那般如柳蒲風，弱質纖纖的嬌柔造作。徐徐說道：“你不是為着姑娘，你是為着你的臉面。從前你便是這般。看着我得濟了便是這般舍了臉面和身子。”

“将軍真這般想？”秦燕怡仿若還是那柔弱女子，那般凄苦的眼神瞬而看向常文華。眼中逐漸含淚，手輕輕拉扯常文華衣角。“夫人比我厲害，會隐忍。明明能處置我數百次。卻是縱着我放肆。她又這般做小伏低，反倒她像受了委屈一般，明明她才是正室呀，我哪裡躍的過去。且懂得利用局勢，利用子女，看得清您的心呐。到底是世族大家的身份呀。哪裡像我這般，在泥地出來的人，可是不同。我從小窮慣了，餓怕了。您縱使不是将軍，可隻要您待我好，我依舊願意委身于您。将軍。我也是為了孩子好罷了。不想孩子日後為着吃飯、穿衣都要算計罷了。”

常文華回手拉起秦燕怡的手，眼神卻宛如利劍，直射眼中。“窮慣了，餓怕了。這話你也說過，當時我沒細想。可是秦都的俸祿，都寄了回去。自己半分未留。那麼多......可叫你與嫂夫人吃糠咽菜了？那自從你來，我也是看到了你們父女情深的。才會在秦都陣亡後，看你傷心憐憫于你。你卻是這般說。不怕你父親，在天之靈不安歇嗎？”

“憐憫？當真是憐憫嗎？”秦燕怡輕嗔的說，“您就沒有異心嗎？難道不是看我年輕貌美，想占為己有嗎？”

常文華話語已經柔和些許：“是。我确是當年曾愛過你。你那般柔弱，讓我忍不住去保護你。你什麼都不懂不會，忍不住想教你護你。很多事情，我當初視而不見，卻是心偏向了你。我不得不承認，确實愛過你。隻是後來......你變了。”

“我變了？我何時變了？哈哈哈哈。您不愛了，變心了，便說我變了？是，是我變了。可我為何變了？因為夫人。您真的覺得夫人當年，沒有因為您是将軍，您是常文華，您的文采，才華，軍功。她就不貪圖你的地位名聲？”

“她不圖那些金銀富貴、聲望名利。縱使我一直在泥中，也不會置我于不顧。日後我窮敗了，獲罪了。她也不會離我而去的。我還未發濟，前途昏暗，便跟着我風裡雨裡了。”

秦燕怡用手，緊緊抓着常文華的手說道：“這才是壓了大注呀。像您說的，就是賭了一個禀生謀生活呀。您成了，名聲，地位都有了。她也有好名聲。不成，那般大族子弟，一句家裡不同意你們成親了，父母之命媒妁之言，便要聽家裡的安排不是嗎？”

常文華大笑着，肩膀都顫動了。手也緊緊抓着秦燕怡的手。“你是聽了京中的傳聞吧。我棄官從軍，她等我。我發濟成将，來娶她。是不是？你真是不了解我同夫人的前塵往事，夫人原大好的前程，是我拉她下雲栽的。要不是夫人，我一介将軍，如何統的了南境多年。東南西北四境，隻我是将軍呀。”