“怎會沒有。分明就是那幾位提前受了旨意，或者看出内情，借勢而為。怎的都是有由頭的。本王偏不帶高氏，沒聽過正席讓妾出場的。”
“王爺。”常苒一下叫了出口。側出身子半轉，回手捂住了蕭承言的嘴。
“王爺慎言，多虧您沒在席面上說，否則那除了皇後娘娘，咱們可是都得罪了。也不知今日得罪了哪幾位。這太皇太後和母後都下了旨意，我也是不得不為。”常苒生怕之前蕭承言并未看到孫姑姑的意思。畢竟夫妻間多需經營，更何況是他們。一次不慎，便可能離心離德，心生忌憚。
蕭承言卻是笑着親了親常苒的顴骨位置。“苒兒今日的琴音真好，一曲終了如癡如醉的。哪裡是用古琴彌補，那分明是添彩呢。莫不是古琴，都顯不出苒兒的技藝。”
常苒隻是輕輕笑着。“不過被架在那，當着宮中諸位貴人随意彈奏一曲罷了。您還真誇呀。”
蕭承言卻是瞧着常苒面上皆是自豪之色。心中暗暗盤算。琴見識了。棋上次棋逢對手，但常衡提過，常苒擅棋，且常兵者詭道也。蕭承言那時還駁他，沒聽過棋還能下出花花來。書，雖不是全通，可也夠考學的。畢竟是同周先生所學，淩安學府那幾位公子，一次科考皆中榜，也是令京城衆人談論多時了。眼下常苒的畫，還未得見。蕭承言也是期待的。
南陽大長公主府。張嬷嬷手中拿着一張紙，念：“中秋當夜，皇上宿在皇後的鳳儀宮。十六追月宿在宸貴妃翊昭宮。而後再次宿在鳳儀宮三日。其後至今，一直宿在......”張嬷嬷擡眼看了一眼嘴角微微含笑的南陽大長公主，繼續道，“慎嫔的曲阜宮。”
“慎嫔。升的倒是很快呀。現在不過重陽才至。半月不到已再升一級。這若是苒兒進宮，還有她李們何事。”南陽大長公主看着碟子中的金桂糕點，卻是一個未動。隻瞧着那羅列其上似小山一般的糕點，其上金桂花晶瑩剔透一般。不禁出神......“慎。爾惟踐修厥猷，恪慎克孝，肅恭神人。予嘉乃德，曰笃不忘。上下差一舊有令聞，此對舊情難忘。雖不可言說，卻是烙記在心。”
“噓。公主慎言。陛下名諱，已不可稱。”張嬷嬷說着，看了看外頭。并無旁人，外頭蟬聲漸大。
“哈哈哈哈。怕什麼，誰登基，本宮都是姑母。正如當年，誰繼位，公主依舊是公主。可也隻是公主。”
張嬷嬷歎了口氣，那手中的那張紙放到最後，念起下一張。
“瑞王日日留宿懿德院。”
“哈哈哈哈。”南陽大長公主，突然拿出絹子擦了擦眼淚。而後絹子緊緊攥在手中，放在膝上。“誰少時不曾有少年郎入夢之時，誰不曾有年少绮夢之時。如今承言的夢，真是圓了，真是好呀。幾人能這般順遂。可終究皇家找到的不過都是一介替身。圓那個曾經，不由自己的夢罷了。苒兒做了自家哥哥的替身，終歸是占盡了優勢。程媜的替身就是眼前的崔蘋。也該是承繼了。能為國舍，活該他當這帝。他狠的下心。何嘗不是承繼的夢。如今的皇後是為着剛登基時鞏固帝位倉促立的。能有多喜歡。雖是貴為皇後，可沒有夫君的愛，沒有子嗣。何等艱難。倒不如替了那年少的夢。官女子、常在、貴人、嫔。一介嫔位怎得能擋住一個人年少的夢呢。”
翊昭宮。宸貴妃夜深，獨自坐在大殿中的正首。空空大殿，隻她空坐。方覺出滋味。入宮便是盛寵，兩年何曾嘗過深夜空置的滋味。近兩月，無論用出多少方法，哪怕再次起舞多次，隻不過都是讓皇上同慎貴人一道罷了。隻一夜夜空坐在殿宇中，再也等不來皇上了。雖是得了協理六宮之權，又有何用呢？
一直覺得，皇後不成氣候。沒有子嗣，沒有恩寵，家中兄弟多在閑職，雖是名門之後，可隻占一身份罷了。
而自己，有恩寵，有家族兄弟，可卻是也一直無子。不知為何，坐胎藥也吃了不少，卻是一直沒有。找了很多太醫，也沒有結果。看着那些秀女進宮，一個個有了恩寵，不由得心焦。
秀女還未認完，卻是太皇太後身邊侍候的宮女，先占了皇上寵幸。說是皇上去太皇太後處請安，便瞧上的。直接便寵幸了，封為官女子。雖是恩寵不勝，卻是斷斷續續，沒過兩月，即為常在。那時依舊沒人注意崔蘋。直到中秋家宴。看似隻給了封号，可除了那兩日，日日皆是她。。
原來自己同皇後差不多。隻是掣肘皇後罷了。自己原來也是無寵之人。否則怎會自己那般求得，終是不來看自己一眼。那崔蘋不過受寵數月，便是封了嫔。李嬌兒深知，若是不除掉崔蘋，隻怕日後後患無窮。便是自己，也是再無寵幸。冬日了，可是不想夜夜隻靠着這炭火取暖。
秋日的風隻刮了一刮，便又轉了回來。這是常苒萬沒有想到的。這個冬日直至今日，竟未用在房點碳。因蕭承言夜夜宿在房内，隻要微微展現涼意，他便過來款款抱着。
十一月十一，蕭承言下朝從宮門出來時，已微下薄雪。蕭承言單手公文一遞，反手接過雁南遞來的墨色狐皮大氅便披在身後。并未系上，隻是靠着雙肩便牢牢披在肩頭。
勤國公府小厮在旁早候，恭敬請安後，弓着身子，雙手高捧帖子奉上。
蕭承言接過翻開，帖子上寫：射箭冬獵，名貴皮裘數匹及其他物品擺件為彩頭。圍爐歡談暖爐飲熱酒。請瑞親王賞臉于十一月十三，臨至勤國公府。
這已經是勤國公府第三次遞來帖子了。依舊未見攜家眷之意，想到勤國公府那趙希瑤也早已及笄，且多加癡纏，便又直接推拒了。這勤國公府帖子上，是否寫明恭請瑞王妃，那意味可是不同的。想是勤國公府并不知為何推拒，便一直遞帖子。
勤國公府趙希瑤知道瑞王再次拒了之後，便不大高興。瞧着那備好的衣裳和首飾發怔。想着那年蘇家做席面，常苒那一身紅衣和紅寶石首飾，便是引得旁人誇贊。所以這次席面也是備着一身滿繡紅裝。定要獨占鳌頭。可瑞王不來有什麼趣呢？明明那日，瑞哥哥還說，要給自己出氣的。怎麼一下子便娶了旁人呢。趙希瑤想着，明明自己身份貴重。還是想去争瑞哥哥的。雖然爹爹不允許。可還是準了這次席面，卻是打着相看他人的由頭。可隻記得瑞哥哥騎在高頭大馬年少時的樣子，真的想再行搏一搏。
偏那個女子都能得到的，為何她不成？家世身份，哪個不比那瑞王府中那兩人強？
趙夫人極有手腕，之前遞了兩份帖子到了昌平侯高家。一份給高夫人，寫明可偕令郎。另一份給瑞王府高妃娘娘的邀請帖，也遞到了高家。