雖是并不為難确是格外奇怪。直到第三日上，遇到了瑞王妃之請。離去之際，那小厮再奉上金錠子，還道：“明日不必了。”

薏霜不解的問：“叫奴家于此彈琴的是誰？小哥可知？”

“不知。隻知是一客人罷了。客人樣貌，小的無權透露。隻稱薏霜姑娘之琴，感人肺腑，也想密友得聞。僅此而已。”那小厮回着，頭一直低低的。仿佛這雅墨軒的小厮，皆是如此。從不曾與任何一位客人對視，也不問分毫。甚至那感覺，隻能瞧見客人腳尖。樣貌衣着都不似能窺見一般。

薏霜坐轎子回到拂柳院。卻是紅三娘于花廳之中，笑意盈盈的聽着若弗彈奏琵琶。

“回來了？”

“是。三娘今日好雅興呀。”薏霜說着便要上樓。

“薏霜姑娘，東家有請。”紅三娘說着。卻是并未看向薏霜，而是依舊看着若弗點頭。

若弗的琵琶之聲，再次響起。紅三娘的頭随着琵琶之音輕輕晃動。

薏霜疑惑，還未等問，紅三娘又道：“回屋即可。東家在候着姑娘呢。”

薏霜回到自己屋中。果真看到窗前一個男子身影，負手而立，後背朝這邊而立。而屋中一切，皆是同自己離開時一樣，至少看上去是分毫未動。小聲叫了句：“東家？”

“嗯。見到了？”一個略有些疲憊，卻是低沉有力的聲音說道。

薏霜艱難的吞咽了兩口。感覺周身都很冷。咬了咬牙說道：“東家到底是何人？那......奴家今日結識之人，可是......實打實的一位貴人。”薏霜說完，把手中拿着的匣子放在一旁。

“瑞王妃。豈是貴人了得。”那男子輕笑，看着窗外，說道。此刻的花街上，行走之人很少。

“東家。奴家不過一尋常女子。實難當重任。奴家想離開了。”薏霜說着，放下了琴在房中的矮桌之上。

“無妨，我應過，随時可走。外頭天地開闊，何必拘泥過往之事。”所謂東家道。

“東家。拂柳院身份所限，數十女子皆是性命。您到底意欲何為？三月前，薏霜見那知己，是偶然嗎？可今日又得一知己。知己一生難遇，可薏霜何德何能，短短時日，接連遇到。今日知己為瑞王妃，那姑娘，是誰？東家可知那姑娘？若不是她先聽聞之，想必瑞王妃，便也聽不到奴家琴音吧。”薏霜幾句點出。

“她是誰，不打緊。重要的是知道，你是誰。”那男子回轉過身，逆着光線晃在臉上，什麼都瞧不真切。

“我是誰？”薏霜喃喃重複了一句。

“還記得為何進了拂柳院嗎？”男子問着。

“記得。冤屈難平，非死不休。”薏霜道。

“你隻需正常行事，正常與瑞王妃相交。不必做旁的。若是需你盡力，自會知會于你。”男子說完，從腰帶中拿出一個牌子，遞到薏霜眼前。

薏霜接過，看了一眼，一下沒拿住，掉了下去。特殊材質的令牌，一下掉落在琴上。崩裂了兩個琴弦。那男子拿起令牌，并說道：“同我來。”說完去門邊挂上門栓。

薏霜瞧見，不覺緊張，後退半步。

男子并不做理會，走到裡側，掀起床上被褥。朝着床闆有規律的敲了幾下，那厚重的床闆便能翻開。下頭是一個黑暗的通道，一直向下。薏霜驚訝不已，已經在此多年。從不知這拂柳院還有通道。想了想自己這般身子，已經無所可懼，便跟着下去。卻是看到了别有洞天。

其下是另一個世界，通亮異常。卻是同拂柳院的景象格格不入。反而像是私塾。是的，私塾，這是薏霜的第一印象。

好些人在書寫整理。跟随東家前行。震驚之餘，東家又拿給薏霜一個本子。薏霜向後翻閱，卻是更加震驚。最後留下的字迹，其上日期便是今日。

上寫：辰時三刻，通幽閣。一主瑞王正妃，二仆常府陪嫁沐菊、芷蘭。門外瑞王府門房秦三侍。

辰時五刻，瑞王妃聞曲潸然淚下。然道：“無事。隻是這曲調婉轉，惹人神傷。似有惆怅苦楚難平，一曲可堪情動京城。定是一位奇女子。秦三，去尋尋那彈琴之人。若是方便可否一見，若是不便，也不可強求。”

薏霜面紗之的雙唇忍不住顫抖。繼續向左側行裡之間看去。

打從進門，其後所言皆是一字不差均在其上。而她離開後......

上寫:秦三跟着薏霜其後探查，後回報言：“主子，那位姑娘，是樓上曲流觞雅房的客人邀請來助興的。客人早走，隻知是位男子。方才那曲，是那姑娘被樓下客人刁難，才又彈奏一曲。奴才已讓街上的兄弟跟着她的轎子了。”

瑞王妃道：“客人無妨。隻查查薏霜姑娘在哪裡謀差事。是雅非雅？”

秦三應着。

常苒又道：“明兒再找旁人去探一探，你已經不适合去了。能找到對路子的人嗎？可别漏了馬腳。”

秦三嘴角微微一動。低着頭說道：“是。小的明日回報。”

薏霜閉上眼睛緩了好一陣。拿着本子的手也抖了幾抖。自己真還能，随時離開嗎？光憑知道這拂柳院有地下之地，知道這個冊子，知道瑞王妃言行有人記錄，真能平安離開京城嗎？

樓下花亭中，紅三娘一聲歎息。

若弗止住琵琶之音說道：“三娘日後若是想若弗之音。盡可召回。”

“做咱們這行，能去做個正經娘子，已經是好出路了。去吧，再也别回頭了。”紅三娘說着，看了看樓上。“不用挂心，今兒你贖身，明兒薏霜就頂了你的位置。明兒，我就改聽琴了。”

“她......能成嗎？雖是她的做派同這的不同。可那位貴人，打小便是聰慧之人。我的姐姐，若柳可是教習過那貴人舞蹈的。是個有主意有主見的。”若弗秀眉微蹙。

“成不成，都是她了。已經行事，不可悔已。正好薏霜還不曾參加花魁賽。明兒我就叫她湊個人頭。旁人見了也新鮮，這樣便也成了。再彈兩首吧。周夫人。”紅三娘說着，閉上了眼睛。

雲散卻隻講到薏霜回到拂柳院見到紅三娘在聽琵琶時，便止住了。

“師傅并未知無不言，難不成是不願教授學生了？您隻說了您如何布局，如何讓我們相識。且您選這個日子當真的好，那時亦柔正在京城，正在我的府上。是以，就算薏霜提早告知于我，我也隻會更加确認是亦柔罷了。且拂柳院是你從前被判進去的院子，早已多年過，我當時卻未曾想到。那這般說來，拂柳院亦是暗影之所？”見雲散笑着，隻差點頭應允時。常苒輕輕搖頭。“你不該這般不謹慎講于我聽的，你刻意講這局是想隐藏什麼，你們不可能将一切交于不可靠之地。雅墨軒才是你們根據地。雅墨軒去年出過兩件案子。都是你們做下的。你們也在去除異己。當今聖上說太傅結黨，也并非空穴來風。你們一直在打着簡家名義行事。”