第十四回：弄權宰相怒砸紡織機，寒心皇女淚灑抛笏闆。（下）
詩曰：
曉天霜濃叆叇重，金殿掩映星鬥茕。
層嶂宮宇開旒冕，三千鶴繡蛾黛濃。
下朝時分，衍望由宮人和秦江雪引着往紫宸殿去，一路上見到了許多下朝的臣子，穿着刺繡袍服，上面繡的紋樣各不相同，有仙鶴、孔雀、雲雁、青獅、白虎等等。頭戴烏紗，有的烏紗上鑲有花朵，面上有的粘着珍珠。有的相互議論，有的獨行茕茕。還有一些一直驚異地盯着衍望看，大約是自己長得太像長姐了，是個人都看得出來。
衍望：“我即便不揭面，可這次入宮，他們也都認識我了，是不是我以後在民間行走，都不能隐藏自己的行蹤了？”
秦江雪：“主子和皇上長得像是甯國都知道的事情，但是甯國各處見過皇上尊容的其實很少。不過主子若是封了郡王，也是需要揭面的。”
衍望：“其他的姐妹需要上朝嗎？”
秦江雪：“有的需要，親王裡四王儒王、八王栗王需要上朝。其他的是得了傳召才能上朝。皇上不喜歡親王和群臣關系過密，尤其是領兵的親王。”
衍望：“我看這朝中的臣子頗多，都是科舉來的嗎？”
秦江雪：“甯國官與吏的來源很多。既有科舉出身，也有無功名者充吏，還有納錢充吏和蒙恩蔭充吏等，選任标準不一。”
衍望：“無功名者充吏？是家裡有權勢塞進來的嗎？”
秦江雪：“嘿嘿，主子。”衍望聽了，背着手搖搖頭。
衍望：“你會看這些官服嗎？”
秦江雪：“繼承前朝制度，官員的服侍用常服取代朝服。這也是皇上的意思，皇上不喜歡繁瑣麻煩，自己經常穿着軟緞的小褂常服上朝。也是體恤臣子們早起上朝，白日理政的辛苦，在意實幹不在乎着裝。皇上自己也很少穿着衮冕，還嫌棄梳頭繁瑣，如果不是怕人投毒，這飲食也會和臣子們一起。有時候上朝時間長了，還會分發點心茶水，和臣子們坐飲論政。”
衍望：“姐姐跟我一樣啊，我也不喜歡。”
秦江雪：“嘿嘿，主子，馬背上的女兒莫不如此。今天是初一的大日子，所以會穿正式些。官員服飾分為紫、绯、綠、碧四個等級。五品以上穿紫袍，配牙笏、金玉帶。文官佩手巾、算袋、刀子、砺石、金魚袋。武官鞣七事：佩刀、刀子、磨石、契苾真、哕厥、針筒、火石袋、烏皮六合靴。六品以下穿绯衣，配木笏、銀帶、銀魚袋佩。八品九品穿綠袍，配鍮石帶。”
衍望：“那她們身上戴的那個東西是什麼？”
秦江雪：“是魚袋，有金魚袋和銀魚袋兩種。明貴賤，應征召之用。不過這個顔色，還有個說法，就是借紫。就是是品級較低的官員穿紫色。”
衍望：“這合規矩？”
秦江雪：“合啊，要批旨意的。”
衍望：“這樣啊。”
秦江雪：“這甯國，其實分為南北官員，北面是諸多北邊的草原部族，讓他們自己人管自己。南北文化差異很大，南面大部分都是中原人。這是先帝奶奶的旨意。今日上朝，都是南面官，主子住在京都裡，接觸的大部分也都是南面。葉家就是北面人，所以不上朝，也不在南面當官。這叫因俗而治，北面官員管理北面，南面官員管理南面。彼此的争端也少些，更好出各種各樣的政策。”
衍望：“那，南面都有什麼官？”
秦江雪：“三省、六部、台、院、寺、監、諸衛、東宮之官。”
衍望：“哦？”
秦江雪：“三省就是中書省、門下省、尚書省，六部指尚書省下屬的吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。中書省在甯國也叫政事省。中書省有中書令、大丞相、左丞相、右丞相、知中書省事、中書侍娘、同中書門下平章事、參知政事。中書舍人院有中書舍人。右谏院有右谏議大夫、右補阙、右拾遺。”
衍望：“這麼複雜？”
秦江雪：“您今天隻是見一些朝中重臣而已，輔弼會不是什麼臣子都能進的。如今朝中的宰相是閻磬，字唯介，任同中書門下平章事。宰相之女閻岱姬也在朝中擔任要職。閻磬從前是皇上的師父，一手輔佐皇上登基的。就像慕萬方之于先帝一樣。慕萬方去後，就是閻磬掌權。閻岱姬如今是工部侍娘。母女二人很得皇上重用。還有蕭常可大人，任大丞相，也就是蕭寶賢、賢貴夫人的母親。”
衍望：“原來賢貴夫人的母親是大丞相，怪不得。”
秦江雪：“這幾個人您心裡有數就行了。您這次去也就是裝個樣子，具體如何還得看皇上和諸位輔國大臣的研讨。”
衍望：“她們研讨，其實我去不去也不重要了。”
秦江雪：“主子，這是為您鋪平親王之路啊！”
衍望：“被人塞在這位置上也沒什麼意思。如果不能親手耕耘、福澤子民，當這大頭親王有什麼用。”
秦江雪：“诶喲，主子，您千萬别這麼說，您知道四親王每天有多難熬嗎？天天愁自己守不住親王位置，天天都做噩夢。您現在被皇上親手送上去，這多令人羨慕啊！”
衍望：“四姐？我好像記憶裡有點印象，人如其封号，儒裡儒氣。”
到了垂拱殿，聽宮人說，這裡是長姐接見内臣的地方。後頭是蓬萊殿、勤政殿、文德殿。衍望記得長姐獨宿、梳洗都在蓬萊殿，小時候還常常問姐姐是不是有成仙的夢想。姐姐會笑着說是，還說九兒愛哭應該住在水神宮裡才對。
聽得傳召進到裡面。見到幾位大臣在其中立着，衍望不禁感慨，剛才在朝堂上站了那麼久，現在還能闆闆正正地立在這，真是厲害。
看見一位穿着月白小褂的女人坐在上頭，衍望跪下行禮。
“臣妹見過皇上。”
“起來吧，看你臉色仿佛好一些了。”