中場休息後，兩邊又驅馬上場。

一面紅旗被插在場邊，宣告杜煥郎所在那隊先奪一分。馬球是豎三旗者勝，拔得頭籌的隊伍在氣勢上已經勝過對手一截。

杜煥郎換了一匹新馬，把結成小辮的發絲披散在肩膀上。随着騎馬俯身的動作，那些纏着彩色絲線的發辮一甩一甩，揮出一片鳥兒尾羽一樣的殘影。

隊友拖住攔截者，他騎赤金馬執畫杖越過數騎，直奔對方球門。呼哨和歡呼裡少年人揚起臉頰，頗為閑适地擡起拇指，比量了一下自己與球門的距離。

未承想旁邊突然殺出匹青白花馬。一道人影飛快從他面前掠過，畫杖與他手中那杆砰的打在一起，險些把他的球杖打脫手。

“嘁!”

彩球被這一擊勾走，杜煥郎恨恨吐出一口氣，擡頭看向來人，卻隻看到一個靛青的背影。

商安時用畫杖勾了球便脫身，趁着杜煥郎的同隊沒反應過來，催馬穿插過中場。

他的馬比杜煥郎差些，體力也不如他好，但勝在技巧還不錯。商安時躲閃着上來攔截的人，一杖揮出，彩球直直飛進門内，炸起一片歡呼。場邊校官舉旗示意得分，把紅旗插在校場另一邊。

杜煥郎勒住馬，用袖子擦擦額頭，不痛快地看着這個突然亮相的書生。第一場時他還像是霜夜裡的鹌鹑一樣縮手縮腳，怎麼現在突然來了狗精神？

然後，他看到商安時擡起頭，望向觀賽席的方向。

他不笑，不呼喊，不炫耀，隻是目光沉沉地注視着席上的某個人，仿佛有一根繩索勒住了他的咽喉，快要把他整個人都向那邊拖過去。

席上坐着的正是聖人，杜家長女陪在她旁邊，言笑晏晏地不知道在說什麼。封赤練有一搭沒一搭地聽，忽然被喝彩聲吸引，扭過頭來望向場中，對剛剛進球的商安時露出一個笑來。

“哼……”

杜煥郎用力咽一口唾沫，壓下心上悶悶的痛意。聖人對他笑了！剛剛聖人對自己笑過嗎？那時身邊的和歡呼太刺耳，自己太志得意滿，居然沒有留心看向聖人……他站在那裡與聖人對視，一看就是有情的樣子，他也喜歡上了她嗎？

那痛燒得更厲害了，讓他有點拿不穩馬缰。他知道的，他知道這次秋狝肯定不止一家兒郎會走到聖人面前去，等她賜下一瞥，這其中也總會有那麼幾個讨得聖人歡心。

可是聖人對自己說話時眼神那樣專注，那樣溫柔，好像除了自己再也看不見其他東西了一樣。那枚楂子還被他揣在懷裡，除了他，難道聖人還向第二個人“投木桃”了嗎？

這個書生也會和自己一樣被她垂憐地輕撫着，喚一聲卿嗎？

他才不要！

商安時感覺不到背後帶着妒火的目光，隻一心一意地望着席上。杜淩瑤正附耳過去對聖人不知道說什麼，日光照在她額間，點出一隙明亮的花黃。

有幾秒鐘他的腦袋被輕飄飄的幻覺充滿，他好像看到自己伸出手，那一隙日光就變成金色的蝴蝶落在他指腹。杜淩瑤被蝴蝶振翅的姿态驚動，伸手握住他停着日光的指尖。

颠倒幻想須臾破滅，商安時卻看到她真的把目光轉向他了。杜淩瑤有些吃驚地看向場邊豎起來的旗子，随即望向他，彎了彎眼睛。

她看到了，她看到了自己的勝利……

如果這一場馬球他赢下來，他能正大光明地走到聖人面前，為自己求一個與她相守的恩典嗎？

商安時用力搓搓臉，強迫自己打起精神來，一扭頭卻看到一個丹衣少年正對自己怒目而視。他反應了一下才想起來這是自己剛剛奪球的對手，杜家子杜煥郎。這少年緊緊攥着畫杖，怎麼看怎麼像是要策馬上來給他一下。

稍微一想，商安時就明白了緣由，自己畢竟是梁知吾的學生，杜家人不喜歡自己也正常。剛剛望向杜淩瑤的眼神或許沒掩飾住，提前被她弟弟看出了端倪。可那又如何？他心匪石，不可轉也！

就算今天在這場上丢一條胳膊一條腿，他也要把自己的心意傳遞出去！

杜煥郎眼看着商安時盯着自己，一副毫不動搖的樣子，心下也知道這小子是和自己對上了，捏住畫杖的手又緊了幾分。

你不是想在聖人面前出風頭嗎？小爺今天不打斷你的腿，就不是杜家的兒郎！

雙方上馬，校場的氣氛驟然焦灼起來。不多時杜煥郎率三兩同伴破陣，又進一球，商安時以其人之道還治其人之身，追平分數。兩邊都立起來兩面紅旗，馬球就到了決勝局。

明眼人都看得出來這是杜家子在和梁相的學生較勁，雖然不知道個中緣由，但誰也不想上去觸黴頭。彩球被高高抛起，赤金馬随即疾電一般閃出，杜煥郎截下球直奔球門，餘光瞥見那道青色的影子纏了上來。

青花馬自前方斜插，逼迫杜煥郎急轉馬頭，彩球落空一瞬，又被商安時奪去。兩人的馬擠在一起，畫杖交錯，塵土翻卷，有幾次險些撞到一起。

“瘋了嗎！”杜煥郎低喝，“你這條命要是不要！”

商安時的汗水已經浸透了後背，拿畫杆的手也有些顫抖，聽到這話他猛然擡頭，一字一句地回答：“為今日之事，不要有何不可！”

那青年眼中的決絕是真的，愛意也是真的，苦痛和怒火在杜煥郎喉嚨裡翻湧不去。

“那我倒看看你有幾條命！”

他猛然催馬，撞向商安時。這匹赤金馬是西北寒魁那裡來的馬種，骨架高，下盤穩，撞向中原馬就像巨石摧木。那匹青花馬被撞得一個趔趄，連同商安時也失了平衡向一邊落下去。

杜煥郎沒想真傷他，隻是一撞就迅速勒馬避開。馬球場上落馬就隻能下場，沒了他這場比賽的輸赢就定下、誰知那匹青花馬雖驚，一邊的畫杖卻未掉落。

商安時一手死死拽着馬缰挂在側邊。咬牙抓緊畫杖翻身躍回馬上。

馬缰嵌進他手掌，鮮血滴落在馬背上，綻開片片紅色。他咬牙擡頭怒視杜煥郎，血逐漸染了半個衣袖。