來時耗時數日，去時日夜兼程，不過兩日，長安城氣勢恢弘的城門又在眼前。

遠遠聽絲竹禮樂聲優美。

城門處，有正冠禮服百人翹首以盼。

先行衛兵快馬來回，向姜姮禀報。

是皇帝遣人出城相迎。

“有誰在？”姜姮問。

答：“是大皇子和太常卿。”

姜姮思索片刻，隻懶懶道：“救死扶傷之事，怎能被繁瑣禮節所誤？”

此話被原封不動地傳回。

在其位謀其政，袁拾身為太常卿，是司禮之人，也最守禮儀，聞言雖有不滿，但未顯露于面上。

大皇子隻比姜姮小三月，向來尊重這位長姐，他道：“既是如此，還請皇姐先行吧。”

大小禮官退至兩側。

一邊，鳳車未停，徑直駛入長安城，停在了長樂宮宮門處。

此時夜深露重。

長樂宮宮門處，有一老者，提着宮燈獨立寒風中，像是等待已久。

姜姮下車，她迎上前：“小殿下。”

随之，又一女子從車内翩然走出，隻見她布衣一身，黑發挽起，露出了極其幹淨又透亮的眉眼。

宮燈直直落地，燭光晃了一瞬。

蘇婆婆難掩驚訝。

紀含笑并不認識這位老者，隻點頭示好。

姜姮介紹：“是老娘娘身邊的女官，你喚她蘇婆婆就好。”

那年宮變後，紀太後身側的心腹幾乎全部被斬，隻有零星幾人因運氣好，而苟延殘喘至今。

蘇姑是其中之一，她從前隻是長樂宮的二等宮女，如今卻是為首女官。

姜姮彎腰拾起了地上的宮燈，淺笑盈盈地塞回她手中。

又道：“這位是本宮為老娘娘請來的青陽真人，或許能解老娘娘的病症。”

她着重讀了兩個字。

青陽。

還有一張極其相似的面龐。

蘇姑确定了，這位小姐就是太後流落在外的親閨女。

老娘娘雖說得不多，但每每提起這個女兒時，都會含淚。

她有幾分失魂落魄。

姜姮又問：“蘇婆婆為何候在此處？”

蘇姑忍不住瞟了紀含笑幾眼，道：“老娘娘知小殿下孝心，但念及小殿下一路奔波勞累，便令老奴前來告之。”

“讓您莫要心急。”

姜姮随口應了一聲：“不如此時，請蘇婆婆再去通傳一聲，或許老娘娘心意有改呢？”

蘇姑猶豫片刻：“請二人，容老奴再去通傳。”

長樂宮内外都是昏暗的。

蘇姑原想将手中宮燈塞給姜姮，卻被拒回。

姜姮：“蘇婆婆拿着照路吧。”

蘇姑快去快回。

再來時，面容哀哀：“小殿下，紀小姐，太後娘娘已歇息。”

“還且等來日，再相聚。”

“已歇息”是一個極好的，可用來回絕訪客的由頭。

姜姮不意外。

紀含笑也平靜。

姜姮道：“那便等老娘娘改日傳喚吧。”

蘇姑還是将宮燈塞入他們手中。

那離去的背影，頗有幾分落寞。

夜風呼呼，掠動衣袍。

姜姮探手壓着衣袖，随即又被吹起。

起了壓，壓了又起，既然如此，她索性放縱不理，任憑衣袍随風呼嘯。

姜姮道：“人老了，忌憚事便多了，隻等來日吧。”

隻這個來日是何時，卻又難說。

皇帝對長樂宮的掌控，從未松懈。

紀太後的心思，一向叫人捉摸不透。

她今日帶着紀含過來，也隻是碰運氣。

夜色朦胧，月光微微。

姜姮側首，見紀含笑仍專注望着遠處。

一會兒，她收回眼，平靜地道：“與我回憶中的長樂宮，似有不同了。”

“是嗎？”姜姮随意問，随意張望了幾眼。

所見，不過是四方的天，四面的宮牆。

“我是八歲那年，被接入宮中小住的。那時，我以為這長樂宮是最好的去處。”紀含笑說，“如今看來，卻遠不如青陽觀。”

姜姮答道：“那比青陽觀還是好一些，觀中房屋，牆上都長滿青苔了，深夜瞧去，總覺得吓人。”

紀含笑不語。

二人一道走在這深深的宮道上。

宮燈處漏出微弱的光芒，點亮了宮磚上細微的裂縫。

姜姮忽然發覺，紀含笑是旁觀者清。

這長樂宮，的确變了許多。

小時候，她就被困在這四方的天，四面的牆之間，就像籠中的鳥兒，總逃不出這個天地。

她怕得很，生怕某一日，老娘娘和父皇撕破了臉，她會充當其沖，成為他們權力争奪中的祭品。

但她不敢說一個字的“怕”，因為那時，這大周上下最尊貴的二人，還在扮演着母慈子孝的戲碼。

那些日子，長樂宮于她而言，就是一張血盆大口，不知何時，利齒咬合，就要吞噬了她。

可如今再看，四周黑暗無光，這天是尋常的天，這牆是破敗的牆。

原來，這座長樂宮早已随着深宮主人權力的消失，陷入死寂。

其實不止長樂宮。

還有人。

随着權力更疊，人也變了許多。

當初的紀家連出三位帝後，是何等的光榮。

如今呢？翻遍朝中上下，竟是連個姓“紀”的都找不到。

大舅舅，二舅舅……表哥表姐們……

都死了。

還有一些人，不能死的，要麼被囚，要麼被流放。

想來想去，隻有姜姮和姜钺，身為半個紀家人，還潇灑到了如今。

“姜姮。”

紀含笑叫了她一聲，“他如何了？”

姜姮想了許久，才知道她在問誰。

紀含笑和她想到了一處，都感慨了物是人非。

“不知道。”

姜姮聲音很輕，就被夜風吹散了。

“我希望他好，也希望他不好。事到如今，所剩念頭不多，隻有見見他。”

“見他，不是容易的事。”

“我知道，但你願意幫忙，我便能少算計一些，輕松一些。”

“非要見嗎？”

“非要。”

幼時，他們是一起長大的。

她鬧，他笑。

她哭，他陪。

每每有宴會，她的席位，總與他相鄰。

每每是出行，她的身邊，總有他身影。

姜姮将一件件事如數家珍般道出，随後又笑，雙眼清明透亮。

她一字一句道：“我們本來就該在一起的，分開才是意外。我不止要見他，還要将他留在這長安城，陪我、伴我。”

紀含笑淡淡道：“你是執念。”

“是。”姜姮坦蕩承認。

紀含笑問：“那他呢？”

又是這個問題。

姜姮皺眉，有一聲馬嘶響起，她随之望去。

辛之聿騎在白馬上，身姿傲然，眉眼英氣，是與這深宮格格不入的鮮活。

他身後，是此次随行出宮的衆人。

紀含笑沒有等到答案。

姜姮跑到了馬前，高高仰起頭，面上的笑容看不出真假，卻叫人心動。

紀含笑看了片刻，在少年下馬望過來時，挪開了眼。

如今看來。

他們二人也有幾分相似。

長生殿宮人們都曉得她的習慣。

早早就備好了各物，姜姮一回殿，還未坐下，先去了後殿沐浴清洗。

她窩在暖湯中，聽着宮人們講着這半月的趣事。

聽了片刻後，姜姮主動問：“阿蠻呢？他如何了？”

宮人們眸子一轉，似在思索，該從何開口。

姜姮擡起手，有水珠淌過象牙般無瑕的臂，她道：“直說吧。”