男孩在憑借着自己的心意和女巫聊天。

“因為我們不能碰水。”

“你們不是不能碰水，隻是不願意碰水罷了。”

“這樣說也是對的，我們是‘完人’，要将生的一切帶進死的墳墓裡去，但是這對我們來說也是‘不能’，我們是‘願意’的。”

溫特沃斯仍然沒有動腦，對于這一長段的咬文嚼字，并沒有什麼興趣。

“可是人生路漫漫——我是說，你們時常會到各處去遷徙，天氣變幻無常——如果你們之中真的有人碰到水了，這又怎麼辦呢？”

“我們會把他放到船上。”

溫特沃斯勉強從雨聲中回過了神，捕捉到了女巫話裡的關鍵詞，他來了興趣：“船上？”

“是的，一艘船上。”

“什麼樣的船？”

“一艘永遠在河流上漂浮的船，用木頭做成的木船。”

“然後呢？”

“永恒流淌的河水會将他帶去遠方，他的周圍都是水，如果船翻覆了，他就會永遠沉在水裡，如果船沒有翻覆，他就會被河流帶向海洋，在一望無際的汪洋中，結束自己的生命，随着時間的推移，船會被腐蝕，到時候，他的死亡也會溶于水中。”

死亡，就像水溶于水中。*

溫特沃斯笑了一聲。

“聽起來很像中世紀時候的愚人船。”

“愚人船？”

“是的，所有被認定為有精神病的人，都會被流放到愚人船上，他們沿着河流一路向下，路過許多的城鎮，他們會沖岸上的人大喊大叫，發洩着自己的瘋病，但是他們不會有人向岸上抛出纜繩，愚人們永遠不會有靠岸的一天。”

“本就應該如此，‘不完整’的生命是一段永不靠岸的航行。”

溫特沃斯想起了他昨天晚上和倫科的談話，正好也在聊起生與死的話題，他最近怎麼在和各式各樣的人聊起死亡？

“那靠了岸的生命是什麼呢？就像你們，一輩子都不會碰水——‘完人’隻會在岸上行走，你們躲避每一場不期而遇的雨水——這又怎麼說呢？”

女巫不答話了。

溫特沃斯并沒有要對方回答的意思，他隻是情緒正好走到了這裡，所以順着情緒說出來了很多的話。

這完全談不上一次有邏輯的談話，也和或正經、或幽默的死亡無關，這僅僅隻是下雨的某一刻産生的閑言碎語，字句都會溶于水中。

可屋外的雨仍然沒有要變小的意思，它仍然十分密集，連遠處的山巒與群峰都看不見了，隻能看到暴雨中模模糊糊的輪廓與影子。

雨水沒有讓他們終止這個話題的意思。

什麼是生命？什麼是死亡？

這個問題的複雜與艱深超乎人的想象——這句話并不是在誇張，它隻是一句客觀的陳述——人真的有可能摸到它的邊界嗎？

溫特沃斯又開口了，他很樂意把這個話題進行下去。

“我昨天晚上也正好在和朋友聊這個話題，有一點心得體會，當然，我也不知道這是不是對的——或者說，我也不知道什麼是對的，現在說出來，你和雨都聽一聽，反正最後都是要消失的。”

“他——我是說我的朋友——他問我，有沒有一種可以比肩神明的方式，可以讓他蔑視死亡的存在，以及其帶來一切前因後果，我當時說不知道，更何況他問出這個問題的時候，也未必完全出自真心——人通常都會自己欺騙自己，這并不是貶義，甚至恰恰相反，我十分贊揚人的自我欺騙——因為如果不這樣做，一旦人解構了所有的意義，那麼人也沒有活下去的必要了。”

女巫還是沒有說話，她在認真地聆聽着男孩的一字一句，不知道在她智慧的頭腦裡，西波爾萊人的神明會給予她什麼樣的啟迪。

“我愛人昨晚一夜沒睡，我也一夜沒睡，我一直在沿着我朋友的話思考，所謂生與死的邊界，到底存在何方？死亡，或者就像你剛剛說的，你們會把不完整的人放在一艘永遠漂浮在水面的船上，這僅僅隻是一種儀式，就像一個符号一樣，象征着‘你們對不完整的人的判罰’這個意義，死亡同理，我們将死亡用各種各樣的糖衣包裹起來，禱告、棺材、教堂裡的鐘聲、下葬時必須要穿着黑色的衣服——或者白色的，這個無所謂——也就是說，死亡隻存在于一種象征意義中，人死了，是一種象征意義上的死亡，而這其中的話語權——說得更具體一點——誰規定了這樣的儀式代表了死亡，誰就擁有了死亡的決定權。比如說，如果一個人在醫學意義上并沒有死亡，但是有人給他灌了足量的麻藥，把他放進棺材裡，釘上釘子，舉行了一場盛大的告别儀式，再把他埋到土裡，墓碑上刻上了他的名字，那他死了嗎——假設棺材裡有充足的氧氣和食物的話？再比如說，在醫院裡，醫生們檢測到了年老的病人心髒不再跳動，腦活動也完全停止了，所以判定病人去世——病人死了，是什麼東西擁有判定死亡的話語權？醫學嗎？那這個定義能不能再被往前推進——腦死亡一定代表了人的死亡嗎？就像我們現在挖開中世紀的棺材，裡面還能看到所謂‘死了的人’在棺材闆上留下的抓痕一樣。誰，用什麼，來判定死亡的存在？這個話語權，它是完全科學、完全客觀的嗎？”

溫特沃斯問完這一堆問題之後，覺得自己非常好笑。

他在一名不認識的女巫面前，猛然剖白了自己的内心——這可是林客都沒有的待遇。

他突然覺得自己就像一位在日光下裸奔的瘋子。

但是雨已經變小了，陽光透了出來，山巒與原野都變得清晰，霧水正在消散，他即将要和女巫作别。

“感謝您的傾訴，先生，”女巫再一次叫住了溫特沃斯，“西波爾萊人會在雨結束時離開，這是我們的最後一次見面——我是說，如果您不介意的話，請問您願意和我們一起走嗎？西波爾萊人需要您的啟示。”