“這……”司馬信因為方才的武斷誣陷忠良而慚愧，随即又想到什麼，面上帶了點薄怒：“前線軍情怎容作假，将莫須有的罪名扣在忠貞之士頭上，這可是欺天的大罪。”
江初照還是不緊不慢，她端着波瀾不驚，語氣平常到司空見慣：“丞相，禦史大夫，太尉都是三朝老臣，陛下又是仰仗軍功勳貴和幾位老臣才穩定了大魏的根基；天下諸州都是幾位老臣和世家的故吏舊胥，選官用人大權又把握在這些人手中，殿下想想，于他們而言，誰才是他們的天？”
守将棄城率部而逃，這是連坐三族的重罪。韋郁此舉，可是将遠在洛陽的太尉韋誼都拖下了水。
“你我既知道的事情，父皇必定也知；他不過問，便是縱容韋氏如此做法；上有父皇庇護，下有韋氏及其黨羽庇護；我救此人，一是忤逆上意，二是結仇韋黨，不利。”司馬信眼神的落在竹簡的“仁”字上，“現平城率部棄城逃跑一事，在洛陽城内傳得沸沸揚揚，我若逆民意救此人，既無忠孝，也無仁義。“
她雖受聖寵，與朝堂上根基深厚的家族比起來也是勢單力薄，失了這“五殿下”的身份，便什麼也不是。“人微言輕”這四個字，江初照再懂不過。
不過她倒是未有什麼波瀾，“韋太尉是三朝重臣，有擁立之功，又是二皇子的外戚；兩位皇子均已成年，立儲之争迫在眉睫，動了哪一方的人，都是偏袒。蘇沐率部曲誓死抗敵的事迹同樣在河北口口相傳，殺她就是損陛下和朝廷在河北的聲望。陛下不是不想救，而是不能救。殿下，微臣這樣說，你能明白嗎？”
司馬信皺了眉，擔憂，不安浮上面色，語氣也變得猶豫：“你時常勸導我韬光養晦，不可鋒芒畢露，露出與幾位皇兄争儲君之位的野心來，可這番去出與二皇兄和韋氏作對的頭，難道不是麼？”
江初照知道現在不是告訴她的時機，真話埋在心頭，另起緣由也顯得猶豫；她在心頭頓了頓，才道：“殿下，上善若水，不争是争；陛下正值壯年，你得先為人子，為之君臣，憂君憂，愁父愁。”
司馬信雖有抱負，可心思單純，江初照也愁了愁；她拇指輕輕蹭衣袖磨起的細毛，思來想去，尋了個折中的辦法：“殿下，讓微臣去大理寺見她一面吧。”
司馬信這才點點頭，起身便要出門。
江初照随她起身，跪拜送行，卻開口：“殿下，留步。”司馬信站在堂中回首。春日的陽光浮在她祥雲暗紋滾邊的淡黃色交領袍上，富麗堂皇之上，那一隻盤旋而上的四爪蟒彰顯出與生俱來的天潢貴胄；這一張雲錦裹着上好的璞玉，澄澈的眼眸兜着一灣清江水；這灣清江水如蟒一樣盤踞在秀麗的青山上，凸起的鼻梁似山峰挺拔。她頭戴金冠玉簪，盛了半盞春陽的玉簪似一把斧，将她整個人雕成了一柄玉如意。
江初照端詳着她，她撐起了這身衣服的尊貴，也有東西沒撐起來。
“殿下，換身衣裳。”江初照說。
司馬信不解。
“大敵當前，陛下尚縮衣節食，殿下也當節儉。”她擡起頭，知道自己張望的動作是僭越，也顯得并不自然，那幾分不自然并不畏縮，“府内富貴的裝飾也可讓下人撤掉。”
司馬信略微皺了皺眉，顯出不悅：“這是父皇賜的，你當初讓我裝上的。”
江初照叩首：“殿下，今時不同往日了。”
司馬信居高臨下地看着伏在地上的這人。她一身布衣洗得發白，明媚的春光中甚至能看見上面泛起的毛邊，被和煦的春風吹得搖頭晃腦。周身隻有一根簡單的革帶和樸素的木簪。
叩首的姿勢恭謹卻不是臣服，她這人，讓人一眼看透，卻又琢磨不透。
“初照所言必有理。”
她府邸離皇宮近，因而耽擱了，來得也不算晚。
皇宮裡的春色比洛陽城更好，不僅僅是因為貴氣，穿着粉紅曲裾裙的年輕女子忙忙碌碌，四處張羅着，精心裁剪着貴人們入鼻的香氣。
她出宮建府三年有餘，寝宮卻一直有人灑掃。偶爾家宴後，父皇會留她在宮内歇息，父女閑聊，也總是對她說“身擔重任，自當勉勵”。她自小學的也和其他公主不同，姐妹們憂慮的都是将來是否會去蠻夷之地和親，要嫁于哪家王公貴族子弟，去拉攏誰，又打壓誰……
遠處長廊盈盈走過來一行人。為首那人穿着石榴色襦裙，外罩大袖衫，盤着的發髻裝點着金簪花钗雲步搖，叢中百花，搖曳生姿；她步履款款，卻将那幾分端莊貴氣端得正正好。
“臣女參見五殿下。”貴而不驕，華而不豔，知書達理且不卑不亢。雙眸如星與額間花钿交相輝映，靈氣逼人。正是當今韋貴妃侄女，韋太尉嫡長孫女韋娴兒。
司馬信拱手回禮，“郡主多禮。”
她到的時候三公重臣已經到了，“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”又一一向幾位老臣見禮。
“也給五郎看座吧。”堂上正襟危坐一人，戴着金簪七毓冠，寬額如山，矗立着皇家威嚴，山底兩筆濃厚的斧钺，上鎮威嚴下伐邪佞；雙眸如日月，普照萬物，鼻梁如峰，雙唇如沃土，威儀皆具，不怒自威。他身着玄色交領大袖袍，寬領及衣袖滾着祥雲金線暗紋，腰環大帶，紋着山火龍三章的朱色蔽膝垂下，腳踏翹頭履。
司馬信叩首：“多謝父皇。”
司馬信入座，雙手交叉放于膝前。剛擡頭，便見殿門踏進一隻笏頭錦履，大紅穗子落至紋着火章的黃色韨上，大帶下垂着容臭，玉環；革帶纏着繡了金鱗片的大帶，寬袖滾邊，寬領卻修着淡紫蘭草。
“臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”聲音清冽如泉，透着儒雅随和；人如其名，文質彬彬的模樣。
“承和也到了。”司馬業沉着聲音，完全沒有與司馬信講話時的那番慈父模樣。帝王不怒自威，将堂内的松弛瞬間連根拔起。
司馬禮跪得更恭謹了，連頭也不敢擡；溫潤的聲音也變得小心翼翼：“時值邊疆戰事吃緊，兒臣來遲，一是不恤君父，二是不愛萬民。兒臣有罪，不過兒臣有退敵之策，願獻良策，将功贖罪，為父分憂。”
“先入座。”司馬業眼神自司馬禮身上收回，落至翹頭案上的軍情上，他伸手将那張染了血的錦緞拿起，遞給一旁低眉斂目，跪着不敢擡頭的大監，“給諸位看看吧。”
衆人這才松了一口氣。