“我知道，老師是在為我鋪路。”司馬信用指尖輕輕叩榻沿。

江初照總是這樣，總是拿捏着臣下和主子之間的分寸。可她說過，她們不是主仆，是知己。

她收回手，改摳墊在身下的墊子的穗子。

江初照不敢僭越。她斂了斂放在司馬信手上的目光，垂下眼睑，看向身前的漆木榻沿。

“臣回殿下方才所問。陛下此舉，是想削減世家的勢力；一如以丞相河東裴氏為首的文官集團，一如以太尉韋氏為首的軍功集團。陛下将這些人革職、罷官，甚至是斬首，”她頓了頓，“斬首”這兩個字聲音弱下來後，又重新拔高聲調：“實則是想将這些人手中的權利收歸到尚書台手中，尚書台多是寒門士族，他們沒有強大的家族作為靠山，也不能憑借血緣關系結黨，他們唯一可以依靠的隻有天子。但目前寒門的勢力不足以取代世家大族，陛下也不會放任寒門坐大。”

“韋珲在河北經營多年，河北遍布他的爪牙，陛下不能直接将他革職，正值用兵之際，恐引起嘩然。”

司馬信斂了情緒，知道此時不是傷感上官瑜被斬首的時候。她要讓她老師的死，有價值。

“将他停職查辦，雖是緩兵之計，但他手下的人難免會掣霍通的肘。況且他手下十萬兵馬，若是真的以‘清君側’的名義……”

“這倒不會。”江初照否定道，“大殿下已去一月有餘，鮮卑早就被逐出境，失地也早已收複；此時韋珲若是起兵，不正給大殿下送一個剿滅逆賊的大功嗎？”

司馬信也漸漸想明白，當初河北沒有派司馬義去的另一層深意。韋氏是司馬義的外戚，萬一以“清君側”的名義，擁立司馬義起兵，洛陽危矣。況且驅逐鮮卑，本就不難，另派一人去分走韋氏的軍功，防止韋氏再坐大。

“父皇還說，要派人去河北查辦。”司馬信轉頭看向她，“會派何人？”

江初照皺了皺眉，細細思慮，才不大确定地說出答案：“臣猜想，應是三殿下。其身旁也會有人協助。”

“為何是三皇兄？”司馬信不解。“‘蘇沐一案’由大理寺審理。為求公正，此事也應交由大理寺親自審理。況且你也說過三位皇兄都是争儲炙手可熱的皇子。”

“正是因為如此。”江初照答道，“鎮北将軍是三品大員，太尉一家又有定策之功；這樣位高權重，軍功卓越的臣子，哪位官員能審呢？況且此事又牽連到大殿下和二殿下兩位争儲的皇子，隻有派三殿下，陛下從中掌舵，才不至于讓哪一方都占盡了好處。”

“那以你所見，陪審應是何人？”既然要扶植寒門，應有寒門之子。現在朝中如此多官職空缺，派誰去，就是安插哪方人手。

“臣慚愧，臣不敢揣摩上意。”究竟派誰去，江初照沒有把握，不敢妄言。

“這是個時機，”司馬信撐着便要起身，“我向父皇上書舉薦初弦，将你沒有後顧之憂。”

江初照終于伸手扶住司馬信，卻扶着人再躺下。“殿下，不可。”

她跪在榻前，十分鄭重，“殿下此舉，有徇私之嫌。”

司馬信卻總覺她總是将一些小事上綱上線沒有必要。“初弦有才，我看過她的文章，‘為人君者，将欲遂民之庶，必先有以富之，既富之，然後可以教之。’即便她不是你的妹妹，遇此人才，我必薦之。”

江初照才道明真正原因：“殿下在朝中的勢力來源于許尚書，正如二殿下有外戚韋氏扶植一般。殿下沒有自己的親信，根基不穩之時，不可與許家生了嫌隙。蘇沐一案，你薦我而非許胥，便已經使許家不滿。許家忌我，将初弦留在許家，才是最好的。”

司馬信因她的無情有了一絲震驚，“如何使初弦一個女子去許家做人質？我身旁近臣……”

江初照往後退了幾步，朝她一拜，“初弦是臣舍妹，臣自小雙親皆失，與她、老師三人相依為命，若說舍不得，這天下還有誰會比臣更舍不得？可事因臣而起，臣縱有萬般不舍，也不能讓殿下與許家生了嫌隙。為助殿下成偉業，臣就算粉身碎骨，也不會眨一下眼睛。初弦既與臣一起追随殿下，自當如此。”

司馬信不能下床扶她，隻是歎了口氣，擡了擡手後随手搭在了榻沿，“你别老是動不動就跪着，就叩頭。”

“謝殿下。”江初照擡頭起身，目光從她的指尖，修長如玉竹的指節，手背凸起的如玉簪的那根筋，一步一步往上挪，最後才到被工匠精心雕刻的下颌。

她将目光不動聲色地挪到她光滑的鼻尖，看着她的鼻尖，又勸進：“陛下既然給了殿下不理朝事的借口，殿下近日便稱病，關于河北的事，最好是不要過問了。”

“知道了。”司馬信又動了動手指，“我聽阿翁說，昨日我昏迷，你照顧我一夜未眠，府内一直給你留了房間，你先去休息吧，有消息我會立馬派人叫醒你的。”