眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！這不正應對風光無限的司馬信一朝落魄，貶谪青州嗎？

渚月吃驚地看向她，未曾想江初照竟然在日落之時，說出這等傷人肺腑的嘲諷之言。

隻是她運籌帷幄，才高名盛，非是池中之物；一朝高樓塌，如今是她們離不了她。

江初照卻頓住腳步，轉身看她，“姑娘，在下才疏學淺，又是戴罪之身，何德何能得殿下青睐，一朝登龍庭，瞻仰天子聖顔。我悟性愚笨，即便師從前朝首輔，天下之事隻懂皮毛，卻也懂知恩圖報。殿下不以我身份低微，見識鄙陋，猥自枉屈，四顧牢獄，舍了爵位食邑作保；君臣之誼，如今我該當得起殿下這一聲‘知己’。”

她轉頭看了守在房門前的随從，“這一路來，幾位謹小慎微，倒讓在下倍感慚愧。”

江初照給幾人吃了一粒定心丸。

從前府内鼎盛之時，司馬信奉她為座上賓，稱她為“知己”；過分榮寵，她未曾恃才傲物，恃寵而驕。如今落魄，她亦不離不棄。

汪汪如萬頃之陂，澄之不清，擾之不濁。賀循識人，眼光亦毒辣也。

渚月朝她行了一禮，“先生義重，是我等小人之心度君子之腹了。”

江初照微微躬身見禮，“姑娘言重，與往常别無二緻即可。”

“此行危機四伏。殿下受創，幾位武藝高強，須得寸步不離守着殿下。”她強調道，“已至兖州泰山郡。半月之中風平浪靜，我擔心這兩日必不太平。”

渚月見她慎重，也不敢掉以輕心，“我等謹遵先生之言。”

“需得寸步不離。”她道。

渚月：“三人輪流守夜，必不會讓奸人傷公主分毫。隻是先生你，”

“我尚能自保。不必憂我，一切以殿下為重。”

渚月看着她的背影。她這人，說好聽點是運籌帷幄，算無遺策；說難聽點就是心機深沉，滿心都是權謀詭計。

她一擡手便能邀明月，一伸手便能攬清風；眨眼遺落的是江南春水，衣擺散落的詩書氣；有禮有節，卻總是令人捉摸不透。

靜水流深。恨她者視她為僞君子；愛她者該視她為什麼呢？

……

薄暮時分，秋雨不請自來，淅淅瀝瀝自房檐連成一條條線；突然造訪的涼風将又細又長的白線吹散，滴滴答答落在長廊的美人靠上。

夜，草木無聲地将冷露落下，滿庭秋霜。寒月被鎖在四方院裡，西風動窗牖，搖下了一戶清輝。

清輝紛紛然落下，落至小案前；小案燈火葳蕤，筆勢遊龍，夜深人未眠。

枯葉踏碎的脆聲自院外傳來，案上的小燈被吹熄；目落漆黑之間，能聞到燈熄時飄起的那一縷煙。

不速之客輕踏上滿階霜葉。黑暗将人的五感放大，江初照微阖雙眼，靜聽窗牖被大開，積攢的清輝被成團地撥下來。

霎時屋内模糊起來，目之所及雖不能一清二楚，卻尚能視物。

眼見一人端坐，刺客吃驚刹那便矮下身，身後弩箭破風而來。那人紋絲不動，靜聽破風聲。隻瞧泛着銀光的箭尖擦鬓而過，死死地釘在了身後的衣珩上。

驚險的弩箭将隐藏在再也普通不過的秋夜中的殺機四伏翻騰出來。長劍接連出鞘似玉兔搗月碎聲，聲方落，一道道寒光便刺了過來。

座上那人蓦地睜開眼，拿起坐墊旁邊的長劍。利刃出鞘，撥開直沖面門的那一柄長劍，拿着劍鞘的手在案面上一拍借力起身，腳尖如蜻蜓點水般點在案上；轉眼功夫，便穩穩落在幾人包圍之中。

西風搖窗，涼風拂面；江初照翩翩落下的衣擺被輕輕拂動。她動作幹淨利落，卻輕巧地似蜻蜓戲水；刺客劍法淩厲刁鑽，招招緻命，她宛如遊蝶戲花，從容不迫地應對。

暗殺不成。幾人都擔心驚擾了另一頭的好夢。一黑衣用劍尖撥開門闩，江初照眼疾手快率先踏步而出。

正青色袍子掠過如白鶴過江，長靴輕點在落葉上，甚至聽不見碎葉聲。

幾人踏步追上去，猶聽萬戶搗衣聲。

她一步踏雪至院牆下，二步登雲借樹直上院牆；輕姿如燕邁上驿站旁邊的高樓屋脊，手負長劍側身等身後幾人陸續追來。

月下花影如戲；此去，鐵甲刀劍冷。血灑枯葉如蝶；歸來，青衣寒霜重。

廊外腳步匆匆，見内裡燈火通明，不知是否安好。擡手便叩，“笃笃”三聲也帶焦急。

“門未鎖。”頭也未擡。

來人自門外推門而入，“先生安好？”衣裙沾了血漬，身上熱意未褪，帶着淡淡的血腥味。

“無恙。”她問，“殿下安好？”

“未曾驚擾。”她抱拳回道。

“有勞。”她擱下筆，“明日還要趕路，姑娘快歇息吧。”

渚月抱拳退下，合上雙門。自長廊歸去，卻從窗牖瞥見，身後衣珩弩箭。