司馬泰不敢擡頭，打他記事便覺得，殿上那個穿着暗金紋龍的帝王，并不是皇姐口中的慈父。

“有這個膽，卻沒有這個氣魄。你老師就是這樣教的你，在君父面前膽戰心驚？”他怒從心生，抄起手旁的茶盞，青瓷粉碎，他的面容猙獰，“滾！”

“兒臣告退。陛下萬歲萬歲萬萬歲。”他行了禮，忙不疊地退出大殿。

在外等候的宮人給他披上披風。司馬泰接過疊好的方巾擦額上的冷汗，父皇是什麼時候變得陰晴不定，刻薄寡恩的呢？

“這麼晚了，老師還沒有出宮去嗎？”長廊碰見許明。司馬泰拱手行禮。

許明拱手行禮，“九殿下，今日尚書台臣當值。陛下還未就寝吧，有些急務需要禦批。”

回想司馬業發怒的場景。“夜已經深了，若非邊境急遞，老師還是不要打擾陛下才好。”

許明把竹簡放進袍袖，“殿下臉色看起來似乎不大好，可是仲冬風雪太大，受涼了？”

他身後的宮人趕忙跪下。

司馬泰：“不是他們不盡心。”他拱手，“老師日後還是不要稱我‘殿下’了。”

……

寅正時分，霧氣正濃。江初照上衣下褶裙，外披袍，腰系革帶。另用繩子穿過劍璏把長劍綁在革帶上。今日這身衣裳就比昨日方便行動多了。

她抱起衣珩上的烤幹熏香的披風，氤氲霧氣随着寒風一起撲到她身上，她披上披風系緊；提了燈籠去後院牽驢。

“清晨霜重，瀾禦史來得這樣早？”江初照把驢和燈籠一起交給衙門的官差。

“中郎也來得早。”瀾舟道。

一直到了卯初，華章和幾位從事才陸續趕來。

華章帶着幾位從事，“下官今日當值，卻來晚了，請中郎責罰。”

江初照把批複好的公文放在一旁，另拆一篇。“今日雪大，不算怠慢，各位入座吧。”

“前幾日積的雪還未化，昨夜又下了；我看街道已經堆了二尺的雪了，往年也有這麼厚嗎？”江初照問。她是江南人，冬季雖能見雪，卻鮮少有雪能留三天的。

華章拱手，“是較往年雪大些，再下的話，也說不準。”

江初照點點頭，“古有言‘瑞雪兆豐年’，可畢竟物極必反。我來時看見街道積雪厚重，影響出行，若是壓垮了街邊的鋪子傷到人就不好了。”

她停筆把放在最上面的竹簡遞過去，“各郡縣報上來的均有雪大壓毀房屋，緻人傷殘的，還有的縣衙都被壓垮了。作為治所，臨淄可要打個好樣。”

“我看衙門還有一些餘錢，若上元燈節過了都沒出什麼岔子，就當賞錢發下去吧。”

她提筆埋頭，“還有幾份公文處理了，我就過來看看，諸位先去吧。”

華章手裡拿着竹簡。因為仲冬事少，天黑得早，風雪太大擔心回不了家，那幾份是昨日餘留下來的。

不多時，江初照便過來了。

衙役們招呼着街坊百姓一起清雪。有些支在外面的鋪子已經垮了，屋頂被壓塌的也有，百姓倒也配合。

“中郎過來了。”幾人朝她拱手行禮。

華章：“看這天色，怕是今晚又要下雪了。”

今年剛大旱，有雪災也說不準。“讓各郡縣做好應對雪災的準備吧。”江初照見衙役搭梯子清掃屋頂上的雪，“讓他們當心些。”

華章：“外面風雪大，中郎先進屋吧。”

幾人落座後。華章道：“中郎故意離開衙門，可是有什麼事情要避開耳目的？”

江初照：“殿下赴任青州是推行新政來的，既然諸位選擇了與我共事，應該是認同新政的。”

“新政要務有三，一是屯田，而是吏治。冬季雪厚，丈量不了土地，卻快到了上計的時間。新政以政績、能力陟黜遷降，多少寒門子弟等着新政上計之後的考核升遷；諸位及手下的胥吏，我希望都是能用之人。”

江初照在青州孤立無援，她要有自己能用的人。如今華章願意投韋娴兒帳下，幾位從事願意替她辦事，這個班底可以不換。不過他們手下的人，要有能力，也要手腳幹淨，是真心辦實事的人。

不管從前這些人有沒有貪墨，她願意給這個時間讓他們把虧空補上。

她還要升遷一批寒門子弟，與合盛的人相制衡。如果華章和幾位從事管不好自己手下的人，就别怪她不講情面。

幾人拱手，“下官等明白。”

江初照起身拱手，“疑人不用，用人不疑。諸位或許聽說過從前我在洛陽辦事的手段，我不負諸位，諸位也莫負我。”

幾人頓首，“願為殿下效犬馬之勞。”

外面一陣小小的騷亂。“來人，快來人幫忙。”聽得幾人大喊。

江初照帶着幾人出去。華章招呼一個人上前，“怎麼回事？”

那人恭立拱手：“回幾位大人，有人從房頂上摔下來了。”

“不是讓你們小心點嗎？”華章急道，“快快，讓房頂上的人都先撤下來。”

所幸衙役隻是摔傷了手。手臂被堆在下面的雜物刺傷劃破，鮮血淋漓，流到白雪上，鮮紅的顔色刺眼。

“把人帶去醫館。”華章道。

江初照盯着浸了血的木棍。血的顔色，和浸進去的程度……

她知道哪裡不對了。

她撿起木棍，快步回到衙署，在竹片上寫下地址。“這是我驿館的地址，有事派人去這裡找我。若我不在，可告訴管事的渚月姑娘。”