郁老家主端坐主位，正挂着眼鏡看報紙。

走近後，郁安乖順開口：“爺爺。”

聽見青年人打招呼的聲音，老家主抖抖報紙，将紙張打理好才擡頭看過來，“回來了？”

半年未見，老人頭上又添白發，但一雙眼睛依舊銳利。

沒被這直穿人心的眼神吓住，郁安乖乖點頭，“是的，爺爺。我放假了。這段時間您還好麼？”

“還好。”

老家主回答簡短得幾乎随意，但郁安明白對方的性格就是如此。

他毫不在意這份冷淡，笑道：“您過得舒心就好。”

在兩人相交的手上不做停留，老家主将目光投向了郁安身邊的沈亦别。

沈亦别對他微微欠身，“老爺。”

“不用再這樣稱呼我了，”老家主擺手，“被你的人看見了不像樣。”

沈亦别不卑不亢，從容道：“是我自己願意的，無需在意旁人。”

不知有沒有被這份說辭說服，老家主表情不變，沖一旁的傭人遞過去一個眼神。

對方立即會意，謹小慎微地端上茶盞。

“坐吧。”老家主看向二人。

坐下後，三人安靜品茶。

一直到老家主主動問起郁安的課業和沈亦别的，三人才結束僵持，交談的姿态很快放松。

長了半歲，郁安對老人半真半假地表達自己的想法，待人處事精準地把握着成熟與青澀之間的尺度。

演戲這種事已經做慣，即使隔了一段時間也能信手拈來。

要完成任務勢必要在這個位面耽擱一陣，扮演原身未免束縛太多，他隻能借着“成長”的理由，順着時間的推移慢慢展露自己真實的一面。

其實一直演下去也未嘗不可。但他面對的是沈亦别，不管是為了對方還是為了自己，不能始終以假面示人。

以回國匆忙、還沒來得及知會郁家夫婦為由，郁安假意要走，老家主示意他時間已晚、不必再奔波過去。

于是郁安順理成章地住回了老宅自己原本的房間。

趁着郁老家主去了書房，傭人們又忙着收拾房間的空隙，郁安和沈亦别在花園裡散步。

掌心發癢，時不時被修剪整齊的指甲小心刮動着。

沈亦别側目看向始作俑者，嗓音無奈：“少爺。”

郁安收斂了動作，讨好般勾了勾他的小指，“你什麼時候來看我？”

因為宋氏繼承者身份的原因，沈亦别遞上辭呈，卸去郁氏老宅管家的職位，專心處理那邊繁重堆積的事務。

而已經卸職太久，沈亦别自然無法名正言順陪郁安在老宅住下。

但他面色平靜，甚至沒多猶豫就給出答案：“明天。”

郁安好奇道：“用什麼理由呢？”

沈亦别微微一笑，“陪老爺下棋。”

叙舊、理花、談合作，隻要稍稍思考一下就能想到，登門拜訪的理由太多了。

郁安嘴角上揚，牽着沈亦别的手不緊不慢地繞過花壇，“難為沈家主費心。”

“這不算費心。”沈亦别也微微彎起眼眸。

“況且，”他牽緊了身邊人，聲音輕緩地繼續道，“我也想每天都能見到少爺。”

……

元旦過後又快到春節，今年郁家的年末晚宴定在郁文濤名下的一棟别墅裡。

回國後郁安出于禮貌考慮，拜訪了郁家夫婦兩次，都隻得到兩份漠然的回應，也就裝作心灰意冷的模樣不再叨擾。

他沒見到郁姜的身影，傳聞對方是一心撲在了工作上，很少歸家。

晚宴當天，郁安收拾妥帖後就跟在郁老家主身後出了門。

一路上他都關注着老家主的狀态，知道對方的要強，隻在上下車等必要時才虛虛扶一下對方。

對于給過他幫助的人，郁安從不吝啬自己的在意。

到了地方，幾乎不需要遞上請帖，郁老家主不怒自威的臉就是最好的通行證。

過了大門就是一道裝潢得體的明亮長廊。

郁父笑容滿面地迎過來，“爸，您來了。”

老家主若有似無地點了頭，“今天要辛苦你們了。”

自從去年開了年末辦宴會的先例，郁家夫妻開宴的熱情高漲。這次的晚宴也是此理。

衆人歡聚一堂，雖然打着歡度佳節的名義，客氣寒暄卻隻為謀利。

“我和夫人倒是沒出什麼力，”逐漸放權的郁父笑得舒心，“宴會主要是小姜在辦。這孩子很有自己的主意。”

老家主杵着拐杖，表情淡淡的，“郁姜成長了很多。”

得到了舊家主的誇贊，郁父臉上笑容擴大，嘴上客套說：“還差得遠呐。”

老家主沒回應。

郁父也不尴尬，抽出空閑瞥了眼老人身側的青年。

安靜已久的郁安适時出聲：“父親。”