“微臣覺得，小季大人說得對也不對。”裴斯年淡淡道，他無視掉季尹卿，“天子向來仁治天下，小季大人說無視家國法度，論罪當斬，未免有替聖上決斷之嫌。聖上賢明，向來給于改過自新的機會，皇後娘娘失了分寸陷害公主，陛下也隻責罰一人，未嘗要人性命，也沒有株連母家，也就是小季大人自家。小季大人深受恩惠卻不想出手如此狠毒？”

裴斯年聲音突然轉冷，“若按小季大人的論法，事出當天，季老夫人突然入宮，同皇後娘娘說了許久的話，恐怕也逃不開幹系吧。”

季尹卿臉色微變，剛要說什麼，被裴斯年打斷了。

“小季大人該當以身作則，要嚴查，便都嚴查，要嚴懲，便都嚴懲。”

季尹卿被這麼一噎，一句話也說不出來。

“罷了！”皇上俯視底下跪着的裴斯年，深知裴斯年這話是對着他說的，面不改色得笑道，“周宴行，便放了吧。被刺殺的苦主都不計較，朕又計較什麼，讓他出來後降三級，也好讓裴卿上路的時候安心啊，是不是？”

“微臣替周宴行，謝主隆恩。”

裴斯年面無表情謝恩。

“謝陛下體恤，微臣已經收拾好東西，五日後便啟程離開。”

“甚好。”皇帝同樣面無表情。

五日後，裴斯年再去黃淮，啟程當日，正碰上前首輔季幾階告老還鄉的車駕。

皇上準了這位風雲際會的前首輔告老還鄉，可偏偏不許家人陪同，隻他一人上路，到底是榮歸故裡還是别的什麼，難說。

裴斯年老遠看見季幾階走了過來，也迎了上來。

“季大人，一路順風。”裴斯年微笑。

季幾階冷冷看着他，“裴斯年，你的日子不會太好過的。”

“一個不得皇上信任的孤臣，你會死得很慘。”

裴斯年眉毛都沒挑，“是嗎，連季大人都覺得我是孤臣？”

他看向遠處，季幾階順着他的目光看去，正看見杏黃的儀仗。

公主親自相送。

季幾階睜大了眼睛，瞬間明白了什麼，近乎六旬的老頭兒目眦盡裂，有點上不來氣，“原來，原來你們——六公主的手钏，是你刻字上去的？”

原來如此。

怪不得他天衣無縫的計劃莫名地出了差錯，他原先以為是天要亡他，卻不想是中了計。

“你等着，我定要将此事禀告聖上！”季幾階剛要叫馬車轉彎回去，卻聽見裴斯年涼涼道，“您現在回去，就是抗旨不遵。”

季幾階的腳步停了下來。

沒有什麼比知道真相卻無法申辯來得絕望了。

他狠狠瞪了裴斯年一眼，“上路！”

裴斯年冷冷目送他上了馬車，伸手，趙祎很識相得遞來酒杯，裴斯年信手一灑，杯中酒盡數灑給了黃土。

一上馬車，行了幾裡路，待路平穩，季幾階立刻讓身邊人磨墨，他要修書給卿兒。

告知他真相，這是整個季家翻盤重要的證據。

“大人...沒準備墨方。”

“廢物！”季幾階急得大罵，外面無人應聲。

“算了，等到了老家再說。”季幾階剛想罵車夫為何駕得這般慢，卻感覺到馬車抖動，不遠處馬蹄聲密集響起，身邊傳來仆人驚慌的聲音，“大人，不好了，遭遇馬匪了....”