痛苦在于強迫自己相信自己擁有不存在的東西。

有一陣子我幻想自己力大無窮，又或是能輕盈地飛翔，能隐去身形，能憤怒地咆哮出熊熊火焰。

但我什麼都沒有。

分組已經開始了。

有人興沖沖地攀上通道炫耀自己的力量。

他像熊一樣用拳頭在地面的岩石上捶出一個深坑，我很怕想象那樣的拳頭落到同類身上會是怎樣的效果。

持光者平淡地看了一眼，“去前面走第三個洞口。”

熊力者沒有那麼聽話，在行動前他追問分組的結果和去向，因為得不到滿意的答案而采用武力威脅，并試圖搶奪持光者手中的光源。

這是有預謀的。

人類的膽氣與群聚規模成正比，持光者給了人們太多聚集的時間，又不在意自身的權威。

熊力者早就約好了幾個夥伴，此刻蜂擁而上，要鬥倒這個他們看不順眼的角色，按自己的心意來分配光源，決定冒險的方向。

沒有人維護持光者。

人們像圍觀猴王争奪賽的猴群般，沉默地觀看。

持光者煩躁地想要推開鬧事者，似乎隻把這當成普通的起哄。

隔得太遠，我似乎沒看清他手中那個光源是什麼。

那或許是個内置電池的小夜燈。

有人搶到了光源，随後發出被灼燙的嚎叫。

那顆光源跌落地面，咕噜噜滾走。

持光者急忙伸手去撈，他的面容第一次變得驚恐猙獰。

他沒有大叫。

光源滾向洞窟深處的下一刻，所有人的呼吸都突然停滞。

一聲鞭打。

我沒有來得及看清那光亮照見了深黑洞窟中什麼不該存在之物，隻看了一瞬迅疾到難以捕捉的陰影。

那應該是條長鞭吧？

持光者、鬧事者和無辜的人群全都被打落水中。整個洞窟重歸黑暗。那點可憐的光源在空中翻滾後落入湖水，在黝黑的液體上随波飄蕩，映着人類們倉皇不定的臉。

沒有人說話。

血氣在漂浮蔓延。

有人被攔腰截斷。也有人失去意識，生死不知。

那些軀骸緩緩沉入水中。

更多人僥幸保住一命，在水中掙紮撲騰。

持光者倒是沒什麼大礙，他的能力大概都點在了防禦上。

他遊過去撿起了滾燙的光源，狼狽地爬回岸上。

光亮随着他的行動重新照回洞窟，人們看見洞口近水的岩石已被那一鞭鏟成了斜坡。

熊力者捶出來的拳坑留在原地，現在看來淺得可笑。

光圈的邊緣照在那個拳坑上，也就是曾經光圈的圓心。

持光者不肯再回到原來的位置了。

他舉着光源，小心翼翼站在洞口最邊緣的位置，隻差半步就會落水。

他二話不說，直對着洞内跪拜顫抖。

這下衆人都明白了。

他不是虎，而是伥鬼。

他前面的行為态度也都有了解釋。

他始終不理解我們的主動，正如我們不理解他的順從。

我們未曾見識過他所恐懼之物。

持光者告饒賠罪時不說話。回應他的也不是人語，而是一種頻率詭異的振動聲，像是昆蟲在振翼，或是骨節的摩擦。

有人顫抖地問，“那是什麼？”

持光者臉色慘白地說，“它讨厭被光照到。”

這句話以驚人的效率被不斷轉譯成各種語言在人群中傳播。

誰也不願意被别人搶奪光源激怒怪物的行為牽連。

持光者重新主持分組，他想起來了，重複先前那句被無視的話語，“走第三個洞口。”

無人應答。

衆人轉臉看向那黝黑的湖面。

持光者沉默一會，“下一個。”

又一會兒後，他伸手朝水裡指了個人，“你。”

我慶幸自己躲得夠遠。

分組再度開始。

在未知的命運前，人們沉默地順應了持光者那種服從。

前方的黑暗中潛伏着怪物，身後的冰冷湖水中沒有退路。新獲得的能力看來不足以應付這種困境。

人類沒有選擇。

而我沒有可用于分組的能力。

第一個被點中的倒黴鬼，在展示完能力後被分配到了第二個洞口。

他畏縮不前地躊躇在光圈的邊緣，求助般地看着持光者，祈求對方用光源為他指引道路。

而持光者絕不肯再讓光源深入黑暗一步了。

去啊。水裡的人們都急切地催促着那個倒黴鬼，怕他的猶豫為衆人再度招來橫禍。

倒黴鬼承受不了這種壓力——當集體的意志要求個人犧牲探路，而個人又确實别無選擇的時候，他或許還會有種為榮耀獻身的錯覺。

他終于往黑暗中去了。

人們屏住呼吸等待着任何異聲。

沒有異聲。

沒有呼救。沒有先前那位冒險者般的恐懼驚嚎。沒有搏鬥逃跑的聲音。沒有嚼骨頭的聲音。也沒有非人的頻率詭異的振動聲音。

倒黴鬼沒有回來。他或許順利找到了第二個洞口。