我在集會所又幹了幾天活。

這裡沒有明面上的績效考核，偷懶是很輕而易舉就能想到的念頭。要參考的話，就連其他新人都在偷偷摸摸地藏起本該上繳基地的業績。

但就算我這樣孤僻的人也知道，在加入集體的最初期，表現出多看多做的态度，是件很重要的事情。

像我這樣缺乏力量的人，很看重意志的作用。這并不是什麼吃虧或老實，而是一種聲明，是在新環境中向他人展現自己的求生欲望——我活得很認真，你們最好不要妨礙我這樣認真地活着。

我整理出來的物資漸漸堆成了幾座小山。

一些需要維修的物件，我也盡可能嘗試去着用我豐富的生活經驗去處理。

我并非打白工。在我的配額限度内，我為我的房間挑選了一些用品——過去我從沒想過，我還能有在休息時間使用健身器材的餘暇。

最值得一提的是，我找出了一條很棒的工裝皮帶，可以将我寬松的勞保服束起來，而且還有個剛剛好的裝飾扣，稍稍拿锉刀改造一下，就能将我磨好的鋸齒杆固定上去。

我現在能更便利地随身攜帶自己唯一的武器了。

我還借着工作的機會，在與人的接觸中有意識地嘗試運用自己的能力。

這不算難，我幾乎是戒備着除我以外的所有人，那種戒備和懼怕的區别并不大。

我很克制地實驗着能力的效果與範圍，隻需要别人的一點點好意，從不引來過多的關注。

别人的好意固然很好，但某種預感告訴我要謹慎點，更謹慎點，盡可能不要被别人發覺。

而且，某種人類的自尊心讓我很難真心實意地害怕别人。這又不像是面對怪物，他們有什麼了不起？我承認我從小到大害怕過很多人，但不願意那樣深刻地去害怕他們。

這些天裡，我每天都會在集會所的采礦小隊中見到那三人調查組。因為先前的沖突和那晚的經曆，我不害怕他們。

這種自信，讓我在與他們的相處中，比面對我應用了能力的對象還要舒服。

他們私藏光珠子的進度并不順利。自從得知有護理人員這樣會巡視管理固定資産的内勤崗位後，他們就放棄了找閑置空屋的念頭，隻能将光珠子零散收藏在各處的容器中。

那種能完全隔絕光源的黑皮袋，在基地中是有數的。

黑皮袋就像光珠子，除每人必要的配額外，餘量都嚴格保管在專人手中。他們沒法多拿。

私藏的光珠子聚集起來時又太亮了，能穿透塑料和普通織物，合适的容器實在很難找。

他們幾乎都快放棄了繼續累積的計劃，打算等找到靠譜儲存方式時，再來偷取。

他們的基地調查計劃也在繼續。我目前的排班時間和他們重合度比較高，空閑時會和他們一起在基地裡冒險走走。

基地整體規模并不大。我在集會所查閱名冊，接待隊伍，估計基地成員總數在兩百以上。

之所以數字不準确，是因為名冊上很多人都在失蹤或外出狀态。不是每天外出的礦工小隊都能按時歸來，歸來時也未必是全數——大哥小弟小妹他們倒是很幸運，沒遇到減員的情況，據說是因為他們有個經驗豐富且能規避風險的領隊。

這種規模的組織，放在過去的人類社會裡，充其量隻能算是家小型企業。

基地的宿舍都是些借地勢挖掘或搭建出來的房屋，散落各處，靠地道串聯。

“像是蟻道和蟻室。”大哥說，“我們在立體蟻巢中。”

在他們的領路下，我漸漸記住了這裡的道路。

基地的整體地形也不複雜，幾條地道都是以集會所為中心，像是守護花苞的藤蔓，高低交錯。

我們一度往高處尋找，但是沒有找到通往地表的出口。

我想，這座基地太小了，我記得當初養病時居住的那間屋子離集會所很遠。

要麼是護理人員在帶路時領着我繞路，要麼，我當初就是被特意安排在了基地外的某個偏遠據點。

他們在尋找線索，我也在有意識找那個房間。

調查組會在基地中一間間房屋敲門過去，如果是閑置空屋或恰逢主人離開，就由小弟開鎖進去檢查。小弟的撬鎖技能已經快磨煉得爐火純青了，但我們還未找到倉庫、檔案室、秘密會議室之類的特殊場所。

如果敲門時有人應，就更合調查組的意。人是比物更重要的信息來源。這時就輪到大哥出面，他看人下菜碟。

他做的那些事都是我做不到的。

他記得住曾在集會所見過聊過的人，和他們攀交情，說是特地登門拜訪，請求指導些在基地生存和挖礦的經驗；

他不畏懼陌生人，假稱是新人來見鄰居，虛心地打聽基地的規矩；

他還會辨别他人的性情，有時對方開門後就會立即道歉，說是新人走錯路，然後快速領着我們離開。

這些對“他人”下的功夫，都是我從未磨煉過的能力——如果讓我選，我希望世界上沒有“他人”。

我們也會敲到其他新人的門。大哥會與他們交換情報，分享一些知識，但對自身更長遠的調查計劃有所保留。

他也沒有邀請其他人加入我們的調查。

“四人小組是最合适的行動組規模。”大哥解釋，“在提出具體的行動目标前，不需要盲目集結群衆。”

小弟立刻反駁，“之前三個人的時候你也是這樣說的。”

我問，“具體行動目标是什麼？”