離開四号基地後，我再次失去了判斷時間流逝的外部标準，僅能依照自己的生理需求，在這個不分晝夜的世界中生活。

我在感到疲累的時候睡覺，在吞光者睡覺的時候獨自收拾材料。

我很擅長整理物品，更擅長廢物利用。沒有動手能力的人在鄉村是活不好的。

我也喜歡做這種活兒，因為付出的努力往往都有看得見的回報。

我将骨針磨出來了，用其改大了我的行囊，縫好了防護服，并在每個關節處都加裝了用四足蜘蛛口器制成的軟甲。

弓箭的研制并不成功，我缺乏知識，也沒有拉弓的力氣。這玩意兒用起來完全不像是電視裡那樣的優雅，相當需要力氣。

但我有了一卷繩索和一把短兵器。

更多的時候我會和吞光者一起外出。

吞光者不會主動尋找和采集光珠子，它像其他那些位于食物鍊高層的生物一樣，主要靠獵食其他動物為生。

吞光者有固定的巢穴，也有自己的覓食區。

它的覓食區是那些礦工隊們會刻意避開的高溫區域，那裡的生物密集而危險，作為風險的回報，那裡有一些未經開采的富礦，甚至就直接暴露在岩壁外。

吞光者的捕獵會替我驅散周邊的生物。我可以從容地在礦脈處鑿破晶殼，補充黑水，來解決自己的飲食需求。

光珠子的消耗量遠小于黑水，當我留意到過量的光珠子很難攜帶後，就會将它們投喂給吞光者。

這時候的吞光者會變得很乖順。

我忍不住想，其實吞光者很适合成為一個“巢母”。

比在四号基地裡接受供奉的那隻巢母，它隻是差了點運道，沒能在适當的時機撿到一群打算開拓新基地的人類。

吞光者對此或許是有自知的。我懷疑它多少了解到了人類會供養巢母的知識，當初才會去黑湖邊探頭探腦，還能在需要将我放歸人群時，立刻找到去四号基地的道路。

我并不打算作為什麼開拓者來建立新的人類基地。

重複已有的舊模式，除了滿足我想要淩駕于同胞之上的欲望外，無法改變任何事情。

人類在這個世界中太弱小了。

當吞光者完成捕食後，它不介意帶着我在黑暗的通道中四處走走——這是吞光者的優點，它不像四足蜘蛛們那樣忙忙碌碌跑個不停，有許多富餘的時間來滿足我對外探索的需求。

在這種探索中，我對周邊地理以及生态的知識與日俱增。

我想，在知識儲備上，我大概已經超過了四号基地中經驗最老道的礦工領隊，我甚至能琢磨出一些合适的新采礦路線。

可是，我還未看到什麼能讓我，能讓人類活得更有尊嚴更有保障的希望。

我們遭遇了許多奇特的生物。

吞光者會挑選強者的肢體作為自身的部件。當它意識到我不再青睐它那張從人類那裡剝奪的臉後，某日裡那層表皮就被它悄無聲息地替代掉了。

我同樣在它的獵物中挑挑揀揀，格外留意那些有可能傷害到它的素材，但那種部件一般會先被它撿去，化為己用。

我對剩下的部分也不挑剔。窮人沒有浪費的習慣，我熟練地分割并采集素材，挑選合适的出來強化自己的工具和裝甲。

我曾有過傻念頭，心想若人類的軀體無法消化光珠子，那是否可以利用其他生物的能力來輔助吸收這種新能源呢？

光珠子被它們初步消化後的中間産物，是否還具備高溫和堅硬這種人類消化器官無法處理的特性，人類能否嘗試着服下？

它們的血液明顯是富集了光珠子的物質成分才發光，那它們血肉中是否含有人類可以攝取吸收的營養？

原始人類就是靠茹毛飲血來一步步走上進化之路的。

我謹慎地收集了一些樣品。那些嘗試的方法和具體過程我不想再回憶，但結局是很不如意的。

我上吐下瀉，腹痛不止，頭暈腦脹，還幾度不省人事。

吞光者或許無法理解我的狀态，隻是在我的要求下增多了留在巢穴中陪我的時間，該到用餐時，它還是會托着我去狩獵場。

我強迫自己盡可能多地飲用黑水。因為在我以往的生活經曆裡，養病最為重要的内容就是吃飯。

我邊喝邊嘔，嘔完再喝，隻期待用這種方式能夠稀釋掉我體内的有毒物質。

我從黑湖中醒來後，還沒有害過這種程度的病症。

我發了幾天燒，後來渾身酸軟無力，任憑吞光者怎麼推我，都隻能給出用手指輕敲之類的最低限度的回應。

吞光者不再帶我外出了。

不知從何時起，吞光者巢穴中的光照消失了。

我是早就不知道光珠子滾去了哪裡。以吞光者的笨拙來說，犯錯也是情理中的事。

我懶得再管了。對病人來說有時黑暗更加舒适。

我在黑暗中陷入久違的安眠。

我沒怎麼做夢，夢也是夢見我那個讨厭的舍友——我早就膩煩了。

我不知道我睡了多久，可當我再次蘇醒時，就像是移除了橫亘在腦海中的巨石，我的神智變得格外清醒。

我首先感受到的是照耀在眼皮上的光線。這讓我忍不住猜測，難道吞光者又将我送回了四号基地？

可是有液體滴在我的臉上。

我抹了把臉，睜開眼睛，看見半具被分屍的四足蜘蛛殘骸正懸挂在我的臉上。

我忍住了沒有出聲，不然那惡心的漿液會滴落到我嘴裡。

我半支起身體，往後撤開，看見周遭都是四足蜘蛛的殘骸。血液的光芒映亮了半邊通道。

我的防護服和頭發上都沾滿了它們的血液，始作俑者不作他想。

吞光者就在我的旁邊。

吞光者不僅會吸收光珠子，它接觸到的血液都會失去光彩。

它不會采集光珠子，所以隻能屠殺别的生物，然後抓起它們的外殼，用不接觸的方式讓其中發光的物質流淌到我的身體上。

它以為我需要的是光，所以它給我光。

這是在巢穴外，隻有巢穴外才能引來這麼多的光。

光已經足夠多了，遠遠超出了吞光者平時在巢穴外對光照的忍耐亮度。

我看見遠處地面的血迹邊緣有些幹涸，吞光者一定已經在這裡待了很久。散落其中的生物殘骸其實有很多種，大概都是被這裡的血液引來的，但最多的還是四足蜘蛛。

其他生物很容易被驅散，隻有團結的四足蜘蛛會源源不斷地送來自身發光的血液。