因為地底是不記年的。

我處理完問題，回到一号基地，聽完工作報告，走進房屋，看見淩雲坐在椅子上。

這麼多年下來，他也學會了用身軀與人類家具互動的需求。他光景大不如前了，但臉還是很好，果然怪物會虛弱，卻不會衰老。

我問他還記不記得當年曾襲擊過探險隊的吞光者。他說他知道，那是他少有的同族。

我有些驚訝，他竟然還有同族嗎？

我知道四足蜘蛛是有同族的，食光鼠也有，地底生态圈中有許多種生物聚族而居。不是所有生物都能在一個世代内完成所有的進化，需要靠複制、突變和競争來培育更優良的種子。

但是連淩雲這樣的怪物，都有這樣代際傳承的計劃嗎？

我問他們種族是如何繁衍新個體的。靠個體直接分裂，還是與配偶結合？

他告訴我，是獻祭。

他們種族的存在方式無非是信息和能源的組合重聚。保留舊個體的做法，是對下位的吞噬。催化新個體的做法，是向上位的獻祭。

我問他，是像公螳螂那樣，被另一方在物理層面上吃掉嗎？

他告訴我具體的結合方式。首先需要一個選中的對象，也就是無法靠吞噬來獲取卻又想要保留其特質的信息主體，作為新個體的核。

然後需要場地，通常會就地取材，挖掘合适的洞窟。

我突然想起了吞光者曾試圖将我活埋的努力。

——将自身的能源中樞與核放進去。

啟動溶解自身的生命程序，讓自身化為黑液，圍繞那個核構建新的個體。

——那之後是非常漫長的休眠過程。成功的話就會誕生出更強的個體。

也有失敗的情況。

很多時候，核會破碎消解。

——已化為黑液的生命不會再重生，隻會本能地吸收着周圍的熱能，在内部孕育凝結出大量單純的能量體，也就是光珠子。

在極為偶然的情況下，光珠子可能會承載着遺留下來的部分信息，孵化出新的小型物種。

它們尚存有繼續進化的可能。當它們聚集到足夠的信息後，或許能夠得到遺傳記憶，再次成為同族。

無論哪種道路，都是在發掘更多的遺傳記憶，在向着巢母的方向成長。

我問他，你的能源中樞在哪裡。

再次來到黑湖的邊上，已不再是青少年的青少年對我說，“沒人知道最後會變成怎樣，你真的想好了嗎？”

我不早就已是怪物了麼？

我知道他想說什麼——但這回不一樣，這次醒來後，“我”可能不再是我。

但決定早就做下了。

忒修斯之船，或許永遠都是忒修斯之船，或許已經不再是忒修斯之船。但它從港口出發駛向茫茫的大海，作為船隻所要做的唯有一件事。

不要沉沒。不要沉沒。不要沉沒。

直到它抵達終點。

無論是我，還是本能，都會驅使着“我”完成計劃。

“我”會吃完藏在黑湖底部的能源，會吃完地心，會鋪天蓋地，會向上攀升，會奪回原本就屬于人類的太陽。

命運好像早就為我鋪好了道路。但如果我不是我這樣的個性，我就無法走到今天這個地步。

這樣看來，我對“我”來說也是有意義的。

我的存在也是有意義的。

我潛入黑湖之中，這将是一次無比漫長的休眠，也是我仍作為我的最後一次休眠。

我讓湖水淹沒了我。我終于停下了早就無用的慣性呼吸。

我将我從末日前搶救下來的手機握在自己胸口。它已無法聯系上任何人。可我仍抓着這份聯系。

我有很久沒做過夢了。

當我閉上眼時，還置身在上次那個夢的結局。我看到有人在等我。我随意地握住了那隻手。

我知道我們會在夢中沉默地走下去，直到飛雪的盡頭。

Fin.