紀遇因為兒子的事和慕秉持吵了一架，不願再面對那些瑣碎的争執，索性離開地球。

不知不覺，到了天鵝座。

她坐在艦橋的座椅上，一邊觀賞着舷窗外絕美的星雲，一邊舀了一勺酸奶拌折耳根塞進嘴裡，酸甜與辛辣交織，她喜歡極了。

“慕秉持，你錯了，特别好吃，一點都不惡心，你沒品位。”

剛說完，她盯着那片壯麗的星雲，忽然陷入茫然。

她有過很多身份，做過很多事情，但唯一不懂如何去當父母。

“小冰。”紀遇緩緩開口道，“我是不是的确在逃避教育孩子的責任？”

小冰：“綜合你曾經所做的事，你并非是一個逃避責任的人，隻是還不懂如何當母親，需要多加學習。”

“那你覺得，我可以做一個好母親嗎？”

小冰：“任何人都可以做一個好母親，隻要她願意付出耐心和時間。”

紀遇深吸了一口氣，“是啊。不過我有點累了，先休息幾天，附近有沒有什麼星球可以度假？”

小冰：“兩光年外的卡爾薩斯，你曾幫助過那裡的文明反抗入侵，那是一顆美麗的星球，也許你可以到那度個假。”

紀遇頓時想起什麼：“對啊，三十年前這顆星球被一個強大的外星種族入侵，我經過那裡，給他們提供策略，教他們如何反抗，他們終于打敗入侵者，奪回自由，現在應該發展的很好了。”

想到這，紀遇的心情突然舒暢了很多，“小冰，去看看他們吧，順便弄一些特産，帶回地球給我的朋友們，啟動自動導航。”

“好的，自動導航已啟動。”

機遇号自動調整航向，星艦劃破虛空，向卡爾薩斯飛去。

*

卡爾薩斯是天鵝座的一個雙星系統，距離太陽系86光年，有兩顆年輕的藍色恒星，和三顆行星。

其中2号星球處于宜居地帶，綠色的大陸覆蓋着茂密的森林，河流蜿蜒如銀帶，居民們以一種類似水晶的物質建造城市，夜晚時分，整顆星球會發出柔和的光輝。

機遇号進入目的地軌道，紀遇卻看到一片死寂。

綠色消失，取而代之的是灰黑色的焦土，河流幹涸，城市化為廢墟，連一絲風聲都沒有，大氣層充斥着毒物。

她皺起眉頭，心中湧起不祥的預感。

“掃描生命迹象。”她對星艦的小冰下令。

“掃描完成。無生命信号。”小冰的聲音回蕩在艦橋。

紀遇的手微微一顫。

她正要下令進一步掃描，警報聲刺耳響起，三艘巡邏艦從星球的陰影中浮現，将機遇号團團圍住。

這些巡邏艦的外觀猙獰，表面覆蓋着暗紅色的裝甲，反射着微弱的星光。

艦首的主炮對準了機遇号，能量波動顯示它們随時可以開火。

通訊頻道傳來請求，紀遇立刻打開，緊接着，一個身影出現在全息屏幕上。

那是一個外星人，身形高大，皮膚呈深紫色，像是被火焰灼燒過的金屬，眼睛狹長而猩紅，他的頭顱兩側伸出彎曲的角。

身後的艦橋昏暗，牆壁上懸挂着卡爾薩斯居民的頭骨，像是勝利的戰利品。

“諾瓦泰恩人！”紀遇震驚道，“你們不是已經被趕出這片星域了？”

“紀遇，過了這麼多年你才回來。”他的聲音低沉，帶着一種刻意拖長的腔調，“看到了嗎？這是你曾經的傑作。”

紀遇盯着他，聲音冷靜卻帶着一絲警惕：“你怎麼知道我？這裡發生了什麼？”

将軍咧嘴一笑，露出尖銳的牙齒：“我是瓦爾克斯，諾瓦泰恩帝國第三艦隊的指揮官。至于這裡發生了什麼你難道看不出來嗎？你的學生們，他們反抗了，然後他們全都死了。你可是他們的好老師，當年幫助他們與我的父親作戰！”

他停頓了一下，目光在她臉上遊移，像是在享受她的反應，“這裡現在寸草不生，屍骨無存。你想知道細節嗎？我們可以慢慢聊。”

紀遇的瞳孔微微收縮，但她強迫自己保持鎮定：“卡爾薩斯人明明打敗了你們，他們赢得了自由。”

“自由？”瓦爾克斯爆發出一陣狂笑，聲音在通訊頻道裡回蕩，像是要刺穿她的耳膜，“你真是天真得可笑。你教他們反抗，給了他們技術和希望。可你沒教他們如何面對真正的力量。他們的确短暫的打敗了我們。等你走了之後，我們帶着更多的艦隊回來了，用更強的火力懲罰反抗者。你猜他們堅持了多久？七天，這七天，成了帝國的屠殺盛宴。”

紀遇氣得渾身發抖，怒睜着眸子瞪着他，“你們把他們全都屠殺了？”

“沒錯，順便摧毀了這顆星球，這全都是你的責任。”

“你們這群屠夫。”紀遇痛罵！

“你錯了，我們是一個溫和的帝國，我們的擴張并不建立在屠殺之上，隻要他們乖乖地當奴隸。可是你的出現給了他們希望，讓他們學會了所謂的反抗！”

他揮手指向窗外的廢墟，語氣變得陰冷：“這就是反抗的代價，每一座城市都被轟成灰燼，每一個反抗者都被釘在他們的水晶塔上，直到血流幹！你知道嗎？他們臨死前還在喊你的名字！以為你會回來救他們。可最終所有人都在哀嚎中掙紮，他們的孩子在毒氣中腐爛，他們恨你！是你摧毀了他們的文明！”

紀遇的呼吸變得急促，她試圖反駁：“卡爾薩斯人和平善良，你們入侵了他們，踐踏他們的尊嚴，剝奪他們的自由，殺他們的孩子，你還要他們順從？”

“尊嚴、自由？”瓦爾克斯的聲音驟然提高，帶着一種憤怒與嘲諷交織的語氣，“這些東西，讓他們變成了焦土上的灰，把他們推向滅亡的深淵。紀遇，你以為你是救世主？不，你是惡魔，是親手葬送他們的劊子手！”

紀遇的手指攥緊，指節泛白。

她想反駁，想說些什麼，可喉嚨像是被什麼堵住。

她腦海中浮現出卡爾薩斯居民的笑臉，那些孩子在水晶塔下奔跑，那些戰士握着她設計的武器，滿懷希望地看向她。

“紀遇，你教他們反抗，卻沒教他們如何面對失敗。”

瓦爾克斯冷笑，猩紅的眼睛像是能刺穿她的靈魂，“希望是毒藥，你讓他們嘗了一口，然後看着他們被毒死。當我們踏平他們的城市時，他們還在祈禱你會從天而降，像個神一樣拯救他們。可你在哪裡？”

紀遇的嘴唇微微張開，卻發不出聲音。

瓦爾克斯的話像刀子，一下下刺進她的心髒。

她想說些什麼，想證明自己是對的，可腦海中隻有卡爾薩斯化為廢墟的畫面。

過了許久，她才沙啞地開口，“你們摧毀了這個星球，對你們有什麼好處？你們什麼也得不到。”

“帝國在告訴所有試圖反抗的人，這就是反抗的下場。奴隸們的恐懼，就是帝國得到的最大的好處！”

“紀遇，看看你自己。”瓦爾克斯的語氣變得更輕蔑，“你飛遍星系，扮演英雄，可你留下的隻有死亡。你不是救世主，你是瘟疫。卡爾薩斯隻是開始，你幫過的每一顆星球，每一個種族，最後都會變成這樣。因為你永遠不懂，弱者沒有反抗的權利，沒有尊嚴，沒有希望，他們隻能當奴隸！”

他停頓了一下，像是故意給她時間消化這些話，然後低聲說道：“滾吧，紀遇，别再幹擾諾瓦泰恩帝國，否則隻會帶來更多的毀滅！”

通訊中斷，巡邏艦緩緩退開，留下一片死寂的星空。

巡邏艦的紅光逐漸消失在星空的盡頭，留下機遇号孤零零地懸浮在卡爾薩斯的軌道上。

紀遇坐在駕駛艙裡，雙手緊握，指節因用力而泛白。

她無法接受瓦爾克斯的話。

“小冰，将機遇号降落星球表面。”

小冰：“這是危險操作。”

紀遇：“我知道，下去。”

她低聲說着，聲音裡帶着一絲顫抖。

小冰：“正在執行。”

機遇号緩緩下降，穿過厚重的灰色雲層，最終在一片焦黑的平原上着陸。

艙門打開前，紀遇穿上防護服，頭盔上嵌有透明的面罩。

她深吸一口氣，踏出艙門。

腳下的地面龜裂而堅硬，像是被烈焰炙烤後的殘骸，踩上去時發出脆響。

空氣中彌漫着濃重的毒霧，一種詭異的暗綠色，像腐敗的瘴氣在地面上緩緩流動。

防護服的過濾系統顯示，空氣中充滿了緻命的化學物質。

遠處，殘破的水晶塔歪斜地立着，曾經閃耀的光芒早已熄滅，隻剩下一片死灰色的輪廓。

紀遇邁開步子，每一步都像是踩在自己的心跳上。

地面上散落着無數骨頭，有的完整，有的碎裂，有的被燒成焦黑。

她蹲下身，撿起一塊小小的頭骨，這是一個嬰兒的頭骨，顱骨上還有未閉合的縫隙。

她手指微微顫抖，頭骨從手中滑落，滾入一堆白骨之中。

放眼望去，這樣的骨頭無處不在，有的蜷縮成一團，仿佛死前還在母親懷中瑟瑟發抖，有的四肢張開，像是在絕望中掙紮。

風吹過，帶來一陣低沉的嗚咽，像死者的歎息。

毒霧在她周圍翻滾，暗綠色的氣流勾勒出一幅末日的畫卷。

紀遇閉上眼睛，試圖屏蔽這一切，可腦海中卻浮現出毀滅前的景象。

她仿佛能聽見孩子們的哭泣聲，尖銳而絕望，回蕩在廢墟之間。

她仿佛能看見母親們抱着孩子奔跑，水晶塔在炮火中崩塌，火焰吞噬一切。

她教他們的希望和反抗，最終變成了無邊的痛苦和毀滅。