“什麼恩典？”

安成還在雲裡霧裡，殷宜桃卻能窺出一點門道來，前些時候殷皇後替太子遴選嫔妾的時候，關淑妃那邊也在大張旗鼓的挑人，京城裡排得上号的官家、勳貴都叫挑過一輪。彼時殷宜桃還沒入宮，聽母親餘氏說過一句，知道這是淑妃娘娘正在擇婿。

盟朝遴選皇子妃，必要依着祖宗家法，從出身清白的民人家裡挑，到甄選驸馬的時候，卻沒有那麼嚴的規矩。自宣武帝往上數，宮裡的公主娘娘們，有下降到官家的，也有嫁入公侯人家的，也有從民間擇了青年俊彥尚主的，就隻一條，公主的夫婿不得入仕。

既然沒有規矩拘束，當母妃的自然指望着女兒嫁入豪富人家。從民間擇婿，皇家賠的嫁妝再多，賞賜的湯沐邑再富庶，敕造的公主府再奢華，一個是天上雲一個是地下泥，隔得這樣懸殊，又如何能舒心襯意？官家最好不要，為官作宰的人家自然希望兒孫都能踏上青雲梯，娶進一個公主倒是斷了兒孫的青雲路。勳貴人家也有些不美，世襲罔替的鐵帽子侯爵能有幾何？多的是世襲降等的，保不住兒孫福澤，且勳貴人家的男兒郎含着金湯匙出生，便少了幾分志氣。

千挑萬選，還是清貴人家最合心意。既是官家，擔的卻不是實職，又不必擔心斷了人家的前程。

關淑妃千挑萬選之下，取中的正是這樣的一戶清貴人家。這一家子姓劉，家主是孝武年間的兵部尚書，因着多病早早乞骸骨，雖然沒了尚書的實職，身上卻還挂着從一品榮祿大夫的文散階。劉老爺當官時頗具清名，在朝在野都赢得贊譽一片，故而如今雖然挂了職，在京中依舊是數得上的大家。而關淑妃替獨生女兒相中的正是劉老爺的獨生子，劉全讓。

虎父無犬子，劉老爺年輕的時候是二甲進士，劉全讓也不遑多讓，如今年紀雖輕，卻早已進了學，有了秀才的出身，等今歲秋闱高中，便是闆上釘釘的舉人老爺了，至于他往上要不要再考，就不在關淑妃的考慮範圍内，隻一心一計覺得其人形容俊秀又頗具天資，與自家如珠似寶養大的女兒很是登對。

論理皇家公主無論嫡庶，都該由着中宮皇後相看選夫，畢竟那才是可以名正言順插手公主婚事的嫡母。可關淑妃卻打了先斬後奏的主意，原因不言自明：宣武帝膝下的三個公主年紀仿佛，長公主福清隻比二公主汝甯大了兩歲，比三公主安成大了三歲，這樣出挑的女婿，萬一被殷皇後或者許貴妃相中，配給自己所出的女兒，她的福清又該如何是好。

故而關淑妃拍闆之後，并沒有問過殷皇後的意思，反而繞過她去求了皇帝，想着能由皇帝做主，非但不用擔心皇後和許貴妃将女婿生生搶去，福清的親事還能更光鮮些。隻說福清今年也有十四歲了，到了說親的年紀，自己覺得光祿大夫劉家的小郎君與女兒年貌相當，很是般配，求皇上做主，玉成此事。

宣武帝堪稱一代英主，在政事上頭腦清明不說，在後宮之中對着婦人之間的九曲心腸，他也是心中雪亮，一眼就看透了關淑妃的心思，也不搖頭也不點頭，隻似笑非笑地說了一句：“女大當嫁，你為着福清打算是不錯，可操持兒女姻緣之事合該是皇後的職責，你怎麼拿這等事來煩朕？”

關淑妃自以為得寵，覺得自家開口求了，宣武帝怎麼也該給自己個臉面，誰料吃了這麼一個軟釘子，當即便有些讪讪的，扯了扯面皮，強笑道：“這不是……皇後娘娘宮務繁忙，前些時候才為太子殿下充盈東宮，不得閑兒麼。”

這話表面上是答了皇帝所問，實際上是在皇帝跟前不軟不硬告了皇後一狀，直指她不慈，一心隻為了自己親生的兒子操持，以至于耽擱了庶出公主的婚事，讓她這個公主生母不得不越矩操心了。

可宣武帝是何許人也，關淑妃這點心思且不夠看的，原還含着笑意，此刻聽見她話音直指了皇後，登時沉下臉來：“這是什麼話？皇後待皇子公主向來一視同仁，宮中上下有目共睹，豈能容你空口白牙诋毀皇後令名？”

關淑妃在後宮之中也是數得上号的寵妃，宣武帝待她素來和悅，她要挑些吃穿，同許貴妃打打擂台，宣武帝一向也還肯縱着她，何曾這般疾言厲色地對她說過重話。雖然話裡頭不帶髒字，可宮妃面皮薄，聽了這番訓斥，臉色紫漲起來，紅了眼圈跪倒在他跟前請罪。

宣武帝原是想讓她到皇後宮中脫簪待罪的，在他看來，“後”與“妃”之間的鴻溝比“妻”與“妾”之間還更有如天塹些。皇後是他的發妻，是與他結發、同他偕老，百年之後躺進同一個陵寝的人。妃嫔不過是繁忙的政事之餘調劑心情的可有可無之人，妃嫔之間為着他争風吃醋，譬如貓兒狗兒打架，活潑有趣，可這醋吃到皇後頭上，就好比貓狗撓了主子，那就是該打該殺了。

隻是說到底關淑妃不過是暗暗刺了一句，沒有放在明面上說，且沅沅心慈，若關淑妃真的素服散發跪倒在坤甯宮外，倒是叫她為難了。