殷老太爺的小祥已過，餘家來客又是親戚，又是為着桃姐兒的親事而來，倒也算不上叨擾，三房人家便都借住在東府之中。且喜甯國公殷苈沅身側幹淨，并無妾室和庶出的子嗣，園子裡清爽肅朗，住了這些人也不算擁擠。

殷宜桃在殷府是嫡長女，素來成熟穩重，可在外家，作為餘老太爺幺女的閨女，在餘家的孫子輩裡算年幼的，很得哥哥姐姐們寵愛，如今被一群素來疼愛她的表親圍繞着，難得添了幾分嬌意，但還是守着規矩一一問了好，這才拉着手兒說話。

餘家三房并未分家，行第順下來已有十來個孫輩，如今來的小郎君，便是大房跟着嬸母過來的三表兄餘若煌、二房的四表兄餘若晖和六表兄餘若曜，還有餘氏胞姐餘仲媛的次子謝載盛，小娘子則有二房的大表姐餘若晴、三房的三表姐餘若胭和餘仲媛的次女謝握瑜。

除了餘若胭是庶出，餘下的都是正室所生，餘家書香傳世，家中出來的晚輩也氣度不凡。餘三太太尚未生養，餘若胭是抱到她的房頭教養的，也算半個嫡女，這才得以跟着出客。

餘若晴性格活潑，又是餘家這一輩唯一一個嫡出之女，被養得明媚而又嬌豔，一把拉住桃姐兒的手，喁喁說個不住：“咱們總有兩三年未見了，可把我想煞了。”摸了桃姐兒的頭又去擰她的腮：“桃丫頭長高了好些，也标緻了許多，出落成大姑娘了。”餘若晴話多，桃姐兒一句一句地回她：“我也許久沒見晴表姐了，心中十分思念。随着節禮捎的小玩意，晴表姐可曾收到？姐姐才是貨真價實的大姑娘了，還未曾恭喜姐姐呢。”

餘若晴已經定了人家，婚期就請在今歲，原該在家中點嫁妝的，可為着小表妹的事兒，丢開嫁妝也要跟了來，足見姊妹二人在閨中是何等的親厚。如今聽見桃姐兒道喜，面上微紅，倒也還持得住，咬着唇兒一笑，拿手點點桃姐兒的鼻子：“你也快了，你可知道我母親和嬸母此番為着何事而來？”桃姐兒自然知道舅母和姨母是替她相看來的，臉上如才粉桃花一般，牽着她的襟袖不依：“晴表姐慣會打趣我。”

見到幼妹撒嬌，餘若晴眼睛笑得彎起來，才要說話，卻見一雙藕節似的手臂自桃姐兒身後伸出來，隔着彈墨夾褲将她的腿抱住，臂钏上的小銀鈴簌簌地響，話音兒卻比這銀鈴還更清脆幾分：“兩位姐姐說了這麼會兒的體己話，也該理我一理了罷？”

桃姐兒一把将來人的手臂握住了：“瑜表妹！”謝握瑜自她身後繞出來：“桃姐姐為着跟晴姐姐說話，把我都冷落了，可見姑表姐妹就是比兩姨姐妹更親，啧啧。”“你這話卻是不通了，我同桃丫頭是姑表姐妹不假，同你不也是？”餘若晴笑着駁她，三個姑娘笑作一團。

一旁的餘若胭看着，既沒覺得自家被冷落排擠了，也不硬擠上去湊趣，大大方方在一旁微笑着看姐妹們玩笑。她的嫡母餘三太太同小姑子說着話，還留了一隻眼睛打量她，此時見她很是大方，不由面露微笑。

庶出的姑娘就應該擺正身份，既不能自矜自傲，處處争鋒和嫡出的姑娘别苗頭，也不該自輕自賤，先将自己看低了。

三人好了一會兒，很快意識到還有一位姐妹被冷落了，桃姐兒連忙把她拉過來說話，餘若胭面帶微笑，若旁人問她，她便秀秀氣氣地開口，若不問，她便娴靜地立着，比起餘若晴的活潑，另是一種風緻。

小郎君那邊則是殷宜松在待客。得知外家的親戚們要來，他特意向文華殿的師長告了假，餘家幾個子弟也都是讀了書預備要舉業的，此刻正湊在一起一闆一眼地論文。

五個郎君裡面餘若煌居長，書也讀得更深，在場諸人當中獨他一個身上有舉人的功名，正在預備秋闱的。二房的兩個兄弟才剛過了童生試，謝載盛比殷宜松還要小兩歲，兩人尚未下場，倒是更說得上話，彼此問了讀到哪一課，拿自家作的文章換着看了，又約好了改日一道以文會友。