姚氏知道了，又生了一場閑氣。餘氏請了娘家人替桃姐兒相看，她已是不愉。餘氏早已出嫁，與自己同是殷家的媳婦，合該與自己更親近才是，遇到大事卻隻想着娘家。可轉念一想，餘氏是因為人在孝中，恐耽誤了女兒的親事才請了娘家人來，自己同樣在孝中，便是餘氏有心依靠，自己也幫不上忙，這才罷了。

如今出去相看不帶着娉姐兒和婷姐兒，姚氏又覺得不爽，在女兒跟前叽叽咕咕：“都是一家子姐妹，卻不帶着，甯可帶一個外姓人，這胳膊肘拐得都不着邊了。”

姚氏這火氣簡直莫名其妙，聽得房中的幾個媽媽眉頭大皺，若是兩個姑娘還小，隻怕陶媽媽等人又要尋了由頭把她們抱走，使她們耳不聞惡聲，可如今姑娘大了，她們隻能事後規箴。

娉姐兒和婷姐兒被教養得不壞，且這種瑣碎話聽了這麼些年，早就聽得木了。婷姐兒還在皺眉，娉姐兒先笑了：“娘說的這是什麼話，婷丫頭傷了腳，便是伯母有心叫她，也是去不了的。”姚氏蹙眉道：“這不是還有個你麼？”娉姐兒摸摸婷姐兒的臉蛋：“妹妹病着，做姐姐的哪有心思出去作客。”姚氏見女兒沒有順着她，氣得咬牙：“婷丫頭為甚傷着腳，還不是因為謝家那個小王……”

在邊上服侍姚氏淨面的遠山忽然身子一歪，撞得捧着銀匜的玉山晃了晃，手中銀匜哐地一聲撞在妝台上，水倒是沒灑出來，卻發出一聲巨響蓋住了姚氏的話音。

遠山連忙掖了手賠笑：“是奴婢沒站穩，驚了太太和姑娘們了。”

姚氏一時嘴快，險些将村話一道罵出來，正自悔失言，知道遠山是在替她掩飾，也不生氣，隻說了句“下回仔細些”，便罷了。

好在有這麼一打岔，姚氏倒也忘了先前的不快，不再提大房有熱鬧事卻沒帶着二房了，蹙着眉頭打量着屋内的陳設，道：“你們翻年就要六歲了，也算是大孩子了，好哥兒也長大了不少，等他學會走路，屋裡就有點擠了。我想着單獨給你們開個院子，住得寬敞些。姑娘家也該有個自己的閨房，講究的人家除了卧房還有專門的書房、繡房。如今你們學畫學書的，東西多起來，天寶堂的屋子淺，有些擺不開。”

娉姐兒聞言，眼睛亮起來。桃姐兒也是五六歲上開院的，她的春風浦種着各種花樹果樹，一年四季都不曾斷了香花香果，姚氏所說的書房、繡房她也都有，單是琴室都比娉姐兒她們的卧室都更寬綽些。娉姐兒已經羨慕了許多時候了，如今聽見姚氏要給她們開院子，忍不住就開始構想該怎麼布置了。

念及此，娉姐兒便興緻勃勃地問道：“娘親要把哪個屋子指給我們？”又拉了婷姐兒的手：“咱們可别隔得太遠了。”姚氏笑道：“天寶堂後頭有個閣子，很是精緻，我打算将它與邊上的院子打通了，兩處并作一處。”娉姐兒想了一會，笑道：“娘說的是天寶堂後面的長天閣和回事處後面的秋水閣？”姚氏點頭道：“我早就同你們爹爹商議了，他也覺得好，還興緻勃勃題了字，要替你們挂在院門上。原本秋水閣和長天閣是分開的，如今并作一處，就合稱水天閣，和華寶堂一樣。”

殷萓沅向來推崇王子安，西府的院落與景緻多以《滕王閣序》中的辭藻命名。水天閣毗鄰名為“邺水”的池子，又建得高，望出去景緻絕佳，真有幾分“秋水共長天一色”的曠邈，姚氏将這樣好的院子給女兒居住，足見對她們的疼愛。

姊妹二人一人一個閣子，地方寬綽不說，彼此離得又近，且又臨近華寶堂，要尋母親弟弟，邁了腿兒就能過來，娉姐兒十分歡喜。

婷姐兒雖也高興，卻想得更細些：“娘預備甚個時候将我們遷過去？”姚氏屈指算道：“收拾裡頭的屋子左不過幾日的功夫，要拆了院牆重新圍起來卻算是動土，總也要十來日，前後加起來，也就個把月罷？”婷姐兒便柔聲道：“娘親處處替我們姊妹考慮，能有我們自己的院子，我與姐姐自是歡喜。隻是爹娘尚未出孝，孝期大興土木，怕是惹人非議。”

她說得和婉，姚氏便很順暢地聽了進去，點頭道：“你說得有理，既如此，過了八月就出了大祥了，八月再動土，九月份剛好等你們過了生辰再搬過去。”

婷姐兒繼續柔聲道：“過了大祥雖然松快些，卻終究沒有出孝，不若再延後幾個月，等守足了二十七個月再動土。”她拖住姚氏的一條手臂，撒起嬌來：“我與姐姐還想多挨着爹爹和娘親住些時日呢。”