謝握瑜自是第一個到的，趁着早上日頭不辣便來了，身後跟着的丫鬟替她撐了一把竹骨的素面繡藤蘿的遮陽傘，還是走了一頭的汗，進來就吐了舌頭說熱，婷姐兒便吩咐霏雨替她拿一瓯冰鎮的酸梅湯來。謝握瑜一口氣灌下三大口，這才緩過來，拿起桌上的生绡碧團扇扇風，一面扇一面說：“可熱死我了，你們西府景緻确實好，可樹蔭不夠大。東府雖沒有多少鮮花可看，但到處都是樹，走着也陰涼些。”

婷姐兒笑道：“表姐可是走的經由梅心亭繞過東抱廈，從我們院子後頭繞過來的那條路？若要陰涼些，下回可以從星馳樓過看花亭過來，那邊屋子高大，有遮擋。”

從謝握瑜客居的傲霜居到沁朱閣約摸是個斜對角，大緻有先西後北和先北後西兩種走法，路徑不同，道旁的景緻也不同。

謝握瑜聽了，點頭道：“那我回去時便試試你說的那條路。”說話間桃姐兒也搖着扇子來了，她前一陣子忙得很，好在她的繡活出色，手腳又快，備嫁備到如今，已經差不多了。餘氏想着女兒在閨中松快的日子也沒幾年了，嫁了人就要看婆家的臉色，心中十分憐惜和不舍，故而這些日子也想讓她松泛些。因而西府的帖子派過去，餘氏便鼓勵她去。

桃姐兒身邊的黃栌摟着一把蓮花，都是尚未開放的。若是開得正好的，娉姐兒等人還當她是知道西府的蓮花與東府的品種不同，帶了東府的花過來一道賞，可偏偏是未開的，不解其意。

再定睛一看，這些蓮花也并非真正的嫩花苞，而是用細線束了，花瓣才沒有打開的。

娉姐兒“咦”了一聲，指着蓮花問道：“大姐姐，這是做甚用的？”婷姐兒注意到的卻與她不同，往桃姐兒身後張了張，問道：“大哥哥怎麼沒有一道？”

桃姐兒笑道：“松哥兒在門口候着，要等盛表弟一道。”又沖娉姐兒點點頭：“這些蓮花是我帶了來烹茶用的，原是古書上看來的方子，想着今日是觀蓮節，拿出來烹茶也合了節令。”

娉姐兒奇道：“蓮花也能烹茶？”桃姐兒便道：“在蓮花才開的時候，将茶葉放入蓮心，再用細線将花苞束起來，要烹茶時，将整枝蓮花采下來，連着花朵一道泡開，借幾分蓮花的清氣，茶的味道便也不俗了。”

她說得有趣，連謝握瑜也湊過來聽得入神。桃姐兒說完，微微一笑：“我也才試過一回，那滋味确實與衆不同。”娉姐兒便央了她泡一朵出來給大家見識一番。婷姐兒卻将她的袖子一拉，小聲道：“不若等大哥哥他們來了再泡。”

正說話間，隻見兩位小郎君并肩而來，謝載盛懶洋洋的聲音響起來：“在說什麼呢，這般熱鬧？”

姐妹四人便看過來，互相厮見一番，年幼的先向年長的問好，年長的再回禮。見禮已畢，謝載盛便将左手提着的一個嵌貝貼螺的攢盒往桌上一放，沖盒子揚了揚下巴：“從家裡拿了些點心過來。家中大嫂陪嫁的廚娘，祖上是南直隸的，做得一手好點心，也給姐姐妹妹們嘗嘗。”

“是福嬸做的？”謝握瑜眼前一亮，便上前打開了，攢盒分了上下兩層，共有六樣點心，最亮眼的是一碟子六個碎金荷花酥，做成開口花苞模樣，外頭是千層的酥皮，填了豆沙的餡，拿可食用的顔料染出荷花的模樣來，蓋子一開便是一股甜香。另有一疊玫瑰鵝油酥餅，是祝氏聞見了花箋上的香氣，知道殷府的小娘子喜歡玫瑰香，而吩咐了廚娘做的。

玫瑰正是娉姐兒最愛的花，聞見香味便露出笑來。

婷姐兒答了謝載盛的話：“大姐姐正在說古書上的方兒，要烹蓮花茶與我們吃。”謝握瑜接道：“可真是巧，才說到茶，你便拿了當茶的點心來。”

桃姐兒便吩咐黃柏拿了一套琉璃的茶具來，蓮花茶不光清香，還十分好看，放在透明的茶具中正相宜。取下細線，将花朵放在壺中，澆上清晨收的荷露烹的沸水，花瓣一下子就打開了。三位年小的娘子齊齊“哇”了一聲，待茶水出色了，便傾到琉璃盞中，分到衆人手裡。