餘氏解釋過後，殷太後不由一愣：“哀家慣來隻當松哥兒懂事聽話，未曾想他倒是個有主意的。”

餘氏笑道：“正是呢，葶甫也同臣婦說，覺得甚是欣慰。”又告訴殷太後：“臣婦母家的長姐，嫁入密雲謝氏，所出次子謝載盛與松哥兒年紀仿佛，二人時常一道切磋破題，倒是有所進益。”

殷太後聞言，笑着颔首：“謝家大郎君謝任重，進退有度，哀家記得，想必這位二郎也不會差了。”

這倒是意外之喜了，饒是餘氏性子沉穩，也難免露出激動之色。

殷太後身邊随侍的太監和女官，自會替她将這些親戚關系記得一清二楚，可太後本人記得餘氏的子侄，卻是無上的榮耀。謝任重學問不錯，是正經的進士出身，如今正在庶常館學習。有太後這一句誇贊，等散館之後，謝任重的前程不會差了。

二人又閑話了幾句家常，餘氏将丹桂有孕的事情也說了，見殷太後似笑非笑，又補了一句：“二弟妹真是賢惠，得了消息，不僅開了庫尋了幾件毛料子給萬氏裁大衣裳，還特意多請了一個懂醫理的婆子盯着她的吃食。”

姚氏确實是用了心的，韓嬷嬷識些草藥，平日在院子裡時常替有些頭疼腦熱的丫鬟小厮們診治，可巧她的兒媳婦也有了身孕，韓嬷嬷照料着兩個大肚皮的婦人，也算有經驗，将來分娩了，韓嬷嬷的兒媳剛好可以做三少爺或者四姑娘的乳母。

殷太後知道姚氏的脾性，這才似笑非笑，如今聽了餘氏的話，倒是未曾想姚氏這樣識大體，有婦德，點頭贊了一句，又問過家中其他人的好，餘氏便告辭回去了。

到三月底丹桂顯懷的時候，恰趕上崇文帝大婚，宮中熱鬧非凡，連着京中都是十裡紅妝。殷家身為崇文帝名義上的外家，也能飲一杯喜酒。帝後大婚之後，崇文帝便開始親政。金銮殿撤下了殷太後的珠簾，昭懿皇太後長達三年的垂簾聽政時光終于告一段落。

然而這絕非殷氏榮華富貴的終音，恰恰相反，太後娘娘的急流勇退，成就了彪炳千秋的賢德之名。她以女子之身，奉命于危難之間，在先帝英年早逝、新帝尚未長成的青黃不接的歲月裡守護江山，既未曾妄自尊大，恣意斂财享樂，任人唯親；亦不是一味的蕭規曹随，垂拱而治，而是根據盟朝境況施行善政，革除時弊，外攘瓦拉，内濟黎庶。殷氏垂簾聽政的三年之間，人口較宣武末年增多了萬餘戶，百姓安居樂業，國庫豐盈，風調雨順，歆享太平。

殷太後承前啟後，将宣武帝去後風雨飄搖的江山安穩順遂地傳到子孫手上，又遵守諾言，毫不留戀權勢，事了拂衣去，深藏功與名。是以無論是朝堂之上，亦或後宮之中，乃至民間鄉闾，殷太後賢名遠播，澤被殷家，連帶着甯國公府亦是煊赫無極。

崇文帝即位之後，素來對名義上的外家殷氏禮敬有加，還曾降旨将甯城侯之位加封為甯國公。如今感念嫡母放權，不僅傾一國之力奉養慈甯宮，甯國公府亦同沐恩澤，得了許多賞賜。

因着這回事，自丹桂有孕之後絕少開懷的姚氏，久違地露出歡容。甯國公府常與宮中來往，也算見過不少好東西，可殷太後素來賞罰分明，又不是窮奢極欲之輩，所給的賞賜雖好，卻都是符合甯國公府衆人身份之物，哪裡能和皇帝的賞賜相提并論。

甯國公府門庭若市，一對對宮人魚貫而入，擡着成箱的珍稀之物，光是給西府的一份就鋪滿了物華堂的院子。姚氏心中歡喜，吩咐遠山和群山一道檢點物品，想了想又指了玉山、仙山兩個：“你們一道過去，好生學起來，再有半個月，我的東西就由你們管了。”

遠山和群山都到了年紀，要放出去嫁人了，群山的老子娘向姚氏磕了頭求了恩典，消了身契，脫了奴籍，将她嫁給了荸荠胡同的一個木匠。至于遠山，上次主動負荊請罪後，又加倍小心殷勤服侍，姚氏素來心軟，早就消了氣，仍舊給她配了一門體面的親事，将她嫁給了姚氏嫁妝鋪子裡管事的兒子。

好哥兒身邊的一等丫鬟還未出師，這一次并未随衆人發嫁，餘下的娉姐兒、婷姐兒房裡的四個大丫鬟也都到了嫁齡，家生子多是由父母操持，隻有婷姐兒房裡的霪雨是買來的，便由着西府管人事的朱媽媽做紅娘，配給了身份相當的小厮。

錦雲等人是一等丫鬟，伺候的又是嬌客，算得上頭等的體面，在西府的地位僅次于姚氏房中的遠山、群山二人。與之相配的若非莊頭、掌櫃、管事之子，那必然是相貌周正、年輕上進、在主子跟前得臉的小厮了。