桃姐兒看出父親的為難，便微微一笑：“父親自去賞玩景緻便是，我來照看弟弟妹妹們。”有長女解圍，殷苈沅微不可查地松了一口氣，想了想，将自己的長随留了兩個下來，便真的負了手往園子裡去了。

殷苈沅不在，氛圍登時輕松了許多，娉姐兒與婷姐兒活泛起來，開始好奇地四下張望。桃姐兒便與松哥兒分工，一人跟着妹妹，一人護着弟弟，許他們分散開來，在園子裡走一走。

這片園林附屬于通教寺，有專人打理，故而不懼毒蟲猛獸，且殷家的孩子有許多侍從跟随，如衆星拱月一般，絕難遇到危險。

娉姐兒與婷姐兒從來隻逛過人力築成的園子，雖然精緻秀麗，卻終究帶着斧鑿痕，哪裡似此地，雖亦有人力幹涉，卻源自天然，那些樹木都是得了天地清氣所生，自帶一種野趣。

婷姐兒伸出小手摸了摸一棵柏樹，笑道：“若是許先生在此，定然歡喜極了。”許先生素來喜愛蒼松翠柏，越是遒勁蒼翠，越得她青目。娉姐兒點頭道：“這裡的樹确實生得好，可我更愛咱們院子裡的，會開花的樹看起來更秀氣些。”

水天閣裡春有桃杏，夏有茉莉，秋有霜菊，冬有寒梅，四季都有美景可玩，正是殷萓沅與姚氏的一片愛女之心。

娉姐兒還小，又是在绮繡堆裡長大，眼界有限，隻愛精緻绮麗的精緻，自然欣賞不來所謂野趣，隻覺得粗陋罷了。

實則婷姐兒也尚未步入此境，隻是因為許先生鐘愛，她愛屋及烏，這才多看一眼。見姐姐不喜，她也很快丢開手去，又被樹底下開的不知名小花吸引了注意力，跑去采花了。

等到花老太太那邊禮佛完畢，打發人過來喊他們的時候，娉姐兒與婷姐兒額頭上都生出了薄汗，娉姐兒的裙裾被灌木的枝條勾出了一根絲線，婷姐兒的指甲也被野花染花了。

原以為要被姚氏數落，姊妹二人都捏了一把汗，誰料到了花老太太跟前碰頭，發覺好哥兒比她們玩得瘋多了，為了防止他出汗濕了衣裳，一冷一熱着涼，松哥兒替他在衣裳後背處墊了毛巾，才一上午的功夫毛巾已經換了三塊，一件衣裳污得不能看，幸好好哥兒身邊的胡媽媽仔細，替他預備了替換的衣裳，此刻正在給他換上。姚氏忙着絞了毛巾親自替兒子擦臉，根本沒空看女兒。

鞏媽媽拿了針線，暫且替娉姐兒将那绺絲線勾了回去，陶媽媽也拿了皂莢替婷姐兒洗手。等收拾停當了，可巧知客僧人來報，說是素齋已經預備好了。

通教寺的火工拿手菜是羅漢齋，拿油面筋、竹筍、黑木耳、銀杏、毛豆、蘑菇、腐竹等十餘種原料精心烹制而成，爽滑軟爛、多香融合，集鹹鮮、清香、淡雅于一身，又清爽又落胃。衆人禮佛的禮佛，逛園子的逛園子，累了一上午，聞到香氣不由食指大動，胃口大開。飯畢，僧人又沏了茶，呈上茶點，長春茯苓糕、富貴神仙餅、白雪片松糕，淡雅微甜，每種都嘗一點，便将七八分飽的肚腹填滿到了十分。

午間便借了通教寺的禅房小憩，旁人不過略睡了小半個時辰，唯有好哥兒，上午在林子裡跑得累了，一覺睡到紅霞滿天，睜開眼已經在歸程的馬車裡了。回到家裡還在樂，拉着下了衙的殷萓沅不放，繪聲繪色地告訴他林子裡的小鳥是怎麼叫的，他翻開長着青苔的石頭來，看見下面藏着一隻多麼小的蟲子，還拿了姚氏給他買的面人顯擺。

好哥兒學說話學得很快，長大一些，更是成了收不緊的話口袋，奶聲奶氣地說了半日，聽得殷萓沅笑得見牙不見眼。

從通教寺回來，又過了兩日，謝握瑜在謝載盛的護送下過來了。原本過了上元佳節，謝握瑜便急着要到殷府，繼續她的學業，可謝太太歸甯的時候，從餘氏口中聽聞帝後大婚安排在三月的消息，估摸着殷家身為皇帝外家，還有事要忙，便沒有登門打擾。可巧今歲又是殷府下人的嫁娶之年，二月、三月的婚事都很多，餘氏也确實不得閑兒。

如今無論是崇文帝的婚事還是殷府的家事都塵埃落定，謝太太便替謝握瑜理了東西，仍将她送了過來。

小娘子們闊别已久，自是十分想念，兩邊各自分送了一些禮物，又聚在一處絮絮說了許多的話。

春日并無大事，幾位小娘子都将心思放在了學業上，德馨室裡書聲琅琅，經得數月的光陰，三人在各自擇的課業上都有進益。