後方一管清而甜的聲音響起，不用觀其神情便可想見說話之人臉上的淡淡笑意：“還當是誰，膽敢擋了本宮的道，原來是皇後娘娘。皇後娘娘請恕臣妾有孕在身，不便下轎行禮了。”

“無妨，天家子嗣為重。”皇後淡淡道。

雖然她極力隐忍，可到底年輕，她的話音落在花老太太耳中，仍能聽出淡淡的憤怒與嫉妒。

後方傳來一陣嬌笑：“多謝皇後娘娘了，臣妾身子不爽，還想早些回宮歇息，娘娘能否好事做到底，讓臣妾先行？”

城門失火，殃及池魚，此時此刻，莫說花老太太與餘氏、桃姐兒，就連大大咧咧的姚氏與年幼的娉姐兒、婷姐兒都嗅出了火藥味，意識到此刻目睹的正是那戲裡演的話本子上說的後妃之争。

殷家衆人個個斂氣屏聲，生怕一時不查，卷入争鬥之中，輕則給殷太後添麻煩，重則性命不保。

皇後的胸口劇烈起伏着，她入宮之前也是受了宮中嬷嬷指點的，規矩教養處處周全，可此時此刻，她卻得将拳頭攥得發白，才能抑制住胸口騰騰的怒意，不口出惡言。

未等皇後答言，賢妃又曼聲補了一句：“……畢竟這是皇上的頭一個子嗣。”

寒意如有實質，在本該殘存着夏日炎熱氣息的八月将最後一絲熱度冰封，氣氛僵冷無匹。娉姐兒低着頭，小小的雙手緊握成拳放在身側，将一口齊整的細米小牙咬得死死的，才能抑制住幾乎要脫口而出的驚呼。她身邊的婷姐兒也是一樣，蜷縮着身子，在并不寒冷的夜風中戰栗着。

此刻若是一台折子戲，很該有重要角色粉墨登場，三言兩語将僵冷的氣氛和緩，令一場唇槍舌劍消弭于雲淡風輕，拯救無辜被卷入風口浪尖的殷氏家眷于水火之中。

娉姐兒隻恨自己不是折子戲的主角，倘若自己是天命所鐘的主角就好了，言笑晏晏地三言兩語，化幹戈為玉帛，不僅解了皇後娘娘此刻的困窘，連着那懷有龍嗣又得盛寵的賢妃娘娘也要高看自己幾分。

可是她也無能為力。身為臣女，人微言輕，非但不熟悉兩位娘娘的為人，連二人在宮中的處境也不清楚，隻隐約知道皇後與殷氏的太後親近，而賢妃得寵，腹中懷着的是皇帝的頭一個子嗣。

山雨欲來，殷家仿佛暴風雨中的一葉扁舟，在風雨飄搖中搖搖欲墜，讓初出茅廬的殷氏姐妹甫一感受到榮華富貴的美好，就體會到如影随形的勾心鬥角是何等可怕。

僵冷的氣氛中，蓦地傳來一縷低柔的聲音。

那聲音輕而纖細，卻不同于賢妃娘娘的媚與皇後娘娘的柔，仿佛經過砂紙打磨，顯得滄桑而又粗粝，聽來非但不讓人覺得舒泰，反而在這出了一身冷汗的夜風中激起雞皮疙瘩。

“不巧，賢妃娘娘若是要回長樂宮，可就不與皇後娘娘同路了。”

衆人循聲看去，說話之人站在殷氏女眷的前方，還維持着引路的姿勢，隻是因為花老太太回過頭與皇後說話，落在了隊伍的末端，正是殷太後打發來給殷氏家眷引路的杜衡。

娉姐兒憑着良好的視力和記性率先将他認出來，不由松了一口氣。

倒不是因為她聽懂了杜衡的話，而是因為杜衡的存在提醒了她，她們是太後娘娘的家眷，是慈甯宮的客人，打狗還需要看主人，更何況她們并不是雞犬，而是皇親國戚，即使卷入後妃之争，也絕無性命之憂。

娉姐兒回過神來，再回憶起片刻之前的緊張與恐懼，不由啞然失笑，覺得自己是陪着花老太太看戲文看得入了迷，魔怔了。

回頭再看婷姐兒緊張的模樣，她便笑了笑，體貼地将她汗濕的小手握在手心裡，似乎想通過這個無言的手勢将勇氣與安慰傳遞過去。